Восстание Персеполиса

Кори Джеймс

– Они будут, - согласилась Авасарала со вздохом.
– Но …

– Но что?

Улыбка Авасаралы была тонкой, жесткой и горькой. В ее глаза сверкнул интеллект, отравленный отчаянием.

– Но это не будет бахвальством, пока он не потерпит неудачу.

Глава двадцать четвёртая

Сингх

Монитор Сингха лежал, развернутый на столе перед ним. Чуть выше плавала трехмерная проекция Натальи и Эльзы, улыбающихся ему. Это был не лучший кадр. Он снимал сам, и все они были немного не в фокусе. Это было в

парке, где была вечеринка по случаю второго дня рождения монстра, и его дочь улыбалась ему, с щеками, измазанными ванильной глазурью, а Нат прямо светилась от счастья. Это было одним из его любимых воспоминаний.

Как только прибудет Тайфун, я наконец смогу заняться более важной работой. Это почти наверняка означает, что моя должность в Медине скоро станет постоянной. Я хочу, чтобы вы начали думать о переезде. Твоя работа всегда заключалась в том, чтобы помочь мирам колоний создавать стабильные источники пищи, а здесь - центр всего. Они примут тебя и твои исследования с распростертыми объятиями. И я обещаю, что проблемы с водой будут исправлены к тому времени, когда вы с Монстром прибудете. Только чистая вода для вас, ребята, или я разберу эту станцию по винтику и соберу ее обратно собственноручно. И еще я...

– Губернатор, - сказал голос из монитора, напугав его неожиданностью своего появления.

– Да?

– Майор Оверстрит здесь, говорит, у нас чрезвычайная ситуация.

– Ясно, - ответил Сингх, и свернул изображение, сохранив письмо, чтобы закончить позже.
– Пусть зайдет.

Оверстрит был почти полной противоположностью своей предшественницы. Если полковник Танака была высокой, то он был коротким, широким, с толстой шеей и с кулаками, размером с боксерскую перчатку. На его бритой голове была самая бледная кожа, которую Сингх когда-нибудь видел, а его глаза были серо-голубыми, как лед. Среди марсиан, такая комбинация черт была экзотикой.

– Губернатор, - сказал Оверстрит с резким салютом.

– Вольно, господин майор.

Оверстрит расставил ноги, и сложил руки за спиной. Там, где Танака была вся из себя высокомерная беззаботность, Оверстрит каждой клеткой был дисциплинированным Десантником. Сингху нравилось работать с ним.

– Губернатор, вынужден сообщить об еще одном террористическом инциденте. К сожалению, он также привел к потерянным жизням.

Потерянная жизнь в этом контексте значила лишь одно: убит лаконианец.

– Спасибо, что сообщили лично, Майор, - сказал Сингх. После попытки убийства он приказал, чтобы вокруг любой дальнейшей террористической активности соблюдался режим тишины. Им требовалось население Медины, которое чувствует себя в безопасности под контролем Лаконии.
– Кто и где?

– Младший лейтенант Имари, специалист по охране окружающей среды. Она отслеживала ошибку фильтрации воздуха, и взорвалась в узком лазе, почти на внешнем уровне барабана. Небольшое самодельное взрывное устройство подорвали удаленно. Лейтенант Имари была убита мгновенно. Один из ее техников получил незначительные травмы, и лечится на Шторме.

– Имари, - сказал Сингх, сосредоточившись, чтобы совместить лицо с именем. Он встречался с ней несколько раз. Приятный и профессиональный

человек, во всех проявлениях. И ее навыки работы с экологическими системами были серьезной потерей для переоборудования Медины.
– Мы знаем, кто?

– Мои саперы были на месте через несколько минут после взрыва, - сказал Оверстрит.
– Химикаты, используемые для производства взрывчатки, привели к хранилищу на втором уровне барабана. Я просмотрел логи. Большинство из тех, кто имел туда доступ, были идентифицированы. Десантники уже начали их отлавливать.

– Отличная работа, Майор, - сказал Сингх. Оверстрит приносил ему решение с каждой проблемой, о которой докладывал. Это делало его собственный ужасный просчет с Танакой, практически завуалированным благословением.

– Правила ведения боевых действий позволяют нам рассматривать активные террористические ячейки, как вражеские войска, - сказал Оверстрит.
– Но если у одного из этих идиотов не найдется скрытого пистолета, я готов поспорить, что мы привезем всех их живыми. Итак, ваше решение, сэр.

Оверстрит выглядел так, будто у него не было своего мнения о правильном выборе. Если Сингх прикажет ему пойти к клеткам, и лично застрелить там каждого в голову, это будет просто еще одна вещь, которую он сделает в этот день. Ни лекций о том, как он боролся с ячейками Астеров в былые дни, ни подковырок об отсутствии опыта.

– В какой-то момент нам нужно будет начать проводить судебные разбирательства, - сказал Сингх.
– Этот момент не хуже остальных. Нам понадобится время, чтобы сформировать систему гражданского правосудия для Медины и колоний. Что-то менее обременительное, чем местные привычки.

– Да, сэр, - кивнул Оверстрит.
– Я скажу своим людям, чтобы собрали вместе все доказательства, которые мы нашли, и направили в адвокатское бюро. Мы не полиция, но все, что мы сможем сделать, чтобы ускорить процесс судебного разбирательства, будет предоставлено с радостью.

Сингх откинулся назад, и указал на один из стульев для посетителей, рядом со своим столом.
– Вы выполняете работу замечательно, Майор. Вы заняли роль полковника Танаки без нареканий. Я ценю это.

Оверстрит потянулся, расслабляясь, но без агрессивной неформальности своей предшественницы.

– Танака была отличным наставником. Она оставила мне подробные файлы об... обязанностях этого поста. Отдайте ей должное за плавный переход.

– Ммхм, - сказал Сингх.
– В любом случае, я отправил рекомендацию о повышении вас до звания подполковника, как и подобает должности, которую вы сейчас занимаете. Мы ожидаем подтверждения от Лаконии, чтобы сделать звание официальным. У вас наверняка есть выслуга, и ваш послужной список безупречен. Я не предвижу никаких трудностей.

– Я ценю это, сэр, - начал Оверстрит, а потом посмотрел на монитор на запястье.
– Вот что значит быстрая работа. Отряд сообщает, что все семь подозреваемых были собраны и доставлены в зону содержания, и ожидают ваших дальнейших приказов. Должен ли я их посадить их в клетки под открытым небом до суда? Чтобы все на станции видели их взаперти? Так сказать, отправить послание.