Война миров
Шрифт:
Улыбка Лича, впрочем, говорила о том, что он мне не очень-то и поверил.
Я моргнул, и декорации сменились с мрачной быстротой. Вместо ледяного полумрака подземелья — уютная аудитория, залитая мягким солнечным светом, вместо грозного Лича — удивленная Оливия.
— Так быстро? — опешила она, поднимая на меня приподнятые брови. — Отец сегодня в ударе… Обычно у него уходит пара-тройка часов, чтобы довести испытуемого до нервного срыва…
— Пф, вы меня недооцениваете, профессор, — старательно изобразил я на лице непроницаемое спокойствие,
Стараясь не думать ни о чем, кроме заветной шкатулки с очками веры, я достал из-за пазухи шкатулку с «Кулоном Ясности». На виду — обычная безделушка из матового, темного металла.
— Вот, как и договаривались, — я протянул предмет Оливии. — Не знаю, правда, почему ваш отец сам не отдал его вам, но это уже другая история…
Профессор осторожно взяла шкатулку, рассматривая его сквозь толстое стекло своих очков. По ее лицу промелькнула тень волнения.
— Да… — тихо произнесла она, больше себе под нос.
Оливия достала из ящика стола другую шкатулку.
— Держи, — она протянула мне ее. — Как и было уговорено. Пять тысяч очков. Трать с умом, Лирой. Такие подарки на дороге не валяются.
Я взял шкатулку, не скрывая торжества. Еще чуть-чуть, и у меня появится шанс пообщаться с Мафтет и, возможно, получить ответы на хотя бы часть моих бесконечных вопросов.
— Спасибо, профессор, я вас не подведу! — выпалил я и, не дожидаясь ответа, поспешил ретироваться, пока она не передумала.
Я выбежал из Главного корпуса и направился в Ирам. Одноглазый пират быстро переправил меня в порт. Ирамский Храм Всех Богов в это время дня был на удивление безлюден. Лишь пара-тройка заблудших новичков крутилась возле алтарей, пытаясь выбить у системы пару лишних очков веры.
«Идеальное место для конфиденциальных встреч», — усмехнулся я про себя, приближаясь к алтарю Мафтет, который мерцал в глубине зала, как манящий огонек. — «Ну что ж, давай начнем…»
Но едва я собрался активировать шкатулку, как раздался знакомый дзыньк системного уведомления:
[Я_БОХ_ЦЕЛИТЕЛЬ_89]: Привет, ископаемое! Ты где?
Глава 4
— Я_БОХ_ЦЕЛИТЕЛЬ_89… — Я на секунду задумался, пытаясь соотнести этот ни к чему не обязывающий никнейм с реальным человеком.
— Антон, — сразу всплыло в памяти. — Конечно же! Кто еще может назвать меня «ископаемым»? Да и ник лекарский, — усмехнулся я.
[Лирой]: Привет, целитель! Как жизнь? Что по квестам?
[Я_БОХ_ЦЕЛИТЕЛЬ_89]: Да вот, качаюсь потихоньку. Не хочу быть обузой, хочу догнать по уровню.
[Лирой]: Похвально. А я тут дельцем одним срочным занят.
[Я_БОХ_ЦЕЛИТЕЛЬ_89]: Каким? Опять мир спасаешь?
[Лирой]:
[Я_БОХ_ЦЕЛИТЕЛЬ_89]: Ладно, не буду мешать. Давай, удачи тебе.
Связь оборвалась.
«Хорошо, что Антон сейчас занят», — подумал я, направляясь вглубь Ирамского Храма. — «Смогу спокойно пообщаться с Мафтет и рассказать ему о своих планах позже».
У алтаря Мафтет царил полумрак, лишь тусклые свечи отбрасывали дрожащие тени на стены, украшенные фресками с изображением сражений. Я достал шкатулку, подаренную Оливией, и активировал ее. Пляс пять тысяч очков веры к уже имеющейся тысяче. Я вложил шесть тысяч на алтарь.
В тот же миг пространство вокруг меня задрожало, словно от мощного энергетического импульса, и воздух наполнился преддождевым запахом.
— Начинается… — прошептал я, готовясь к встрече.
Едва фиолетовый дым рассеялся, я понял, что допустил промах. В глазах Мафтет, обычно спокойных и холодных, как горные озера, плескалось пламя. Не гнев, нет — нечто более опасное. Ярость, сдерживаемая железной волей, но от этого не менее пугающая.
— Лирой, — голос ее, обычно мелодичный, как перезвон хрусталя, сейчас напоминал скрежет металла. — Ты держишь меня за послушную марионетку?
Не понял! Чего это она?
— Ты забыл законы этого мира, Лирой? — продолжала Мафтет, и с каждым ее словом температура в храме, казалось, падала на несколько градусов. — Ты вправе просить моего внимания лишь тогда, когда твой дар превосходит предыдущий вдвое… Или ты решил, что право покровительства можно купить со скидкой?
Шесть тысяч очков веры — это лишь чуть больше половины от того, что я пожертвовал в прошлый раз. Я опустил глаза, не в силах выдержать ее взгляд. Чувствовал себя школьником, пойманным на горячем. Глупая, непростительная ошибка. Я — Лирой!
— Прости, Мафтет, — пробормотал я, не зная, что еще сказать. — Я… я слишком опрометчиво поступил. Не подумал…
На лице Мафтет не дрогнул ни один мускул. Она все еще была похожа на прекрасную, но холодную статую, высеченную из лунного камня.
— Опрометчиво? — медленно повторила она. — Или ты просто решил, что я уже в твоей власти? Что я безотказна, как дешевая шлюха из портового кабака?
Да чего она завелась? Каждое ее слово — как пощечина. И самое страшное, что она права. Я вел себя так, словно она была мне что-то должна. Словно ее помощь — это не дар, а товар, который можно купить по дешевке…
— Нет, Мафтет, прости, — я вскинул голову, встречая ее взгляд. — Я все понимаю. Я был не прав. И я… я исправлюсь.
Она молчала несколько секунд, всматриваясь в меня с холодным любопытством, словно видела насквозь, наблюдая за каждым биением моего виртуального сердца. Потом, неожиданно, ее лицо смягчилось, на губах промелькнула тень улыбки.
— Ладно, — тихо произнесла она. — На этот раз я тебя прощаю.
Я удивленно моргнул, не веря своим ушам. Прощает? У нее кукуха поехала? Или Феникс ее подчинил себе?