Война призраков
Шрифт:
— Как здесь обращаются с нашими гостями? — спросил, пользуясь случаем, Тонорим. — Каков их статус?
Офицер протянул генералу планшет со всеми данными. Там было все — от рациона шаари до обозначения границ зоны, где они могут появляться без сопровождения.
— В чьих полномочиях отменить инструкции? — Довольный, генерал вернул планшет лейтенанту.
— В полномочиях руководителя проекта, господин. Либо военного командующего.
— То есть, меня, — сделал вывод Тонорим.
— Так точно, господин генерал!
Безопасник был представителем
— Каков приоритет приказов? — спросил Тонорим.
— Простите, господин генерал… — Лейтенант приподнял бровь.
— Кому вы отдадите предпочтение в возможном конфликте распоряжений?
— Военному руководству, — ответил безопасник. — Объект является сверхсекретным и принадлежит Министерству обороны.
Генерал хлопнул лейтенанта по плечу.
— Верно. Помни об этом, когда придется время выбрать, на чьей стороне быть: моей или нет.
— Простите, я не совсем…
— Очень просто. Возможно, тебе придется выбирать между мной и Советником Виидой.
Лакиш заметно занервничал.
— Тебе ничего не грозит, если бы ты будешь действовать согласно уставу, — сказал ему Тонорим. «То есть, в моих интересах», — прибавил он мысленно и подарил лейтенанту ободряющую улыбку. — Это все, что от тебя требуется. Жди указаний и держи ушки на макушке.
— Слушаюсь, господин генерал.
«Что ж, по крайней мере, этого можно считать союзником».
Тонорим покинул лейтенанта и отправился в жилой сектор шаари. Попасть туда было уже делом нескольких минут. На посту охраны он велел лакишу в броне сообщить Фаннуру Грифу, кто хочет встретиться с ним и вошел через шестиугольный дверной проем. За этими стенами на положении фактически заключенных жили три «призрака».
— Вам не нужна охрана, господин генерал? — спросил начальник поста.
— Нет. Не сопровождайте меня, это приказ. И отключите камеры и микрофоны в комнате для отдыха.
Начальник поста козырнул, вернувшись к терминалу, за которым сидел до появления Тонорима.
Генерал пригладил волосы. Он чувствовал легкую дрожь во всем теле. Одно дело встречаться с «призраками» в зале для брифингов, когда ты не один, другое — с глазу на глаз. А ведь еще неделю тому назад Тонорим даже и не думал, что ему так «повезет». Таглиана вела дела с дэррнами, но большая часть лакишей, разумеется, не знала и существовании подобных деловых контактов. И, конечно, ХофСэм не думал, что однажды он сядет с шаари за один стол.
Коридоры и помещения жилого сектора были пусты. Комнату отдыха он нашел без труда, и в ней тоже не оказалось ничего примечательного, лишь казенная чистота и яркий свет. Тонорим окинул взглядом столики, расставленные тут и там, словно в ресторане или
В дверном проеме появился робот-слуга, в обязанности которого входило интересоваться, не желают ли чего посетители. Генерал отказался от предложенных напитков, и робот ушел. Тонорим некоторое время сидел в тишине, затем от нечего делать принялся просматривать сообщения на коммуникаторе, пока… «призрак» не появился прямо перед ним. Генерал поднял глаза. Фаннур Гриф стоял возле стола, сцепив руки за спиной, и смотрел на него. До двери — шагов десять, повсюду столько света, что не встретишь ни одной тени, других путей проникновения в помещение нет.
— Впечатляет, — сказал ХофСэм. — Как вам удалось?
— Годы спецподготовки.
— Тогда я не завидую вашим жертвам. Прошлым и будущим. Присаживайтесь, Фаннур. Ничего, что я несколько фамильярен?
— Мне все равно. За пределами Цитадели я привык ценить обычные бытовые мелочи. — С этими словами шаари сел напротив генерала.
— А Цитадель… на что она похожа?
— Вы не слушали записи с моими рассказами? — спросил Гриф.
— Еще нет. Некогда.
— Цитадель — громадный дворец, там живет большая часть дэррнов. И шаари. Что еще добавить?
Генерал покачал головой. Вытащив из нагрудного кармана распечатку приказа, он протянул ее Грифу.
— Прочтите. Хочу знать, что вы об этом думаете.
Фаннур пробежал глазами текст и медленно вернул бумагу. Ответ последовал не сразу.
— Вы хотите уравнять нас с другими жителями базы. Я понял. Но какова цена? Это сделка?
Тонорим еще и сам не решил, стоит ли ему чего-то требовать от «призрака».
— Ну… формально гарантии, что вы не попытаетесь сбежать. Кстати, почему вы до сих пор этого не сделали?
— Некуда, — ответил Фаннур, помедлив. — Точнее, еще слишком рано. Мне нужно попасть на Рашдан, чтобы спасти братьев, а участие в проекте — единственная возможность это сделать.
— От чего спасти?
Гриф долго смотрел на Тонорима в упор. На его окаменевшем лице жили только глаза, и хотя они тоже напоминали нечто омертвевшее, неподвижное, в них плясали пугающие огоньки. ХофСэм вспомнил способности убийц из тени воспринимать внешний мир в разных диапазонах. Он чувствовал себя словно под микроскопом.
— Валак Виида хочет власти над нами, а вы, генерал, хотите дать нам свободу. Я не буду притворяться, что понимаю ваши мотивы, но… похоже, вам можно доверять.
Тонорим поскреб щеку.
— Из чего же это следует?
— Опыт. Подготовка. Интуиция. Все это у каждого фоорхал в избытке. Шаари должен понимать психологию своей жертвы… или собеседника. Чувствовать, в каком направлении текут его мысли. Угадывать скрытые эмоции.
— Телепатия?
— У некоторых «призраков» она сильнее. Я хорошо вижу настроение человека, могу определить, колеблется он или нет, или насколько он склонен врать себе самому. Как сильно он боится или наоборот — радуется.