Война в потемках
Шрифт:
— Доложите своему командиру и передайте ему мою благодарность, — Найте отключил связь. — Хоть какая-то польза от всего этого. Если бы не мы — их бы всех сожрали. Может, мы все ощутили их страх.
— Я до сих пор его чувствую, — заметил Анмай. — И это именно мой страх. Ничей больше. Я…
На пульте коммутатора загорелся красный сигнал и раздался резкий гудящий звук. Найте подошел к нему.
— О, это генеральный комиссар полиции, — сказал он. — Наверно, у нас беспорядки.
Включив экран, Найте вдруг подумал, что появившийся на нем Абрас Бору гораздо больше похож на Единого Правителя, чем Анмай Вэру, — жесткое, безжалостное лицо, голый череп, орлиный нос, узкие глаза, пронзительно
— Вы уже знаете? — с удивлением спросил Бору, заметив обеих правителей в центре странно пустого зала.
— Что? — спросил Анмай, невольно тронув браслет, — что еще?
— В крайних мерах нет необходимости, — поспешно сказал Бору, заметив движение его руки. — В Товии возникло нечто вроде эпидемии беспричинного страха, — голос его звучал неуверенно, — своеобразный массовый психоз. Мы выясняем причину, но пока… ничего.
Он замолчал. В его голосе Анмай тоже уловил нотки страха.
— Мы выяснили причину, — спокойно сказал он, подумав лишь мгновение, — это явление космического характера. Мощные пространственные волны, излучаемые Бездной, вызывают неощутимые сознанием колебания уровня гравитации, а это, в свою очередь, чувство неуверенности и страха. Это не опасно.
Бору заметно взбодрился.
— Что в городе? — спросил Найте.
Начальник полиции замялся.
— Люди высыпали на улицы, кто-то пустил слух о скором землетрясении. Началась паника. Мы не можем их успокоить. Пока пострадавших и ущерба нет, но, если это не прекратится…
Он замолчал. Найте переглянулся с Вэру.
— Как ведут себя животные? — спросил Анмай.
— Просто взбесились! Мой пес разбил морду о дверь, а ведь он… Простите. Животные в значительной степени способствуют распространению паники среди своих владельцев.
— А твари? Те, что не принадлежат к местной фауне?
— На парковой набережной застрелили буллсквида [7] — он выполз из воды и бегал по аллеям, усиливая панику, но оказавшийся там патруль… В Товии уже тридцать лет не было беспорядков! Вы знаете, сколько это будет продолжаться?
— Нет, — Анмай понимал, что ему следует очень быстро выяснить действительную причину. — Мы полагаем, что скорее всего возле Бездны проходит другая черная дыра — процесс их слияния не может длиться долго.
7
Буллсквид — хищное животное из класса рептилий. Похож на гигантскую ящерицу. Характерный «леопардовый» окрас, длина до 3 м. Вес — до 200 кг.
Полицейский задумался.
— Если это… явление не прекратится, скоро пойдут слухи о конце света — и бог весть о чем еще! Кстати, почему вы решили, что это связано с Бездной, — Бору показал на незавешанное окно, сквозь которое пробивался желтоватый полусвет, — если страх ощущается в весьма ограниченном районе?
«Чтобы врать, нужно знать правду», — зло подумал Анмай. В его положении быть пойманным на лжи было не только стыдно, но и просто опасно — так же, как для раненого хищником зверя истекать кровью. Ложь означала страх, страх — уязвимость. Но кое-что о повадках правителя он все же знал: если ты ошибся, не привлекай к этому внимания, сделай вид, что ничего не случилось.
— Насколько ограничен этот район? — спросил он.
— Область страха протянулась через весь Арк, — ответил Бору. — На юге, в Кен-Каро и Цете, то же самое, но там уже дошло до массовой
— Странно, — шепнул Вэру Найте, — почему он не сказал об этом сразу? Похоже, эта сила исходит из океана…
— Вряд ли, — Найте помолчал. — Люди там едят меньше, а работают больше, чем в Товии. Достаточно любого повода, чтобы…
Анмай заметил, что Бору с интересом прислушивается к их беседе. Вряд ли он мог что-то разобрать — микрофоны связи специально конструировались так, чтобы отбрасывать слабые звуки, но все же… На этот случай их обучали языку жестов — но Анмай вскоре обнаружил, что передать с его помощью можно весьма мало.
— Что происходит в этих городах? — спросил он.
— Люди вышли на улицы, — холодно начал Бору, — грабят магазины, громят полицейские участки. Здание полицейского управления в Кен-Каро захвачено и сожжено толпой, оружие и документы растащены. Все государственные учреждения в городе уже разгромлены. Сейчас люди гоняются по всему городу за файа и убивают их, как собак! — его голос зазвенел от ярости.
Немного успокоившись, он продолжил.
— Часть полицейских и чиновников укрылась в здании Чрезвычайной Комиссии — там командир со страху объявил тревогу и все сотрудники успели собраться прежде, чем улицы… Сейчас он докладывает, что здание ЧК осаждено и он вынужден отбивать атаки стрельбой из автоматов — вокруг здания сплошь лежат убитые. По ним тоже ведут огонь, и среди защитников здания уже есть убитые и раненые.
— Почему же нет подкрепления? — удивленно спросил Найте. — Триста автоматчиков не смогут долго держаться в городе с населением в две тысячи раз больше и враждебным. Насколько я знаю, восьмой истребительный отряд [8] южного региона должен…
— Это все — подчиненные Чрезвычайной Комиссии, а ей командуешь ты! — рявкнул Бору, — моих приказов они и не слушают!
— Я немедленно отдам приказ, — Найте нахмурился. — Пускай они поднимут все боевые вертолеты — и немедленно. Но почему они не сообщили мне?
8
Истребительные отряды — войска ЧК. В них могут служить только файа. Всего их около 20. Каждый отряд по численности равен дивизии.
— Ты отослал операторов спецсвязи, которые должны были это сделать, — лениво заметил Анмай. — Как-нибудь, на досуге, подсчитай, во сколько жизней это обошлось.
— «Непобедимый» погиб лишь потому, что кто-то закрылся в спальне с подругой и не велел беспокоить, — огрызнулся Найте, склонившись над пультом.
— Что происходит в Цете? — спросил Вэру, отвернувшись от него.
— То же самое, — ответил Бору. — Но в меньших масштабах.
— Вот что: нужно связаться со всеми областями и выяснить, нет ли там чего-либо подобного. Это очень важно! — «Для выявления зоны и возможного источника излучения» — подумал он. — Проверьте все зверофермы, питомники гекс, как ведут себя твари — все! О всех случаях беспорядков докладывайте сюда — Найте немедленно примет меры. Составьте карту всех мест проявления беспричинного страха. Пока все!
Бору кивнул и вдруг неожиданно исчез с экрана.
— И что нам делать дальше? — тихо спросил Найте. — Если это не прекратится, через несколько часов вся Фамайа превратится в сумасшедший дом.
— Не вся. Вспомни хотя бы Маонея — да, он боялся, но ему больше было любопытно — отчего.
— Если так, то нервы у него крепче, чем я думал.
— Ничего странного, — Анмай усмехнулся. — Талу — все же офицер Чрезвычайной Комиссии. Любой храбрый и уверенный в себе файа — или человек — может с этим справиться.