Восторжествовать над демоном
Шрифт:
Пожалуй, сейчас мне больше всего требуется мудрый совет. Причём честный. Его могу получить только от своих самых преданных сторонников.
Все мои ученики и помощники, которые не успели к церемонии вручения символа власти, приехали в Арранарх теперь. Прибыл и Кербал с целой толпой помощников (которые пока остались в городе, за стенами особняка и глаза не мозолили). Их всех я был очень рад собрать вместе — и просто увидеть, и чтоб обстоятельно обсудить ситуацию. Уж Леониду-то и Дмитрию будет что мне сказать. И Кербалу тоже. Или как?
—
— Брось, считаю, в этом деле Лёша действовал наверняка, — усмехнулся в ответ Димка. — Ты ведь точно знал, что Дьюргам тебя не подведёт, так? И оказался прав. Красивая была церемония, кстати… Так что теперь?
— Вот именно: что теперь, — повторил я. — Мне ведь нужно будет ещё много сторонников. Много учеников. Вы, думаю, понимаете, пока у нашей с вами родины есть один я и ещё десяток вас — перед Монилем мы по большому счёту бессильны, хоть цепочку на меня нацепи, хоть корону, хоть нимб.
— Нимб бы мог, пожалуй, пригодиться, — сказала Рита. — Может, примеришь? Только от нафталина ототри.
Они засмеялись освобождённо, радостно. Большинству из них незнакомы мои сомнения и страх перед будущим. Пожалуй, это и хорошо. Надеюсь, что я прав — их суждения не будут затуманены, и, может быть, кто-нибудь подскажет дельное. Холодно-трезвое. Мудрое.
— А что скажешь ты, Кербал?
Монилец довольно усмехнулся и покивал. Теперь он был министериалом высокой столицы, ответственным по связям с общественностью — это был ещё один пункт моего договора с Дьюргамом. Странно, что старик так легко согласился. Неужели до сих пор не понял, что такое в действительности «связи с общественностью»? И как же поверил моим объяснениям, мол, просто нужен человек, который будет помогать мне в общении с монильцами? Продлится такое положение дел недолго, он скоро поймёт значение нашего влияния на умы здешних, не закалённых маркетингом людей.
Но дело уже сделано. Кербал из тех, кто цепко берётся за предоставленную ему возможность и использует её по полной программе. Он успеет укрепиться.
— Ученики — хорошее дело. Вам, террианам, нужно больше магов, я согласен. Но учение продлится долго…
— Чем быстрее начнём, тем быстрее получим результат.
— Я бы сказал, что Жилан — уже вполне готовый чародей!
— Жилан тоже одна.
— Я не маг! — возмутилась девушка. — Я едва освоила основы! Я слабая совсем, и у меня ничего не получается.
— Чего прибедняешься?
— Рита, ты, как настоящий опытный бухгалтер, знаешь многих людей…
— Я, как настоящий опытный бухгалтер, ненавижу людей! — весело рассмеялась женщина, всколыхнувшись всем своим ещё более округлившимся телом.
— И всё-таки, думаю, ты сможешь набрать нам новых учеников.
— Ты сам куда лучше справишься с этим. Почему бы не заказать серию телепередач
— Мне нужны хорошие. Умные, талантливые, адекватные…
— Откуда взять таких, если не просеяв тонны шлака? Ты ведь доверяешь нам, своим людям. Не только я способна с первого взгляда разгадать тупицу, придурка, ублюдка. Мы для тебя проведём первичный отсев. С оставшимися в результате можно будет поговорить обстоятельнее. И если не магов, то других полезных людей ты сможешь среди них найти.
— Ученики — дело хорошее. Но надо думать и о другом. Тебе нужны сотрудники-монильцы. Много, — сказал Кербал. — И тебе нужна репутация. Боюсь, когда эйфория схлынет, монильцы вспомнят, что ты кейтах.
— Что предлагаешь?
— Надо подумать…
— Слушай, такие предложения нужно делать, когда на примете есть хоть какие-нибудь идеи! — возмутился Женька.
— Мне нет смысла мимикрировать под местного аристократа, — сказал я. — Хоть как буду выделываться, за своего не сойду никогда. Понятно, почему. Я уроженец Земли и не собираюсь отказываться от родства.
— Можно выглядеть респектабельным и по вашим меркам, это уже намного лучше, чем ничего.
— Да? В таком случае… — Я поискал взглядом. — В таком случае мне надо срочно жениться, это очень респектабельно. Нина — выйдешь за меня?
— Ого, как пошло дело!
— Хе, свадьба!
— Да подождите вы! — вспыхнула Нина. — Не могу ж я так сразу.
— Почему? Мы же цивилизованные люди. Не понравится — разведёшься. Думаешь, я стану тебя удерживать силой?
— Про влиятельных людей такое, знаешь ли, рассказывают!
— Ага, только успевай слушать. Нин, я тебе клянусь — я, конечно, сволочь, но не настолько. И не со своими. И твоё условие я помню. Обещаю свято его соблюдать.
— Какое условие?
— Не твоё дело, Мирка! Любопытный какой! Так что, Нин? Поженимся?
— А давай!.. Но, думаешь, простой брак сможет обеспечить тебе репутацию?
— Это, по крайней мере, верное доказательство, что хотя бы наши женщины от меня не шарахаются. А в детали вдаваться считают неприличным как у нас, так и здесь.
— Лучше было бы, если бы ты женился на уроженке Мониля, — подсказал Кербал. — Ты ведь, кажется, общался с одной из них, и она тебя не боялась. Её вроде зовут Лалей…
— Дружище министериал — зачем усложнять жизнь собственному покровителю? — зло бросил Михаил, с беспокойством косясь на меня и Нину.
— А что я такого сказал?
— Лалей я был интересен как знаменитость. Если бы она понимала, чем рискует, не приблизилась бы ко мне, — с деланой лёгкостью ответил я, тоже обеспокоившись, как замечание Кербала будет воспринято моей уже теперь невестой. Но Нина совершенно не заинтересовалась. Она равнодушно улыбалась. — К тому же в моём положении ничего не изменилось. Я по-прежнему смертельно опасен для любого монильца. И это уже никогда не изменить.