«Война вашему дому»! Звездный истребитель
Шрифт:
Старый гранд-адмирал нетерпеливо сжал кулаки.
– Но где же мои корабли? Кролла, в чем дело? Они должны были появиться здесь раньше «Айсини»!
Командир «Аквитании», напряженно размышляя, смотрел на главный виртуальный экран.
– Плюс, минус пятнадцать секунд. Но все равно очень странно, почему они задерживаются? – задумчиво пробормотал он, наблюдая за спасающим свою шкуру фрегатом. – А вот и наши ребята, – но Тадес вдруг округлил глаза и придвинулся ближе к стереоизображению, словно не веря своим глазам. – Какого дьявола? – перевел он взгляд на Витторио. – Они же выпрыгнули совсем не там!
На
– Не может быть, – только и смог вымолвить Петрос. – Мы же лично проконтролировали точку выхода. Это чья-то ошибка?
– Боюсь, это чей-то саботаж, – глухо отозвался Витторио. Он грузно опустился в кресло и сцепил перед собой руки, невидящим взором уставившись на виртуальный экран.
Петрос тревожно переглянулся с капитаном «Аквитании». Видно было, что для старого гранд-адмирала это оказалось слишком неожиданным и жестоким ударом. Упустить Боша в тот самый момент, когда казалось, что сама судьба передает мятежного адмирала в руки Альянса!
Один из вошедших в систему легких кораблей вдруг запульсировал зелеными вспышками. Командир группы перехвата выходил на связь с «Аквитанией».
Секунду поколебавшись, Петрос переключился на волну приема.
– Срочное сообщение, говорит командир крыла двадцать девятой, Гром Лоукис. Находимся в пяти астрометрах от фрегата. Вы нам дали неверные координаты, мы не сможем догнать этот корабль, – донесся до «Аквитании» через всю систему Денеба обескураженный голос пилота.
Петрос посмотрел на гранд-адмирала. Витторио равнодушно махнул рукой. Он как будто уже перестал интересоваться происходящими событиями.
– Это «Аквитания». Двадцать девятая группа, включайте форсаж и постарайтесь перехватить «Айсини», – приказал вице-адмирал.
Послышался неясный шум, затем нарастающий гул турбин, но все покрыл возмущенный голос одного из пилотов:
– Что происходит, где блокада межзвездного узла? Что там за катавасия около портала? И почему мы оказались черт знает где вместе с «Псамтиком»?
– Наши силы выполняют свои важные задачи в системе Денеба, – сердито прокашлялся Петрос, – следуйте данному вам приказу и не пререкайтесь с командованием!
Он продолжал внимательно следить за ходом развития событий. Двенадцать торпедоносцев нового класса «Артемис», изящные и смертоносные, как сама древнегреческая богиня охоты, до предела раскрутив свои турбины, пытались догнать ускользающий фрегат мятежников. Прикрывавшая их восьмерка истребителей «Мирмидон» хищно нацелилась на метнувшиеся наперерез им легкие «Локи». С секунды на секунду должна была начаться собачья свалка. Но вице-адмирал как опытный военный прекрасно понимал, что в этом отчаянном броске уже нет необходимости. Даже грозным «Артемис», несущим по четыре тяжелые торпеды, было почти невозможно догнать с такого расстояния «Айсини», которая скорее всего уже почти раскрутила свои прыжковые генераторы. Флагман мятежников всегда отличался своей почти сказочной
– Я очень сожалею, пилоты, что ваша смелая попытка перехватить мой корабль не увенчалась успехом, – снова услышал Петрос в эфире знакомый хрипловатый голос главного врага Альянса, – советую вам теперь подумать о мотивах действий вашего командования. К чему храбрость, если вы даже не можете достичь цели. – Бош сделал паузу. – А теперь прошу меня извинить, но мы сильно торопимся. Хелм, включай гиперпривод.
Через несколько секунд в эфире раздался взволнованный голос одного из пилотов торпедоносцев:
– «Айсини» прыгнула, я повторяю, «Айсини» совершила прыжок!
– Подтверждаю, пилот, – устало произнес вице-адмирал.
Красная отметка главного мятежного корабля пропала с экранов радаров. Петрос обернулся к Витторио. Старый флотоводец по-прежнему сидел без движения в кресле, склонив голову на сцепленные пальцы рук. Казалось, он никак не прореагировал на сообщение, которое подвело неутешительную черту под сегодняшней операцией. Лишь только побелевшие костяшки пальцев выдавали его состояние. Вице-адмирал с раздосадованным видом отвернулся к виртуальному экрану.
– Приказ командиру двадцать девятой от вице-адмирала Орнео Петроса. Атакуйте оставшиеся крейсера мятежников, – оценив ситуацию на поле боя, четко скомандовал он. – И не жалейте своих торпед, парни.
Разъяренных неудачей с «Айсини» пилотов бомбардировочной эскадрильи не нужно было долго уговаривать, распрямленной пружиной двенадцать «Артемис» пошли в атаку. Мятежные «Глориес» и «Неуязвимый» уже сообразили, чем им это грозит, и, развернувшись в направлении межзвездного узла перехода, где только что исчез фрегат Боша, торопливо набирали скорость для дальнего прыжка. Прикрывавшие их отход «Локи» уже сцепились в схватке с истребителями Альянса. Васудеанские легкие силы в бой пока не вмешивались, ожидая медленно приближающийся «Псамтик». «По крайней мере, хоть отвлекают на себя половину истребителей противника, и то ладно», – подумал Петрос.
Не прошло и пяти минут, как двенадцать торпедоносцев Альянса, прорвавшись сквозь оборонительный огонь с крейсеров, железным кулаком обрушились на идущий концевым «Глориес». Добрый десяток торпед класса «Циклоп», предназначенных для линейных кораблей, за несколько секунд разнесли мятежный крейсер на куски. Корабль просто исчез в нескольких ослепительных вспышках. Потеряв в атаке одну машину, торпедоносцы отвалили в сторону для второго захода, лавируя между разрывами зарядов с ведущего огонь «Неуязвимого».
Рядом с Петросом шумно вздохнул командир «Аквитании».
– Двадцать девятую просто так не остановишь, эти парни воевать умеют, – с уважением в голосе сказал он, – я-то их хорошо знаю. Еще помню, когда служил на «Орфее» в тридцать шестом году вторым помощником, мы чуть не попали к ним под раздачу. Тогда они с одного захода подорвали шиванский драккар, и оставшиеся торпеды пошли в нашу сторону. Мы изрядно перетрухнули в тот момент, когда они начали самоликвидироваться, но все, к счастью, обошлось десятком пробоин.