Война Смотрителя
Шрифт:
Всё изменилось мгновенно. Огненный метеор откуда-то справа вонзился в Иллу - и её образ будто треснул, разлетаясь на тысячи, сотни тысяч, тысячи миллионов тающих осколков. На месте головы прежнего "тела", кутаясь в шаль медового света, улыбалась Илла Имфоли, а напротив неё...
– Хранящая Искусство, - она улыбнулась, а с волос цвета меди сорвались красные искры, - Я давно тебя ищу, - белоснежные крылья из нагой спины - о, одежда на ней была бы лишней!
– стряхнули всполохи белого сияния.
– Вижу, ты не одна, и это хорошо. Теперь ты не сможешь скрыться, Обманщица Илла, - она хлопнула в ладоши, и тело заволок сиреневый свет, складываясь
– Хранящая Власть, - кивнула ей Илла, образ которой начал плыть, странным образом совмещая в одном и том же месте десятки... сотни... невиданное число образов.
– Ты права, - если голос её собеседницы казался красивейшим, чистейшим из всех слышанных, то Илла говорила голосами всех своих образов сразу - и они не затеняли друг друга, не накладывались, но дополняли, - Воительница Хильда. Но, видишь ли, есть и определённые плюсы в том, что я не одна.
Я уже обратил атрибут шпагой, а плащ - плотной, не стесняющей движений курткой. Конечно, не Плащ Тысячи Ритуалов, сгинувший в неведомом прошлом, но сойдёт. Сквозь атрибут вновь тёк бурный поток. Я готов к бою.
– Плюсы?
– приподняла брови Хильда.
– Больше противников, хочешь ты сказать? Так то достойных, а эти...
– лебу точно царственным презрением окатило.
И в этот момент я перестал скрываться. Младшим Ключом шпага полоснула ткань пространства, я шагнул в открывшуюся щель и возник подле Иллы.
– Младший Смотритель Андра, - счёл вежливым представиться и тут же, сходу, сделал выпад шпагой, удлинившейся, чтобы пронзить сердце Хранящей Власть.
– Это будет занимательно, - предвкушающе улыбнулась Хильда, отклонившая лезвие в сторону едва различимым движением безоружной руки.
Мы кружились перед несущейся со сверхсветовой скоростью лебой. Пока что - пробуя друг друга, не более. Мы - я и Хильда. Илла пропала, но я ждал её помощи в самый неожиданный для противницы момент. О, Хранящая Власть - трудная противница. Меч в левой руке не уступал атрибуту - вопреки ожиданию, не был им разрублен. И точно атрибут, менял инертность и форму в самых широких пределах. Правой же рукой Хильда ткала магию. Я не видел от неё ни одной атаки иллюзиями, а вот боевое колдовство было более чем превосходным. Крылья также не оказались не бесполезным дополнением, а оружием, гибким, не способным противостоять атрибуту, но легко восстанавливающимся после повреждений. Зато белый свет кончиков крыл легко резал зачарованную ткань куртки и попросту обтекал лезвие шпаги.
Проба сила закончилась. Начали мы почти одновременно. Крылья затвердели, не теряя гибкости, слились в единый силуэт белого света, синхронно ударили. Моя шпага вытянулась десятком лезвий, норовя проткнуть в нескольких местах сразу. Отпрянули тоже одновременно. Я рванул себя кинетическими чарами, она на долю секунды обратилась синей дымкой, отлетев назад, возвратила обличье. Секунду просто смотрели друг на друга, выжидая. Она не выдержала первой.
Тело Хильды растворилось белым облаком - и рванулось на меня сотней зачарованных кинжалов. Я повёл атрибутом, обращая импульс в противоположный, после неудачи - оградился каскадом силовых форм, успешно отклонивших лезвия. Кинжалы стали белыми молниями - и бессильно затрещали о доспех-атрибут. Я ударил связкой: ритуалы деструкции плюс веер гамма-лучей и духовная волна в
Поверхностью всего доспеха ударил жёстким гамма-излучением и столь же плотной духовной волной, добавил псевдоматериальной высокотемпературной плазмой и антиэнтропийным ритуалом, понизившим температуру всего вокруг почти до абсолютного нуля. Следом, не останавливаясь, ритуал духовной энтропии, инвертировал череду ответных духовных атак, на несколько мгновений окружил себя духовным штормом...
Мы снова замерли друг напротив друга. Хильда улыбнулась - и обратилась тонкой иглой, стремительно растущей в мою сторону. Уклониться не вышло - игла искривилась следом. Тогда я ударил духом разложения, а металлическую пыль нагрел духовным огнём. И ритуал деструкции поверх.
Пыль разлетелась в стороны, ускользая от огня и ритуала... каждая пылинка - в лазерный луч. Лишь заранее наложенный защитный ритуал спас от зажарки в собственном доспехе - принимая физическую форму, атрибут принимает и какие-то её свойства, отражение фотонов не было вложено, и он их просто поглотил. Изменив свойства атрибута, я атаковал духовным оледенением, останавливающим равно движения душ и атомов. Затем "Молот", несколько духовных и силовых взрывов, ушёл от непонятных теней и выморозил пурпурный огонь...
Иллюзия рассеивается. Хильда замирает. Я киваю - этого следовало ожидать. В образе Эланы, Илла, удовлетворённо улыбаясь, сжимает Хильду в объятии, прильнув со спины. Одна рука, заканчивающаяся чёрными когтями, замерла напротив лица Хранящей Симфонию Власти, другая, с клинками вместо пальцев, чуть продавила доспех сиреневого света близ талии.
– Ты не использовала магии, - на удивление спокойно произносит Хильда.
– Я подставлялась - и не раз. Сейчас более логично выглядело бы сковывающее заклятье.
– Ты поняла?
– улыбка становится шире, только сейчас я отмечаю, что зубы нечеловеческие, более длинные и острые, да и строение челюсти - лицо чуть вытягивается, словно приоткрывая хищную природу иссис.
– Да, - с той же невозмутимостью говорит Хильда.
– Ты...
– Тише, - шипит Имфоли.
– Ты поняла, а значит, сознаёшь, что меня нельзя уничтожить. Твои усилия тщетны, Вторая. Меня не сотрёт даже Ластик, эта Белая Смерть. Но ты - ты скованна сама собой. Поэтому умрёшь. Не сейчас, нет - но это неотвратимо. Сама эволюция против тебя - я её венец, не ты.
– Я найду способ, - сужает она глаза.
– Ты...
– Хватит, - Илла стискивает смертельные объятия: когти и клинки проходят тело Хильды насквозь. Рывок, и Воительница взрывается фонтаном крови и внутренностей, теряющих плотность, растворяющихся в... хм, воздуха-то тут и нет.
– Что она имела в виду?
– спрашиваю я, пока иссис возвращается к нормальному образу Эланы.
– Нечто, понятное лишь таким, как я, - серебристо рассмеявшись, лжёт Илла.
– В таком случае, не могла бы ты...
– не буду расспрашивать, тем более, бесполезно.