ВОСТОЧНЫЙ ПУТЬ, или КНИГА ПАЛАДИНА
Шрифт:
В таверне, на удивление чистой и красивой, я почему-то ждал чего-то другого, было относительно пусто - нам братья объяснили, что все охотники обычно сюда под вечер приходят, ночуют, и с утра через горы с проводником отправляются. А сейчас день, но, тем не менее, за стойкой какой-то серый тип созерцал пространство сквозь полупустой бокал, а за крайнем столиком, уютно примостившись в укромном уголке, мило ворковала какая-та сладкая парочка, он - воин в легкой кольчуге и с коротким мечом заспиной, она… Да неужели?
– Хелена?
И действительно, она! Чародейка собственной персоной, живая и здоровая, все в том же красном платье и туфлях на высоких каблуках! Как будто только
Впрочем, мне он тоже понравился. Бывают такие люди, один взгляд - и понимаешь, что это хороший человек. Иногда, конечно, и ошибочки случаются, иные маньяки столь миловидны, что просто диву даешься, как природа не справедлива. Но в данном случае, похоже, мы имеем дело с настоящим рыцарем. Как же их мало осталось на нашем, цивилизованном западе…
Как только мы зашли, инстинктивно девушку собой заслонил, на уровне рефлекса, рука сама к мечу потянулась. А как нас разглядел, вскочил, поклонился, галантно и грациозно!
– Дон Капитон, дон Зак! Позвольте представиться, дон Варак Килч, Рыцарь Трех Лент! Позвольте выразить вам мою искреннюю благодарность и почтение!
Мы разве были знакомы? А, точно, были, только в прошлый раз ему перья и клюв мешали по полной программе представиться, как у благородных положено. Не всякий попугай говорить умеет, тот, в чьём облике таилась его душа, был как раз из породы не говорящих.
– Капитон, Зак! Ну наконец-то!
– "У Хелены всё же очень красивая улыбка, завидую я её жениху, по-доброму завидую." - Как я рада! Мы так боялись, что с вами разминемся… Старый Тавол передал, что вы вчера уже приходили, но мы с Вараком тогда ещё не успели вернуться, только этой ночью мы смогли вырваться из мира мертвых… Хорошо, что вы ещё не успели пересечь Северный Хребет, а то по мере приближения к Снежному Замку магия меняется и туда очень опасно совершать вихревый перелет… Вы говорили с Мердоком? Я не смогла найти его в городе, но нам сказали, что вы с ним встречались в порту. Что он вам сказал? Судя по всему, он не смог вас убедить, чтоб вы не шли к Снежному Замку. Он вам помог?
Один из моих жизненных принципов - никогда не перебивай женщину. Хочет высказаться? Пусть. Дослушай до конца, вежливо и внимательно, и только потом отвечай. Причём на последнее - то, что было в начале, не принципиально, значимым является лишь последний заданный вопрос, и на него и следует отвечать. Хотя, для начала можно тоже поздороваться. Я ведь человек вежливый.
– Привет, Хелена. Дон Варак, очень приятно познакомиться. Можно сказать, что помог.
– Правда? Я так и знала! Он ходил к Снежному Замку, но никогда не рассказывал, что он там видел, я так надеялась, что хоть с вами он поделится этой тайной… Что он вам рассказал?
– Да много чего… - выглянул вдверь.
– Эй, Мердок, иди сюда. Тут одна твоя знакомая
А вот и наш богатырь, собственной персоной. Удивлен? Разве что самую малость, после последних потрясений встреча давно погибшего менестреля вместе с могучей волшебницей не выглядит как нечто, из ряда вон. Тоже галантен и вежлив.
– Здравствуй, Хелена. Дон Варак, я рад вновь тебя видеть, мы в прошлый раз не закончили наш разговор, смерть задержала на годы нашу следующую встречу. Ты должен будешь мне рассказать о жизни в царстве вечной тьмы.
– Здравствуй, мой старый добрый друг!
– так тут все, выходит, друг с другом знакомы… - Я тоже рад нашей встрече! Поверь, эта история столь же скучна, как и необычна, но я потом тебео бязательно её расскажу…
– Мердок, ты пошел с ними? Но я даже надеяться не смела… Спасибо тебе, Мердок, ты - настоящий герой!
– а мы, тогда надо понимать, не герои? Где в мире справедливость…
– У меня выхода не было. Они спасли моего брата, а в роду Алитур ещё не забыли, что такое честь! Я должен был им помочь, и если понадобится, я отплачу им своей жизнью!
– ну вот, ещё один потенциальный самоубийца… Лично я в таких ситуациях предпочитаю платить жизнями врагов.
– Ремелин вернулся?
– Вы спасли Великого Ремелина?
– хорошая пара, ещё не поженились, а уже говорят почти хором.
– Но ведь это чудо! Как бы я хотела его увидеть… Мой учитель, дон Чедер, так много про него рассказывал, он говорил, что это был величайший маг всех времён, и я всегда мечтала у него учиться…
– Ваше желание будет исполнено, прекрасное создание! Я буду рад иметь такую ученицу!
– а старик ещё ничего, перед молодой симпатичной девушкой мигом на сотню-другую лет помолодел, ишь, как хорохорится!
– Позвольте представиться, Ремелин Алитур - я не имел чести быть с вами знакомым, но за те несколько дней, что провел в Лебмерге, уже немало наслышан про величайшую колдунью и первую красавицу города, Хелену Хедгел, - нет, она, конечно, симпатична, но так чтоб уж первая красавица… Я бы не сказал, - как и про легендарного рыцаря и менестреля дона Варака Килча, чья доблесть прославлена в веках, а голос способен затмить соловьиное пение!
Какая трогательная встреча старых друзей… И не только старых… И не только друзей… Сейчас расплачусь. Отзлости, ну почему вместо того, чтоб быстренько представиться, пожать друг-другу руки и двинуться дальше, они словесами разливаются? Неужто это так важно, "ах, сударыня, вы так прекрасны", "ох, сударь, вы такой герой", "ах, какая для меня честь", "ох, я так польщена"… Прямо светский раут какой-то, сливки общества за бокалом вина обсуждают наряды и последние сплетни, один я тут в общую картину не вписываюсь, да Зак подозрительно молчалив и хмур, ни слова ещё не вымолвил. Впрочем, с ним как раз все относительно понятно. Рано или поздно он должен был понять, что Лина в него влюбилась и теперь, на полном серьезе, собирается пожертвовать собой. Это ведь так романтично, умереть ради любимого человека… Одно хороши - с возрастом гормоны несколько утихают, и ради любимого человека хочется не умирать, а жить.
Ладно, пора дать о себе знать. Максимальную громкость включать не буду, ещё не хватало, чтоб нас горной лавиной завалило, но чуточку инфразвука не помешает. Низкие частоты большой мощности хорошо способствуют взаимопониманию. В смысле после них тебя хорошо понимают.
– Мы с Заком отправляемся в путь немедленно. Ждать никого не будем. Нашли ли вы проводника?
– Нашли, - кивнул Мердок.
– Он нас уже ждёт. Медлить и правда не стоит, будет лучше, если мы пересечем горы до наступления темноты.