Война в тенях

Вайс Александр

Повисло небольшое молчание. Айер с улыбкой села ближе к Дриму и прижалась.

Четверо из Штиля переглянусь. Буквально диалог взглядами и микродвижениями.

— Мы согласны, Страж Альраи. Сопроводим вас до конца, — сказал Штерн.

— И мы понимаем, что свергаете Гелию вы не из прихоти. А потому что она начала захватническую войну против вашего мира.

— Пожалуй, иначе бы сидел дальше в Энгоре. Теперь же стану заменой Гелии и приму роль Стража Силинии. Но на людях зовите меня и дальше Кирк. А лично можете Альраи, — кивнул я, ощущая облегчение.

Группировка профи мне нужна. Ну да, киллеры: те, кто потерял дом как Айер, но имел силу и пошёл по этому пути. Или те, кто совершил какое-то преступление и ушёл в подполье. Или просто родился и вырос в такой среде и не мог уйти. — Пока я могу лишь сожалеть, что просто выйти и сразиться лицом к лицу сейчас не можем. Однако обсудим дополнение к плану.

— У вас есть что-то ещё? — заинтересовался Штерн.

— Да, Штерн, ты помнишь разговор с Найджелом Уайтом?

— Разумеется, эксперименты на людях, дешёвый усиливающий эликсир. Опасный, около семи процентов теряет ядро. Найджела извиняет лишь то, что он лично не прикасался к этому и тоже понимает, насколько жестоко обошлись с той женщиной. Просто не мог пойти против главы рода, своего отца.

— А потому я буду следить за ним внимательнее всего. Но грехи отца и его подданных, вроде Лоффа — не грехи сына. Хотя у вас в Акриаль частенько за ошибку одного могут уничтожить дом целиком. Но эликсир оказался интересен. Страж Махавир улучшил его: сделал безопасным. Из-за одной полезной побочки он может нам пригодиться.

Я показывал иллюзию с записанным рецептом, медленно идя по комнате.

— Какой же? — спросила Идия.

— Стражи в полной силе могут очень тонко повлиять на волю тех, кто им поклоняется, кто жертвует свою энергию. Подтолкнуть неуверенность людей в нужную сторону. Усилить страх или подавить его, подогреть амбиции: немного, незримо. Это не контроль воли, но всё же опасный инструмент позволяющий, например, остановить войну или помочь людям не оцепенеть от ужаса перед жуткими монстрами. А этот эликсир навсегда усиливает защиту души от внешнего давления и воздействий. Лучше переносится присутствие Стража. Ослабляется и так тонкое влияние.

— И вы хотите его распространить, — заключил Штерн. — Ослабить её влияние на собственный народ. А вы?

— А зачем мне? В любом случае сейчас важнее помешать ей. А ещё это позволит… хоть мне и не хочется этого делать, но расшатать положение дел в Гелиен. В Гелфорде… сколько тщеславия…

— Да, там же идёт война, верно? И она желает победы фаворита. Название может и просто в её честь, но церковь там сильнее всего. Даже если для неё, по собственным утверждениям, все равны, — добавил Юлиан, глубоко задумавшись.

— Штерн, я хочу, чтобы ты с достаточными силами и нашими союзниками отправился в Кальд. И дал ему и Рашдену рецепт этого эликсира. Будьте готовы устранить противников, тихо убрать мешающих членов церкви Гелии. А когда начнётся битва и прогремят взрывы, что, боюсь, унесут множество жизней… добивали их… Сколько же людей, — я постепенно осознавал

масштаб. Знал и раньше, но не хотел думать. — Истинна фраза моего мира: стоящие в белых одеждах впереди всех на вершине никогда не поворачиваются, потому что их живот и руки в крови.

«Смена Стража выходит кровавой? Интересно, скольких убила я, прежде чем стала Стражем? Счёт быстро был потерян», — сказала Хатис и, судя по реакции, всем.

— Ты спасла больше, Безмятежность Теней, — тихо, почти шепча, ответил я.

— Интересно… поменяйся вы местами. Сожалела бы Гелия? — произнёс Штерн.

— Мне… так не кажется, — ответила ему Айер.

Так ли это? Гелия не кажется кровожадной сволочью, но она наш враг, использующий все средства.

Я вздохнул и наконец, сел к ним. Теперь только вперёд.

— Уточним план и выдвигаемся.

Финальное обсуждение продлилось несколько часов. Штерн профи и, кажется, проникся. Манипуляция — самую малость. Сделал слова более красивыми, высокопарными. Но я правда, так считал. Однако теперь стоит говорить возвышенней. Всё же… лицо важно.

Глава 22. Через океан

Мы не теряли времени. Сразу двинулись в путь к океану. Предстоит ещё плаванье! Хотелось бы прыгнуть, но не стоит. Тем более за раз не достану, слишком далеко. И вообще пока без координат очень опасно… вот этим и займусь — шлифовка навыков. Пока делал бомбы, времени мало было.

Загрузились в обозы или просто конными всадниками. Груз бомб был распределён и на него с содроганием поглядывал Штерн.

— Кирк, а что будет, если взорвутся? — спросил он, подъехав ближе к крытому фургону. Под открытым небом пока опасно без причины ехать, уж тем более тренироваться.

— Ничего не будет… очень, очень далеко от эпицентра, — усмехнулся я.

— Шутки шутите, — тяжело вздохнул он. — Там собираются люди. И… я не уверен, все ли вас примут. Говорить не будем, но… понимаете, что последует.

— Да, но я сейчас смогу применить особенную магию — сотру последние воспоминания. Ещё одна способность Стражей. Кто не согласится, просто потеряет день жизни.

— Это милосердно, ведь убить всегда проще, — кивнул он.

Ну да, магия Разума. Начинается с искусственной магической эмпатии, как от дара, и постепенно переходит ко всё более глубоким манипуляциям с памятью и разумом. Работать с памятью сложно, но у Стражей к этому склонности. Ещё одна магия, которой не стоит владеть людям.

Лиари лениво чистил снаряжение. Дрим и Айер обжимались, ворковали и тренировались каждый своим методом. У первого, это контроль плетений, у второй — мой метод усиления ядра. Я же занимался плетениями магии Разума.

Рискую сильно повредить память грубым стиранием… но всяко лучше убийства тех кто отказался. А раз такое дело, тренировался мысленному диалогу. Он помогал.

«Лиари, я всё больше похож на Стража, верно?» — передал я ему.

Тот встрепенулся, взгляд сфокусировался на мне.