Восставшая из пепла
Шрифт:
– Какое-то карканье? – спросила я, но тут же поняла, что это звучит нелепо. Иногда страх делает нас глупыми.
– Нет, глупая, это похоже на песню феникса, – ответил Элиан, его яркие глаза сверкали в темноте, будто действительно искали ответ.
– Фениксы давно вымерли, не неси чушь, – с жаром бросил ему Алекс.
Слова его звучали как заклинание, отгоняющее неприятные призраки. В ответ я почувствовала, как холодок пробежал по спине.
– Ну тогда не знаю, – пожимая плечами, сказал Элиан.
– Ладно, пойдемте по домам, – сдалась я, стараясь скрыть растерянность. –
– Пошли, – согласился Алекс, но в его голосе проскользнула нотка таинственности, которая смущала меня больше всех остальных слов.
Собрав все силы, чтобы повернуть назад, мы вернулись к городским воротам. Повезло, что стражника не было, иначе мы втянулись бы в ненужные разговоры о налогах и сборах. Элиан и Алекс направились в разные стороны, а я с Ларой устремилась к знакомым улицам. В этот момент Алекс обернулся и с ухмылкой произнёс:
– Ну прощай, златовласка.
Я остановилась, окутанная ощущением, что действительно оставляю что-то важное позади. В его тоне звучала мимолётная нота чего-то больше, чем просто шутка. На мгновение мир вокруг потускнел, и я ощутила, как сердце стучит в висках.
– Пока, – бросила я в ответ, но мой голос словно ускользнул в тьму леса, так резко остановив своё движение.
Ночь во всю играла своей темнотой, и мне стало не по себе. Эта ночь, казалось, уже запечатлела что-то важное в глазах каждого из нас, и оставляла воздух полным неразгаданных тайн. Я ускорила шаг, желая как можно скорее попасть в привычный уют.
Когда мы приблизились к избушке Лары, сердце забилось в речке адреналина. Издалека она казалась маленькой, но в свете луны каждый её элемент обретал жизнь. Крыша, покрытая еловыми шишками и живыми мхами, нависала над старыми, потемневшими от времени бревнами. Стены были выложены так аккуратно, что казалось, будто они вплетены в саму землю. Я заметила, как при светлом свете луны древесина играла красками от светло-зеленого до глубокого коричневого, словно сама природа решила одеть её в зелёные наряды.
Окна были маленькими и замысловатыми, украшенными витражами из пластин из более светлого стекла, которые преломляли свет так, как будто внутри находилась какая-то магия. На подоконниках росли цветы, которые я никогда не видела: некоторые светились мягким светом, другие, напротив, были окружены лёгким дымком, создающим ауру таинственности.
Внутри избушки всё выглядело иначе. Пройдя через низенькую, но тяжёлую дверь, я оказалась в мире, который захватил меня на раз. Потолок был низким, завуалированным старинными коврами с изумительными узорами—каждый узор, казалось, рассказывает собственную историю. В углу стояла печь из черного железа, окаймлённая стальными дровницами, в которых лежали поленья—они выглядели такими старыми, что каждый узел на них мог бы рассказать о пожарах, которые согревали это место.
Столы и стулья были сделаны из грубо обработанного дерева, но при этом все они излучали уют, в который так и хотелось погрузиться. Я подошла к большому столу, на котором стояла посуда, исполненная ручной росписи. Каждый элемент был уникален и неповторим, как будто мастер оставил в них фрагменты своего сердца. На полках вдоль стен ряды флакончиков с разными настойками и снадобьями из растений и кореньев. Они возбуждали интерес и плодили вопросы: какие тайны
Лара подвела меня к массивной двери в спальню. Она была украшена резьбой, изображающей лесных духов и зверей, которые, казалось, шептали друг другу секреты. Мы вошли внутрь, и я потянулась к легкому пледу, который выглядел очень уютно. Он был из теплого материала, покрытого рисунком, напоминающим звёзды на ночном небе. Лара засмеялась, увидев, как я сняла обувь и встретила пол босыми ногами на холодном, но приятном дереве.
Здесь каждое движение, каждый звук создавал новый чувственный опыт. Даже лёгкое дуновение ветра сквозь трещины в стенах напоминало о природной симфонии, стоящей за пределами избушки. Я чувствовала себя действительно в другом мире, где время и пространство ускользали в бесконечность, оставляя только ощущение полной свободы и покоя.
– Ты вообще не представляешь, как здесь загадочно, – произнесла я, погружаясь в умиротворение, которое окутывало меня.
– Да, это мой маленький уголок, – ответила Лара, еле сдерживая улыбку, – здесь всегда можно найти что-то неожиданное.
Я была готова влюбиться в этот дом.
– Я живу здесь одна, так что кровать тоже одна, – с игривым тоном ответила Лара. – Не против спать вместе?
– Нет, – оглядываясь по сторонам, я была не против.
– Отлично! – радостно воскликнула она. – Чай будешь пить?
– Да, – легкое волнение сквозило в моем голосе, и я пошла за ней на кухню.
Лара подошла к черной железной печи, открыла её, бросила в огонь несколько поленьев и добавила кору. Вмиг разгорелся яркий огонь, словно приглашая меня присоединиться к этому теплу. Я застыла, завороженная танцем огненных языков. В этот момент я забыла обо всем, даже о времени. Словно это маленькое пространство не имело значения, существовало много другого. Из оцепенения меня вывела Лара, закрыв обратно створку.
Она вернулась к чайнику, налив воду из ведра и поставила его на печь, а я наблюдала за её действиями.
– Ты можешь здесь жить сколько захочешь, я не против, – произнесла она, поворачиваясь ко мне с широкой улыбкой.
– О, не переживай, я только на одну ночь. Завтра вернусь в свой мир, – сказала я, хотя внутри меня начало закрадываться желание остаться.
– Ну ладно, – пожала плечами Лара, но в её глазах проскользнула искорка грусти.
Лара разлила чай по изящным кружкам, и мы сели за стол пить его с печеньями. Воздух в кухне наполнился теплом и ароматом свежезаваренного чая, а окна были завешаны плотными занавесками, защищая нас от внешнего мира. Я решила задать Ларе вопрос, который мучил меня с тех пор, как я оказалась в её мире.
– Лара, расскажи мне, – начала я, поднимая кружку и прикасаясь к губам, чтобы прислушаться к её ответу. – Что стало с фениксами? Почему их больше нет?
Она немного замялась, её взгляд стал далёким, словно она пыталась поймать в памяти что-то, что уже почти исчезло.
– Фениксы… – начала она, потягивая чай, – это были удивительные существа, символы возрождения и бесконечного цикла жизни. Но, к сожалению, в нашем мире всё изменилось. После смены трона люди начали один за другим их истреблять.