Война гармонии
Шрифт:
Гуннар снова застонал. Джастин потянулся к нему чувствами, однако наткнулся на тот самый мягкий, но непреодолимый барьер, которым маг отгородился ото всех еще на поле сражения. Хотя – как можно назвать сражением ту круговерть хаоса, которая имела место в Серединной Долине?!
Джастин попытался поудобнее устроиться в седле и заставить себя не обращать внимания на раздражавший его разговор Фирбека с Диессой. Дорога ложилась под копыта серой лошадки, повозка поскрипывала, Гуннар временами подавал голос, но так и не приходил в себя.
Задолго до последнего изгиба дороги со стороны города примчалась
Лишь очень нескоро – после того, как ей удалось подкрепить мага целительным потоком гармонии – бледная, осунувшаяся молодая женщина спрыгнула на ходу с повозки, забрала у Джастина поводья, уселась верхом и холодно промолвила:
– Ты позволил ему... допустил, чтобы он дошел до такого состояния... Как ты мог? Ведь он же твой брат!
– Я сделал все, что сумел. Еще до того, как он вызвал бурю, мне удалось чуточку подкрепить его гармонией, но потом он отгородился, и, когда он потерял сознание, я не смог к нему пробиться. Пытался, но не смог.
– Должна сказать, что ты все-таки смог внедрить в него некую толику гармонии, – хмуро промолвила Крителла. – Не знаю как, с твоими-то навыками и познаниями, но тебе это удалось. К счастью, – ее взгляд вернулся к распростертой на повозке фигуре.
– Надо думать, это получилось благодаря посоху, – пробормотал Джастин, косясь на плывущие с востока облака. Любопытно, связаны ли они с устроенной Гуннаром бурей и несут ли с собой новый ливень? – Но как его состояние? Он поправится?
– Жить будет, на сей счет у меня сомнений нет. Но вот поправится ли по-настоящему, вернется ли к нему зрение, восстановится ли здоровье – это другой вопрос.
– С ним случилось то же, что и с Креслином?
– Я не знаю. Просто не знаю.
– Приветствую тебя, целительница, – произнесла Диесса, поравнявшись с Крителлой.
Джастин приметил, что Фирбек остался в голове колонны.
– Приветствую тебя, командир, – отозвалась Крителла.
– Надеюсь, он выздоровеет, – добавила воительница, сделав жест в сторону повозки.
– Я тоже, – сказала Крителла. Несколько мгновений она молчала, но потом одолевавшие ее чувства прорвались наружу потоком негодующей речи: – Чего вы все добились? Какой прок от страданий Гуннара? Вы ведь все равно не смогли одержать победу, разве не так?
Гневно сверкая глазами, она указала на изможденных, заляпанных кровью и грязью солдат, составлявших едва ли треть от числа выступивших в поход.
– Вот тут, целительница, ты не права, – спокойно возразила Диесса. – Именно на сей раз, впервые за три месяца, нам удалось остановить продвижение Белых дьяволов. Да, – Диесса тоже посмотрела на потрепанную колонну своих солдат, – победы над чародеями даются лишь дорогой ценой. Я думала, что вы, выходцы с Отшельничьего, должны это понимать. Мне пришлось столкнуться всего лишь с передовым отрядом Белых, но и эта стычка унесла жизни многих бойцов. Они погибли ради того, чтобы замедлить продвижение врага.
– А он? – Крителла кивнула на распростертую на повозке неподвижную фигуру. – Его судьба тебе безразлична?
– Целительница, меня радует уже то, что маг Воздушной Стихии остался
– Я... я высказалась слишком поспешно.
– Нет, – улыбнулась воительница. – По существу ты права. Однако все мы делаем то, что предписывает нам долг.
Диесса повернула коня и, сопровождаемая взглядами инженера и целительницы, вновь поскакала к голове колонны. Дорога тем временем повернула на восток и пошла вверх по склону к стенам города.
Тучи заметно уплотнились. Быстро сгущавшуюся тьму подчеркивали басовитые раскаты грома.
– Ему и вправду удалось... – пробормотал целительница.
Когда упали первые дождевые капли, Джастин подъехал поближе к целительнице, смотревшей вдаль, и окликнул ее.
– Крителла... ты должна мне кое-что показать.
– Что?
– Как передать силу гармонии от себя кому-то другому.
– Это... это секрет целителей.
– То-то и оно... Я вот пытался, но не смог. Разве что самую малость. А Гуннар между тем чуть не умер.
Неожиданно Крителла подняла взгляд и, посмотрев Джастину прямо в глаза, спросила:
– Ты ведь любишь Гуннара, правда? Любишь, хоть и завидуешь ему?
Джастин опустил глаза:
– Гуннар нуждался в помощи, а я ничего не смог сделать.
– Ох, Джастин... – рука целительницы коснулась его щеки. Прикосновение было мгновенным и столь легким, что он, наверное, не взялся бы утверждать, что это ему не померещилось, если бы не заструившееся тепло, перетекавшее от нее к нему. – Вот так это ощущается.
Джастин попытался отрешиться от осознания ее близости и сосредоточиться на постижении структуры гармонического потока. Он не позволял себе думать о нежности ее кожи и аромате ее дыхания. Он лишь пытался вчувствоваться в направляемую ею гармоническую волну, пока не понял, как можно проделать то же самое самому.
Если вдуматься, то обретением этой способности он был обязан Гуннару. Как, впрочем, и гораздо большим.
29
Гром за стенами кузницы громыхал так сильно, что его раскаты были хорошо слышны внутри, несмотря на лязг металла и размеренные удары молота Квентила. Левая рука силача по-прежнему покоилась в лубке, на парусиновой перевязи, однако он справлялся с инструментом и одной правой.
Джастин, поднимая свой молот, пожалел о том, что инженеры с Отшельничьего не способны создавать из черного железа литые изделия, а сарроннинским кузнецам недоступна и ковка этого металла. Возможности применения черного железа, как и всего прочего в мире, были ограничены. Невозможность отливки, например, делала весьма затруднительным изготовление крупнокалиберных орудий, и таковых в арсенале Отшельничьего имелось всего несколько штук. Все эти пушки стояли на кораблях Могучей Десятки. Конечно, орудия можно было бы делать и из обычного железа, однако порох или любой другой огненный порошок, не защищенный черным гармонизированным металлом, мог быть взорван Белым магом на расстоянии.