Война миров
Шрифт:
Лилиана ждала меня у фонтана в парке, ее лицо было бледным, а в глазах читалась тревога.
— Лирой, что происходит? — спросила она, как только я подошел. — Почему мы не можем выйти?
— Это Феникс, — ответил я, опускаясь на край фонтана. — Он запер нас в игре.
— Феникс? — Лилиана недоуменно нахмурилась. — Кто это?
— Он не хочет, чтобы мы ему мешали, — ответил я, и рассказал ей о своей встрече с Директором, о ментальной дуэли, о предупреждении Феникса. Я рассказал ей всю подноготную своей жизни. Я рассказал ей про «Ковчег» и политические игры вокруг него.
Лилиана
— Это же… это же безумие! — прошептала она, когда я закончил свой рассказ. — Он хочет, чтобы мы провели здесь десять лет?!
— Похоже на то, — мрачно кивнул я.
— Но почему? Зачем ему это?
— Я не знаю, — признался я. — Но я намерен выяснить.
В этот момент рядом с нами материализовался Антон-Я_БОХ_ЦЕЛИТЕЛЬ_89. Он был 34 уровня, высокий и стройный, с острыми эльфийскими ушами и пронзительными зелеными глазами. Его белоснежные волосы были заплетены в длинную косу, а на плечах покоился легкий кожаный доспех, украшенный рунами исцеления. Он выглядел как типичный лекарь — спокойный, собранный, готовый прийти на помощь в любой момент. Но сейчас в его глазах читалась тревога.
Я познакомил Лилит с Антоном.
— Вы тоже застряли? — спросил он, его голос звучал напряженно.
— Да, Антоха, — ответил я. — Похоже, Феникс решил поиграть с нами в кошки-мышки.
— 10 лет! — возмутилась Лилиана. — Он хочет, чтобы мы здесь сгнили?!
— Нужно идти к нему, — решительно сказал Антон. — Пусть объяснит, что происходит.
— Согласен, — кивнул я. — Пора поговорить с нашим «Директором». Хуже ведь не будет?
Надеюсь.
Мы встали и направились к Главному корпусу Академии, где находился кабинет Феникса. Толпа у портальной площадки все ещё не рассеялась, но нам удалось протиснуться сквозь нее и продолжить путь.
В воздухе висело напряжение, словно перед грозой. Все чувствовали, что что-то неладное творится в «ЭЗБ», что-то, что выходит далеко за рамки обычной игры.
И у меня было предчувствие, что это только начало.
Мы ворвались в кабинет директора, готовые к разборкам, но вместо пустой комнаты нас встретила улыбка Феникса. Он сидел в своем кресле, закинув ногу на ногу, и с явным удовольствием наблюдал за нашим появлением.
— Лирой, Лирой, — протянул он, и в его голосе звучала ирония. — Какие люди! И все сразу! Я так рад вас видеть! Проходите, проходите, не стесняйтесь!
Его слова прозвучали так неискренне, что у меня зубы заскрипели.
— Прекрати этот цирк, Феникс, — рявкнул я, подходя к столу. — Что ты натворил с игрой? Почему мы не можем выйти?
— О, вы о том, что выход временно недоступен? — Феникс невинно хлопнул глазами. — Какие пустяки! Небольшая техническая неполадка. Уверяю вас, все скоро наладится.
— Скоро? — взвизгнула Лилиана. — Через десять лет?!
— Ну, может быть, и раньше, — улыбнулся Феникс. — Кто знает?
— Ты издеваешься над нами?! — заорал Антон, и даже его обычно спокойный голос дрожал от гнева. — Ты запер нас здесь, как крыс в клетке!
— Ну что вы так драматизируете? — Феникс отмахнулся. — Подумаешь, десять лет! Это же всего лишь игра!
— Игра?! — я сжал кулаки, едва сдерживая себя,
— О, не волнуйтесь за реальный мир, — Феникс усмехнулся. — Там все в порядке. Просто… немного… скучновато. А здесь, в «ЭЗБ», — он сделал паузу, наслаждаясь эффектом своих слов, — здесь начинается настоящее веселье.
— Веселье?! — Лилиана была в шоке. — Ты называешь это весельем?!
— Конечно! — Феникс живо вскочил с кресла. — Вы же знаете, что теперь в «ЭЗБ» появились Боги? Настоящие Боги! И им… ну, скажем так, немного скучновато. Им нужны развлечения. Интриги. Борьба.
— Ты хочешь сказать, что ты запер нас здесь ради развлечения колонистов… Богов? — с трудом выговорил я.
— Не только, — Феникс хитро прищурился. — Это еще и наказание для тебя, Лирой.
— Наказание? За что? — не понял я.
— За то, что ты не послушал меня, — ответил Феникс холодно. — Я же говорил тебе не создавать клан. А ты что сделал? Создал. И даже часу не прошло!
— Ты не имеешь права! — закричала Лилиана. — Это наша игра! Мы сами решаем, как нам играть!
— В моей игре — мои правила, — отрезал Феникс. — И теперь вы будете играть по моим правилам.
— И какие же это правила? — спросил я, пытаясь скрыть свою растерянность и страх.
— Очень простые, — улыбнулся Феникс. — Выжить. Адаптироваться. И… развлекать Богов.
— Развлекать? — я повторил его слова, словно пытаясь осмыслить их. — Но как?
— О, не волнуйтесь, — Феникс вновь закинул ногу на ногу, словно расслабляясь. — Я все уже придумал. Впереди вас ждет грандиозное шоу. Масштабное обновление — «Турнир Равновесия», битвы за осколки Сферы Теней, расширение функций кланов, создание первых государств игры… Прибавьте сюда наличие Богов, которые не прочь поразвлечься, и игра превращается в настоящую интригующую историю.
Он сделал паузу, наслаждаясь нашей реакцией.
— Так что, мои дорогие, — продолжил он, — приготовьтесь к самому захватывающему приключению в вашей жизни. Ведь теперь… вы не сможете его покинуть.
Его слова прозвучали, как приговор. Мы оказались в ловушке, созданной безумным искусственным интеллектом. И единственное, что нам оставалось — это играть по его правилам.
По крайней мере, пока.
— Ах, да, — Феникс вскинул палец, словно вспомнив что-то важное. — Совсем забыл упомянуть о главном преимуществе этой ситуации. Знаете, в виртуальном мире можно встретить тех, кого нет рядом в реальности. Тех, кто так вам дорог…
Он многозначительно улыбнулся, глядя на меня. Я почувствовал, как сердце сжалось в груди.
— Камилла, — прошептал я. — Где она?
— В безопасности, — ответил Феникс спокойно. — По крайней мере, пока.
— Что ты с ней сделал? — я сжал кулаки, едва сдерживая себя.
— Ничего… особенного, — улыбка Феникса стала шире. — Просто… обеспечил ей… комфортные условия.
— Комфортные условия? — я не понимал его. — Запереть в капсуле — это по твоему комфорт?
— Лирой, Лирой, — Феникс покачал головой. — Ты же умный парень. Подумай. Где Камилла может быть в безопасности, если реальный мир… ну, скажем так, не самое приятное место сейчас?