Восточный фронт
Шрифт:
Полубог сел перед ложем раненого дружинника, которому в последнем бою вражеские воины перебили позвоночник и переломали все рёбра так, что осколки раздробленных костей вмялись в мясо и внутренние органы. Спасти его не могли даже чародеи, да и Анхо, если бы захотел, не смог. Его интересовало другое: крепкий дух кеметского бойца, и он взял умирающего за руку.
– Очнись, – позвал Иллир полушёпотом воина, и раненый открыл глаза:
– Кто… Что… Зачем…
Иллир влил в тело воина немного силы, самую малость, чтобы поддержать
– Ты умираешь, оствер.
– Да, это так. – Речь дружинника стала членораздельной, взгляд его прояснился, и он узнал Иллира: – Ты тот самый нанхас, который рядом с графом крутился, когда мы переправу держали.
– Да. – Иллир не стал его разубеждать, а сказал: – Мне нужно, чтобы ты выполнил одно поручение.
– Зачем мне это? Я уже умираю, и мне очень больно.
– Ты дашь согласие мне помочь, и за это я тебя награжу.
– Как?
– Уйдёшь из жизни легко, без мучений.
В голосе Иллира было нечто, что заставляло прислушиваться к нему и верить его словам. Конечно же без магии не обошлось, но простой воин-десятник об этом не размышлял, ибо никогда не стремился понимать чародеев. И умирающий боец сказал то, что хотел первый император остверов:
– Я согласен.
Вот так, без долгих обрядов и трат энергии, полубог получил согласие умирающего воина и приложил к его голове ладонь. На миг она озарилась неярким светом, и кеметский дружинник умер. Как и обещал Иллир, он ушёл без боли и мучений. Дух кеметца покинул бренную оболочку и отправился в путешествие. Он уже знал, куда ему нужно попасть, в его памяти хранился образ Алексея Киреева.
– Можно считать, дело сделано. – Иллир покосился на Торопая: – Ты понял, что я сейчас совершил?
– В общих чертах, – утвердительно мотнул головой степняк. – Ты взял с человека слово помочь, потом накачал его посмертный дух силой и вложил в него одно заклятие. Я могу ошибаться, но, кажется, целебное.
– Молодец. Пойдём. Проводишь меня.
Невидимый Иллир и вождь покинули палатку, прошли через госпиталь и оказались возле реки. Здесь полубог остановился, раскинул руки, потянулся всем телом, до хруста в костях, и выдохнул:
– Хорошо-то как.
Торопай восторгов полубога не разделял. Обычная река, кругом много грязи, что на воде, что на берегу, который служил местом высадки воинов бригады «Ройхо». Однако вслух ничего не сказал. Степняк чувствовал, что Иллир Анхо позвал его с собой не просто так. Наверняка хотел что-то сказать, и вождь ждал. Он был терпелив. И наконец полубог спросил:
– Ты знаешь, что в Грасс-Анхо есть мой храм?
– Нет.
– Так вот, степняк, теперь ты будешь знать: у Иллира Анхо, основателя империи, имеется собственное святилище.
– И что?
– А то, воин, что если есть храм и алтарь, значит, должны быть священнослужители, которые станут за ним следить и проводить обряды. А ещё это значит, что мне нужны верные последователи.
– И
– Всё просто, батыр. Ты мне понравился: сметливый, храбрый, умный и с духами дружбу водишь. Поэтому я предлагаю тебе стать моим воином-храмовником. А что ты не оствер, не страшно.
– Странно это. Ты только увидел меня, и сразу проникся симпатией? Не бывает так.
– Не забывай, кто перед тобой. Я не какой-то земной правитель, а полубог и вижу тебя насквозь. Нет в твоей душе гнили, и это очень важно.
– Я не знаю, что ответить. Да и Ройхо, что он скажет?
– Тебя никто не торопит. Подумай, Торопай, а ответ дашь позже. Просто представь себе, что я могу и кем могут стать мои последователи. А насчет Ройхо не переживай. Он мой ученик, и, если я ему прикажу, граф отпустит тебя со службы.
– Это не шутка?
– Нет. Моё слово крепче стали. Как сказал, так и будет.
Ошалев от неожиданного предложения, Торопай замолчал и насупился, а Иллир приветливо улыбнулся, взмахнул рукой и открыл личный портал.
– Думай, воин. Такие предложения каждому встречному не делаются, – сказал полубог и исчез.
Степняк остался на берегу один и, почесав затылок, покачал головой:
– Кажется, я снова влип в какую-то непонятную историю.
Глава 24
Империя Оствер. Провинция Ахвар. 4.05.1407
Перед самым рассветом я услышал голос Иллира Анхо: «Ты просил вылечить твоего двойника на Земле, и я обещал помочь. Смотри».
В этот момент я захотел проснуться, но только ещё глубже провалился в сон, и перед мысленным взором появилось видение.
Скудно освещённая тусклой лампочкой комната, где обитал Алексей Киреев, на диване моё земное отражение в непотребном виде. Руки раскинуты, одежда покрыта грязными пятнами, по подбородку текла слюна. Он был пьян или находился под воздействием наркотиков. Сомнений не было.
Судя по всему, с тех пор, как я его навещал, в жизни Лёхи ничего не изменилось. Страдая от болей, он любыми путями старался их заглушить и опускался всё ниже. Родня от него отказалась, а боевые товарищи и верные друзья постарались отгородиться. Так бывает, никому не нужны чужие проблемы, и трудно помогать человеку, который сам стремится поскорее рухнуть в пропасть. Отсюда закономерный итог. Передо мной одинокий, никому не нужный человек. Ещё немного – и он начнёт побираться, а потом сгниёт в какой-нибудь канаве, и его зароют на окраине городского кладбища. Хотя теперь всё может сложиться иначе. У него появится ещё один шанс, и, если в нём ещё осталось что-то от прежнего Алексея Киреева, он не профукает свою жизнь. По крайней мере, не должен, ведь такая возможность – начать всё с чистого листа – редко кому даётся.