Война призраков
Шрифт:
— Это сложнее, но пока у нас есть общий интерес, мы будем работать вместе.
ШакРок долго молчала.
— Я так понимаю, вы заключили некое соглашение? Скажите правду.
— Ничего серьезного, только некоторые взаимные уступки. Во имя нашего общего дела, разумеется, — сказал генерал, и Фите показалось, он издевается над ней.
— И все же?
— Для нашего разговора это несущественно.
— А как же ваши взгляды? Недавно вы сказали, что любите открытость?
Тонорим поднялся, чтобы поразмять косточки, и прошелся по офису.
«Он не скажет. А что делать мне?»
— Для чего же вы все-таки пришли? — спросил ХофСэм, останавливаясь на фоне окна.
Фита стиснула пальцы, заставив их хрустнуть.
— Взглянуть на вас, — сказала ученая. — И вы… кажетесь мне смелым и самодостаточным. Такой способен заменить Вииду и заставить других работать, как следует.
— Спасибо за комплимент, госпожа ШакРок, но я бы хотел по существу. Вашей лаборатории что-нибудь требуется?
— Пока нет, спасибо.
«Мы вернулись на позиции, которые занимали в начале нашей милой беседы, — подумала Фита. — Забавно, какие иной раз приходится предпринимать маневры».
— Тогда что же?
— Меня беспокоят хибранийские наемники, — сказала ШакРок.
— Чем?
— При всем моем уважении к ним, я опасаюсь за сохранность моих данных.
— Были попытки взлома?
— Нет. Но из того, что мы знаем об этих охотниках, я могу сделать вывод, что такие попытки вероятны.
Тонорим кивнул.
— Считаете, их заинтересуют ваши исследования?
Фита мигнула, не понимая, шутит ли этот юнец или, в самом деле, настолько наивен.
— Генерал… то, чем я располагаю сейчас, просто не имеет цены. Понимаете?
— Да.
— А рядом с лабораторией живут профессиональные преступники. Люди! Варвары! То, что они тренируют наших штурмовиков, не делает их паиньками, Тонорим. Каждый из хибранийцев — специалист по тайным операциям, включая хищения данных. Просмотрите досье, собранные нашими спецслужбами, и поймете…
— Пока это лишь слова.
— Пока — да. Но если не принять мер — будет поздно.
— Что я, по-вашему, должен делать? — удивился ХофСэм. — Посадить их в клетку для профилактики? Что я им предъявлю?
ШакРок молчала. У нее не было доказательств, только предчувствия, однако их недостаточно, чтобы действовать.
Впрочем, она не особенно надеялась на ХофСэма в этом вопросе, сейчас ее волновало другое.
— Надеюсь, — примирительно покачала головой Фита, — что мои опасения напрасны.
— Если хибранийцы попытаются навредить вашему проекту, я, конечно, приму меры, — заверил ее генерал. Почему-то ШакРок не поверила ни единому слову. — И на вашем месте я бы усилил меры безопасности. Со своей стороны обещаю посодействовать.
— Они и так сильны настолько, насколько возможно здесь, на Хоркеме. — Ученая жестом показала, что это излишне. — Я хотела поговорить о шаари.
— Свое решение я не отменю, — предупредил
— Понимаю и не прошу об этом, хотите дружить с «призраками» — дружите. Заключайте договоры, сколько вам будет угодно, просто помните о моем предостережении.
Фита поняла, что генерал больше не намерен выслушивать это, и попыталась смягчить его реакцию улыбкой. Тонорим не поддался. Ученая не удивилась бы, узнай, что он только и мечтает отправить ее за дверь хорошим пинком.
— Мне нужны лишь гарантии, что мои исследования будут продолжены, — сказала она.
— Так чем же могу помочь я?
— У нас составлен график тестирования для каждого из «призраков». Они обязаны были являться в лабораторию и проводить в ней по нескольку часов в день. Ваши действия, генерал, поставили эксперименты под угрозу.
— Шаари перестали приходить?
— Пока нет, но я не хочу, чтобы это случилось…
— Ну вот видите, несмотря ни на что, они выполняют свою часть договора, — сказал генерал.
— Не будьте наивным, — желчно бросила лакишка, — как только им надоест, они перестанут даже смотреть в сторону лаборатории. Ибо не будет ничего, что могло бы их заставить. Раньше они подчинялись под угрозой наказания. А теперь? Неужели дело моей жизни будет зависеть от капризов каких-то…
— Я понял, госпожа ШакРок.
— Вы можете гарантировать, что «призраки» продолжат участие в экспериментах? У нас еще непочатый край работы! На одну только расшифровку данных по картографированию второй, имплантированной через наноструктуры, иммунной системы могут уйти годы…
— Я поговорю с Фаннуром Грифом. Обещаю.
— Надеюсь, — прошипела Фита. — Заодно возьмите с него слово, что шаари не будет мстить.
— Мстить?
— На станции «Цинклет» я проводила опыты по болевому воздействию. Мне нужно было добиться от «призраков» полного послушания, и я… Короче, главным объектом стал Гриф. Он более всего заинтересован в том, чтобы отыграться на мне. — Тонорим слушал внимательно, однако по его взгляду ученая не могла определить, о чем он думает. Верит или нет? Считает, что она, Фита, выжившая из ума старуха? Возможно, и то, и другое. — Я пытала его и шантажировала тем, что то же самое случится с его сестрой. Поймите, генерал, у меня в руках были, вероятно, самые опасные существа в Галактике! Ослабь я давление хоть на минуту…
— Не продолжайте, — снова перебил Тонорим. — Я понял. Вы боитесь возмездия. И оправдываетесь.
— Я? — Фита задохнулась от злости.
— Вы явились сюда с целью завербовать меня в союзники, чтобы иметь возможность выдаивать информацию, — сказал генерал. — До прилета сюда я навел справки о вас. Кое-что понял. Не думайте, что можете мною манипулировать. А что касается Фаннура, то, уверяю, он ничего не забыл… и я не могу приказать ему не мстить, госпожа ШакРок…
— Но…
— Если желаете хоть как-то загладить свою вину, погорите с ним сами, — холодно улыбнулся Тонорим. — Это и будет справедливо.