Война орхидей

Биргер Алексей Борисович

– Трудно упомнить всех, - улыбнулась в ответ Корева, точно соразмерив все оттенки улыбки - так улыбаются покупателям, у которых почти наверняка есть деньги и желание приобрести дорогой букет, и это "почти" - это легкое сомнение, что улыбаешься не впустую - отражается едва различимой сдержанностью, готовой растаять, когда покупатель достанет купюры.
– Вам опять помочь?

– Если можно.

– На какую сумму вы рассчитываете?

Андрей пожал плечами.

– Сумма меня не волнует. Главное, чтобы букет был подобран

такой, как надо... И так, как надо.

– Что ж, давайте посмотрим, - Корева подвела его к розам.
– Каким бы вы хотели видеть ваш букет?

– В меру изысканным. Роскошным, но, так сказать, слегка холодным. Женщина, которой я хочу его подарить, молода и красива, но нас связывают, чисто деловые отношения, поэтому хотелось бы избежать намека на... на излишнюю чувственность.

– Понимаю, - на сей раз она улыбнулась действительно понимающей улыбкой.
– Тогда, пожалуй, вам подойдут розы сдержанных тонов. Можно подумать насчет лилий. Лилии, при всей их красоте, довольно холодные цветы. Не тигровые, конечно, а классические белые, которыми украшают корсажи невест...

– Как символ чистоты и невинности?

– Вот именно.

– А орхидеи?
– поинтересовался Андрей.

– Орхидеи - очень чувственные цветы. В вашей ситуации я бы их избегала. Даже самые строгие их виды будут... как бы сказать...
– она вдруг пристально вгляделась в Андрея.
– Это не вы, случаем, были в кафе? спросила она, все так же негромко и любезно, не меняя тона.

– Я, - просто ответил Андрей. И, когда зависла пауза, добавил.
– Вы знаете, что там произошло после вашего ухода?

– Я слышала, что там кого-то застрелили... Неужели Пальгуйца и Торсукова?

– Их самых.

– Вы ведь не следователь?..
– это было скорее утверждение, а не вопрос.

– Разумеется, нет. Я - частный детектив, приставленный вас охранять.

– Кем и от кого?

– Это я вас скажу чуть попозже...

– Понятно...
– все это время она аккуратно выбирала цветок за цветком, составляя букет.
– Вы должны проводить меня домой?

– Совершенно верно. Где мне вас встречать? Со стороны улицы или со стороны двора, я имею в виду?

Она заметно напряглась.

– По-вашему, все это так серьезно?

– Трудно сказать. Но все может быть.

– Но что происходит?
– она задала это вопрос совсем тихо, едва шевельнув губами.

– Пока не очень понятно. Может, вы поможете разобраться.

– Вряд ли, но... Но чем могу, помогу. Вот ваш букет. Оплачивайте его и ждите меня.

– Моя машина - напротив магазина, на другой стороне улицы.

– Хорошо.

Букет она составила и впрямь превосходный. Талант флористки у неё был.

Расплатившись, Андрей вернулся в машину. Было около половины восьмого. Он поглядел в зеркальце заднего вида, осмотрелся по сторонам. Никаких признаков ни Богомола, ни какой-либо подозрительной машины. Впрочем,

так и должно быть. Вокруг него - профессионалы, хорошо знающие свое дело.

Поджидая Кореву, он позвонил домой и предупредил, что может немного задержаться.

– Тебе звонила какая-то молодая дама с приятным голосом, - сообщила Ольга.
– Сказала, что из твоей самарской родни. Я дала ей номер твоего мобильного телефона. Я ведь правильно сделала?

– Совершенно правильно, - ответил Андрей.
– Она до меня уже дозвонилась.

Вот, значит, как все было просто.

– Что ей надо?
– полюбопытствовала Ольга.

– Просила кое в чем помочь. У неё мало времени. Она в Москве всего на несколько дней.

– Пригласи её к нам на обед.

– Да, разумеется.

– Так когда ты появишься?

– Думаю, уже скоро. Мне надо сопроводить одного человека. Еще не знаю, куда. Но, думаю, в начале десятого отделаюсь. То есть, где-то к десяти буду дома, если неожиданностей не произойдет.

– Хорошо, я буду тебя ждать, - сказала Ольга.

Корева появилась в четверть девятого. Эти четверть часа Андрей сильно понервничал. Зная, на какие стремительные выпады способен неизвестный преступник, Андрей начал воображать самое плохое. Нормальная это задержка или нет? Не стоит ли ему выйти из машины и подождать Кореву у служебного входа? Но, может, ей нежелательно, чтобы сослуживицы видели, что её прямо при входе встречает молодой человек? Или, может, она сама перетрусила, и ушла от него в бега, проходными дворами? Нет, вряд ли, она должна понимать, что надолго от него не скроешься. К тому же, Андрей достаточно внятно и доходчиво дал понять Коревой, что с ним ей будет намного безопасней.

Она вынырнула из больших ворот двора дома, в котором находился магазин, огляделась, увидела машину на противоположной стороне и перебежала к ней, улучив момент, когда на Никитской не было движения. Андрей услужливо распахнул дверцу, и Корева села, поблагодарив Андрея кивком головы.

– Очень удачно, - сказала она, - моя машина как раз в ремонте, на станции техобслуживания. Будет готова только завтра.

– Куда едем?
– спросил Андрей.

– В Ясенево, - ответила Корева.

Андрей тронул машину с места.

– Ух ты!
– чуть насмешливо восхитилась его пассажирка, увидев изобилие цветов на заднем сиденьи.
– Это все вам пришлось покупать, пока вы шли по моему следу? Вам впору самому открывать магазин, иначе накладно выйдет, а?

– Курослепов платит, - коротко ответил Хованцев.

– Так в чем дело?
– спросила Корева.
– Что происходит?

– Вы слышали про ограбление оранжереи Курослепова?
– осведомился Андрей.

– Да, конечно.

– Чуть меньше года назад в ваши руки попал редчайший цветок из этой оранжереи. Вы использовали его, чтобы украсить букет богатой клиентки. Как это произошло?