Восточный фронт
Шрифт:
К счастью для нас, спуск с холма оказался пологим, без ям и рытвин. Так что на дорогу выскочили без потерь. Здесь свернули вправо и оказались невдалеке от передовых порядков вражеской кавалерии. Кто это был, непонятно. Видимо, как и у нас, сводное подразделение из рыцарей, феодалов, конных стрелков и егерей. Однако ряды они держали и, обнаружив нас, не запаниковали. Раздались команды офицеров, и первые ряды приготовились к бою. Всё это я смог разглядеть благодаря огненным всполохам от лагеря графа Тегаля и обрадовался, очень уж удобно встали васлайцы.
– На слом! – закричал я
Кстати, ставить чародеев в боевые порядки атакующего войска устав тоже не велит. Это глупость. Но в этот раз всё было правильно, и такой нестандартный ход принёс нам успех. По крайней мере, на начальном этапе сражения.
Жменя багровых магических капель в полёте вспухла огненным комком, рассыпалась и накрыла авангард вражеской конницы. Сотни лошадей и людей, кто попал под этот багровый дождик, закричали от боли, и строй васлайцев разрушился. А потом меня поддержали чародеи школы «Данце-Фар» и Эри Верек, который по-прежнему находился рядом. Они разрядили боевые артефакты, и, хотя били чародеи не прицельно, промахнуться было сложно. Такая толпа впереди – мимо ничего не пролетело.
Четыре «Силовых копья» расшвыряли обгоревших васлайских конников и лошадей. Мерцающая мертвенным отблеском «Зелёная пыль» накрыла отравленным облаком сразу полсотни воинов. Два «Стальных вихря», калеча и убивая, пронеслись вдоль дороги и с посвистом, разваливая стволы деревьев, рассеялись в лесу. А помимо того были простые огненные шары, которые добавили хаоса. И прежде чем противник успел осознать, что произошло, мы врубились в остатки авангарда, и пришёл черёд клинков.
Подъём на стременах. Меч взлетает и опускается на обожжённого васлайского офицера. Клинок кроит череп, и противник, по инерции хватаясь за повод раненой лошади, мешком сваливается с седла.
Я дёргаю повод и пробиваюсь дальше. Сопротивления практически нет, противник ошарашен, и это повышало наши шансы на спасение. Хей-я! Бей-убивай! Кромсай и круши! Уничтожай и режь!
Выпадом я достал пытающегося скрыться конного лучника, и ещё один республиканец отправился в мир мёртвых. Левая рука вновь налилась магической силой – и новое заклятие отправилось в толпу васлайцев. На этот раз «Небесный рокот». Результат поразил даже меня. Звуковые колебания заставляли солдат противника зажимать уши и терять разум. Они выпадали из сёдел десятками. А что происходило с лошадьми, не передать словами. Бедные животные обезумели, вставали на дыбы и уносились прочь, подальше от боли, которую принесла им магия.
– Дальше! Не останавливаться! – перекрывая шум битвы и надрывая голосовые связки, гнал я свой отряд по дороге.
И снова услышал ламию:
«Уркварт, демоны готовят массированный удар по дороге. Уходи!»
«Благодарю. Я услышал тебя».
– Сигнальщик! – Я обернулся и взглядом отыскал горниста, молодого парнишку с испуганными глазами: – Сигнал «Отход»! Повод влево!
– Е-е-есть! – заикаясь, выдохнул он и приложил к губам инструмент.
С первого раза у него ничего не получилось. Из горна вырвался неразборчивый хрип, и один из моих телохранителей недолго думая, без всяких
– Соберись!
И сигнал прокатился над полем боя. Один раз, другой и третий.
У кого из наших воинов имелись арбалеты, тот разрядил оружие в противника, и короткие болты, просвистев по воздуху, впились в тела врагов и лошадей. А затем мы развернулись влево и стали уходить в дебри. Один за другим кеметские партизаны и «шептуны» скрывались под защитой вековых дубов, и мы почти успели. Почти, ибо арьергард моего отряда, полтора десятка всадников, всё же попал под удар демонов.
Неожиданно я услышал гром, или что-то похожее на него. Потом был треск. А спустя пару секунд на дорогу обрушилась огненная лава, напоминающая заклятие «Пекло», только гораздо мощнее и с большим радиусом поражения.
Мои воины не успели издать ни единого звука. Лава поглотила их, и они исчезли. В спину ударила горячая волна, и стало жарко, а молодые листочки на ближайших деревьях пожухли. Где-то в тылу закричали обожжённые воины, которых зацепило вражеское заклятие, и заржали лошади. Пришлось остановиться, нельзя бросать своих, и заминка задержала нас на несколько минут. Демоны могли использовать это время для сближения, и они не сплоховали.
«Наёмники Неназываемого рядом, – снова предупредила Отири. – Готовься!»
«Сколько их?»
«Пятеро, бараноголовые и козломордые, с ними наш общий знакомый Юма. Дракониды остались в тылу».
Уйти всем не получится – это я понимал очень чётко. Бросить отряд на произвол судьбы, как прикрытие, я не мог, совесть не позволяла. Но шанс на спасение имелся, надо было только рискнуть, и я решился:
– Всем врассыпную и отходить на соединение с герцогом! Чародеям держаться вместе! Верек, уводи магов! Раненых не бросать! Амат, Квист, Нерех, Лиго! Спасайте воинов, демоны рядом!
– Господин, мы вас не оставим! – Лейтенант Амат схватил мою лошадь за повод.
– Выполнять приказ! – в бешенстве закричал я. – Что не ясно?!
Командир телохранителей спорить не решился и отступил в темноту. Я остался в одиночестве, если не считать ламию, которая пряталась неподалеку, и спрыгнул с седла.
– Беги! – хлопнул я лошадь по крупу.
Фыркнув, лошадь последовала за основными силами отряда. Я открыл сумку, на ощупь нашёл склянку с общеукрепляющим зельем, вскрыл её и вылил содержимое в рот. Помочь зелье сильно не сможет, но немного меня поддержит и ускорит реакции организма.
Бррр! – от горького зелья меня всего передёрнуло, я поморщился и на миг зажмурился, а когда открыл глаза, обнаружил демонов.
По какой-то причине они не обратили на меня внимания. Может, монстры подумали, что я раненый, которого бросили, а значит, добить меня смогут васлайские кавалеристы. И потому они спешили дальше. Наверняка наёмники древнего бога хотели догнать мой отряд и уничтожить наглых остверов, среди которых граф Ройхо. Я был уверен, что разозлил монстров и они спешат наказать меня. Так что самый лучший вариант – затаиться, пропустить демонов и уйти. Но я отвечал за воинов и чародеев, давших мне клятву на верность. И когда монстры проскочили мимо, я окрикнул их: