Восстание Персеполиса

Кори Джеймс

Холден покачал головой.

– Если мы хотим что-то сделать, то придется...

Самопальный терминал звякнул, и одна из его строк подсветилась. Саба подтянул ближе интерфейсную панель и прокрутил обратно к отмеченной записи. Перепроверил и открыл файл. Все это настоящая система сделала бы за него автоматически, если бы они могли воспользоваться ею.

Саба цокнул языком.

– Что там?
– спросил Холден.

– Транспортный контроль обновил план, - сказал Саба.
– Что-то должно пройти через врата Лаконии, но

не прямо сейчас.

– Когда же?

– Сорок два дня?
– прикинул Саба. Он внимательно просматривал данные, проверяя отметки распределения и временные коды. Не понадобилось много времени, чтобы отыскать название и транзитную спецификацию корабля. "Тайфун". И судя по профилю массы и энергии, корабль был огромен. Повинуясь наитию, Холден заставил Сабу сверить его характеристики с первым транзитом Лаконии. Они совпадали. "Тайфун" был еще одной "Бурей". У Холдена сдавило грудь при мысли о том, сколько там таких еще.

Саба выругался себе под нос. Где-то позади них, в глубине потайных коридоров послышался мужской голос. Что-то ответила женщина. Переборки, голые трубопроводы и техно-настил палуб, спертый воздух и мрак. Все точно так же, как тогда, когда Холден присел здесь, вот только теперь все стало таким хрупким.

Еще один боевой корабль из Лаконии с кучей солдат. Начало бессрочной оккупации. Не просто начало конца. Конец.

Саба хрустнул костяшками пальцев и уныло улыбнулся Холдену.

– Что ж, - сказал он.
– Жаль, что не могу сообщить Союзу и Драммер. О таких вещах ей бы хотелось знать.

– Да уж, - сказал Холден, пытаясь собраться с мыслями. Еще немного, и он готов был скакать по стенам, как сбрендившая со страху обезьяна, но сейчас не время.
– Ладно. У нас еще есть время. Что бы мы ни решили, главные наши проблемы - "Грозовой Шторм" снаружи станции и около двухсот, может, двухсот пятидесяти пехотинцев в силовой броне внутри.

– И шальные группировки АВП, что палят без предупреждения, - добавил Саба.
– Когда они услышат об этом, совсем озвереют. Если с ними не уладим, все сильно осложнится.

– И это тоже, - согласился Холден. В мозгах, словно бы набитых ватой, что-то тикало. Хотелось запихнуть всех своих на "Росинант" и бежать без оглядки. Если бы только нашлось место, где лаконианцы не достанут их и не пристрелят. Если бы нашлось место в тринадцати сотнях миров, где будет хоть как-то безопасно. Для них и любого другого.

– Ладно, - сказал он.
– Итак. Какие бы цели мы ни ставили, эти три момента придется брать в расчет. Что мы и будем делать в следующие сорок два дня.

– Потому что после, - сказал Саба, - нет больше нас, да?

Глава двадцать шестая

Бобби

Бобби, Алекс и Кларисса обедали вместе в крошечном отсеке с трафаретной надписью ЭЛЕКТРИЧЕСКИЕ ЗАПАСЫ на двери, нанесенной на четырех разных языках. Внутри было несколько ящиков без опознавательных знаков,

которые они могли использовать в качестве столов и скамеек, и поэтому они стали называть это место "Столовая". Еда была представлена сильно приправленными и обжаренными во фритюре шариками из фасоли, которые Астеры называли "красные кусочки". Кроме того, у них было немного сухофруктов, и жидкий суп из морепродуктов, вкус и аромат которого навевали мысли о том, что через этот бульон однажды проплыла какая-то рыба.

– Знаете, из-за чего я больше всего скучаю по Роси?
– спросил Алекс, тыкая в тарелку, в попытках поймать катающийся там кусочек.
– Мой корабль знает, как приготовить марсианскую еду. Мне так надоело это астерское дерьмо.

Конечно он опять сильно преувеличивал, как и всегда, когда говорил о корабле. Бобби засмеялась над ним, и шумно допила остатки своего бульона.

– Это полезно для тебя, юноша - сказала она, передразнивая его тягучий акцент.

– Позволяет только сводить концы с концами, и это самая лестная моя характеристика.

Кларисса улыбалась их подтруниванию, но не вмешивалась. Она накалывала один кусочек за раз, и тщательно пережевывала. Процесс напоминал то, как ест птица, если смотреть в замедленном темпе.

– Я тут думала, едят ли еще лаконианцы марсианскую пищу, - сказала Бобби.
– Мы могли бы спросить.

Алекс с отвращением швырнул свою тарелку на ящик.

– Знаешь, я вот думаю, от чего у меня больше всего пригорает, во всем этом дерьме? Ребята, которые вышли из ворот и начали раздавать пинки, и захватывать тут все, не какие-то проклятые пришельцы. Они же долбанные марсиане. Я уверен, с некоторыми людьми на этом лаконианском корабле, я когда-то служил. И бьюсь об заклад, ветераны десантных отрядов, - это люди, которых ты знаешь, по крайней мере, по имени.

Бобби кивнула, пережевывая последний кусочек.

– На самом деле это интересная идея. Я имею в виду, может это как-то использовать? Найдем некоторых людей в их командовании, которые нас знают? Так?

– Да я не про то говорю, как это может быть полезно, Боб, - сказал Алекс, едва не сбив стакан Клариссы своим экспрессивным жестом.
– Я про то, что люди, подобные нам, марсианские патриоты, встали и свалили с этим парнем Дуарте, и прихватили с собой примерно треть флота.

– Ты никогда не задумывался, что это могли быть мы?
– спросила Бобби.

Алекс сдвинул брови.

– Ну что ты несешь?

– Нет, правда, подумай об этом, - сказала Бобби.
– Когда Дуарте сделал свой ход, мы оба уже не были на службе. Ты был в отставке уже с десяток лет. И я уже пару лет находилась вне корпуса. Но если бы мы все еще были там, могли бы мы попасть в его сети? Я о том, что многие хорошие люди - попали.

– Треть звёзд небесных, - сказала Кларисса, как будто соглашаясь.

– Хмм, - ответил Алекс, поднимая голову в замешательстве.