Война академий. Приручить ведьму Хаоса
Шрифт:
Урийн и Арэйд снова набросились на Альтрэду, а я, собрав последние силы, вынула кинжал, метнувшись к древу.
— НЕТ! — взревела ведьма Хаоса, насквозь пронзив грудь Арэйда рукой, стоило мне вонзить кинжал в бьющееся сердце Альтрэды.
Огненная волна с силой вырвалась из древа, потом вторая и третья. Словно огненный ветер сжигал и снимал с меня и Латьена незримые цепи проклятия. Ощутила я, ощутил и он — мы свободны!
С округлившимися от ужаса глазами увидела, как ведьма отшвырнула от себя тело фамильяра, в мгновение ока, оказавшись рядом со мной. В груди ощутилось жгучее покалывание
— Ты сгинешь вместе со мной, — прорычала ведьма, отступая пошатываясь.
С губ Альтрэды срывался жестокий, издевательский и безумный смех.
— Найриш! — в ужасе закричал Латьен.
Потянувшись к кинжалу, с криком вытащила его из собственного сердца, чувствуя, как пламя внутри окутало рану словно вода.
Боль. Боль была ужасающей, словно по телу проводили раскаленным металлом. Слезы против воли бежали по щекам. В тот момент, когда ведьма бросилась в мою сторону, я успела проститься с жизнью, увидев обычный кинжал, но в последнее мгновение она влила в него магию, пытаясь заставить меня ощутить перед смертью эту разъедающую боль. Показать, что она и проиграв одержала победу.
— Нет, Альтрэда, ты сгинешь в полном одиночестве, — усмехнулась я, во взгляде ведьмы появилось недоумение. — Какая ирония судьбы, не правда ли, могущественная ведьма Хаоса, королева тьмы, пала от кинжала, в котором не было и капли магии, пала от руки ведьмы, заполучавшей твою силу, — ядовито выплюнула я, с силой повернув кинжал. — За нарушение закона равновесия тебя ждет уничтожение без возможности перерождения, Альтрэда. За те тысячи погубленных жизней, что ты забрала, вливая их ауру в тело короля Равиля, ты предстанешь перед богами, прежде чем они обрекут твою душу на вечные скитания во тьме и холоде, — с ненавистью произнесла я.
Сердце Альтрэды начало чернеть, древо жизни вянуть, цветы опадали гнилыми бутонами. А я убрала слабый щит, которым закрывала исцеляющее меня золотое пламя. В той книге, «позаимствованной» мной в библиотеке, говорилось, что существом, которого я призвала, управляли древние ведьмы Хаоса. За эти несколько часов, перебирая в голове всех возможных магических древних созданий, мне на ум пришло только одно.
— Пламя феникса? — ужаснулась ведьма Хаоса, подтверждая мои подозрения.
— Верно, — ответила я, наблюдая, как тело Альтрэды с каждой секундой старилось. — Все кончено, Альтрэда.
Я призвала не дракона, а феникса. Существа, которые обитают среди светлых богов. Только фениксы могут перерождаться из пепла, исцелять смертельные раны, нанесенные магией. Во мне была магия ведьмы Хаоса, но тогда я не почувствовала силу феникса, потому что не была ранена.
Альтрэда и король Равиль, чье тело она сохраняла живым, рассыпались черной золой, унесенной ветром в глубины мертвого леса лабиринтов. Подчиненный ею лес станет могилами для них обоих, а души предстанут перед богами.
— Арэйд! — спохватилась я, медленно опустившись рядом с фамильяром. — Сейчас… я залечу рану, — дрожащими руками потянулась к груди Арэйда, отгоняя жуткие мысли прочь.
— Най, — остановил мои руки фамильяр. — Феникс не может исцелить того, кто им не обладает. Если вольешь в меня магию, не сможешь удержать его силу, твоя рана не исцелится.
— Исцелится! —
Теперь на мою руку легла не только рука Арэйда, но и появившейся Лариен. Холодное касание полупрозрачных пальцев заставило меня поднять глаза на ведьму. На ее губах играла благодарная улыбка, в глазах стояли слезы.
— Я прожил долгую жизнь, Найриш, — улыбнулся фамильяр.
— Позволь ему уйти вместе со мной, — с мольбой в голосе попросила Лариен. — Вельвлэйс достаточно служил людям. Ему пора отдохнуть.
— Най, — прикоснувшись к моей щеке, тихо позвал Арэйд. — Ты и Лариен были единственными, кто не воспринимал меня как оружие. Я благодарен за равенство, которое ты показала мне.
— Как королева империи Роуш я позабочусь о том, чтобы вашу историю переписали и запомнили как следует, — всхлипнула я, старательно сдерживая срывающийся плачь.
— Королева Найриш, — хмыкнул Арэйд. — Звучит… я был фамильяром двух королевских особ.
— Мне так жаль, — сквозь слезы выдавила я.
— Тебе не о чем жалеть Най, я наконец-то стану свободным, — с последним вздохом выговорил Арэйд.
Последовало еще несколько приглушенных ударов и сердце фамильяра остановилось. Связь хозяина и слуги между нами оборвалась.
— Арэйд! — срывающимся голосом позвала я, слезы с новой силой побежали по щекам.
— Не переживай, я позабочусь о нашем фамильяре, — улыбнулась Лариен потянувшись к груди Арэйда, а в следующую секунду в ее руках появился маленький призрачный котенок. — Нет таких слов, которыми я бы могла выразить тебе свою благодарность. Я буду помнить до скончания времен о той, кто спас мою душу и душу Равиля. Прощай, Найриш, — улыбнулась Лариен, прижав к себе Арэйда.
Две души исчезли россыпью сверкающих искр, подхваченные ветром и унесенные вверх к небесам.
Демоны, оставшиеся в лесу, исчезли, вдалеке слышались победные крики солдат. А мы еще несколько минут стояли, наблюдая за исчезающими отблесками душ…
Эпилог
…Два месяца спустя. Официальное начало битвы академий.
Народ империи Роуш занимал места на трибунах круглой арены, возбужденно выкрикивая имена полюбившихся игроков. Магические купола и щиты, окружавшие поле битвы, пылали установленными пиктограммами рун. Осталось лишь две команды. Представители от академии Эарлэйт, пять игроков: капитан Ричер Этлуин, зам капитана Соран Дальс, Айкама Гиста, Харп Трегор, и я, Найриш Истэл Роуш. Посвящающие свой бой Лэрану Тэмэису, Дэму Санвасу и другим адептам, погибшим во время нападения Крайба.
Ох, каких же трудов мне стоило уговорить Латьена дать позволение на участие в играх. Дворец сотрясался от его гневного рычания и категоричных отказов. В итоге после недельных уговоров, к счастью обитателей дворца, которые при наших разговорах предпочитали косить под интерьер мебели, его величество король Латьен дал свое согласие.
Только заявил при этом, чтобы без победы не смела возвращаться.
Напугали, понимаете.
Не приду, и суток не пройдет, как сам явится. Вот только я собираюсь одержать победу любой ценой!