Война Ведьм
Шрифт:
– Как посмотреть, – уклончиво ответил я, – с одной стороны оно так и есть, конечно.
– А нет другой стороны. Так всегда было. В европейских ковенах тоже такое болото. Конечно, бывают редкие исключения, и, к примеру, в Германии в одном городке был Король ведьм, но недолго на его голове лежала корона. Сняли вместе с головой. Свои же.
– Зачем я здесь? – прямо спросил я, потому что мне уже надоели эти разговоры про ведьм. Да, Мартина хорошо осведомлена о жизни ковенов и говорит правду, что глаза режет, но я сюда попал не нотации выслушивать же!
– Ты знаешь зачем, Сергей, – женщина подошла
– Катану возьму, – сказал я и щелкнул пальцами, чтобы ты появилась за моей спиной.
Пусть Данила тоже полюбуется местными красотами. Меня же ждет экскурсия, как я понимаю, иначе бы Мартина закрыла это гигантское окно, за которым мелькают темные крылатые тени.
– А у всех жнецов есть крылья? – спросил я, беря руку свой спасительницы.
– Да, конечно. Это наш отличительный знак.
– Артефакт? – догадался я.
– Вот именно. У нас есть собственный мастер, который создает их.
– И чем они отличаются от сновидческих крыльев, которые может создать любой дример?
– Они не исчезают при потере концентрации во время полета, они гораздо устойчивее ведут себя на любых уровнях сна. Ты же встречал миры, в которых твоя магия оказалась заблокированной?
– Конечно, – ухмыльнулся я, – недавно вот в таком побывал.
– Наши крылья помогли бы тебе и там.
– Да, тогда это очень крутая штука, – согласился я, – на Земле тоже такие делают?
– Нет, конечно. Технология утеряна безвозвратно, но еще несколько тысяч лет назад оставались последние мастера. Вот почему столько много мифов дошло до нас с тех времен о крылатых людях. Собственно Дедал это и есть один из легендарных мастеров прошлого. Полетели!
Мартина рванулась с места с такой силой, что меня сразу подбросило в воздух. За ее спиной появились крылья, и мы прыгнули прямо в открытое окно. Я зажмурился, а когда открыл глаза, то увидел, что на нас надвигается мостовая, но Мартина резко взяла вверх, и я сглотнул ком, появившийся в горле от резких перегрузок. Мозг был обманут – он верил, что все происходящее – настоящее. Еще чуть-чуть и меня начнет укачивать. Я не был мастером полетов. Да, конечно, в ОСах я летал как супермен, но никаких фигур высшего пилотажа не исполнял. Мартина же оказалась настоящей мастерицей-летчицей. В воздушном бою у меня против нее не было бы никаких шансов. Она настолько круто владела своими телом и крыльями, что у меня дух захватывало. Мы поднялись высоко в небо и я смог лицезреть Храм вечности.
На самом деле им оказалась огромная парящая прямо в небе каменная крепость с сотнями мелких башенок, в которых, видимо, и жили жнецы. Во дворе этой твердыни распростерлось большое озеро. Я видел, как над ним летают крылатые фигуры.
– У вас тут прямо улей, – сказал я.
– Да, похоже, только у нас нет королевы. Не хочешь искупнуться, ведьмак? – рассмеялась Мартина и отпустила мою руку.
Я полетел вниз головой, но меня это не испугало. Я широко расставил руки, перегруппировался и уже был готов опуститься на голубую гладь воды, но тут меня подхватили за подмышки, и я вновь оказался в воздухе. Мартина несла меня вверх, к громадному балкону одной из башен. Мы ловко спланировали, и я коснулся ногами твердой
– Кто это? – сходу спросил он у Мартины.
– Кандидат, – ответила она.
– Ха! Неужели у вашей команды появится еще один жнец? Вот так удивила. И, конечно, это снова человекоподобный, – иномирец довольно гоготнул, – тянет тебя на симбионтов, как я погляжу. Мирхуш оценит.
Мартина ничего не ответила ему, а потащила меня вперед – в большой зал с кучей зажженных свечей и столов. Здесь тоже были жнецы, но на меня они уже не обращали внимания. Я насчитал еще пару десятков созданий.
– Сколько вас всего? – поинтересовался я.
– Этого никто не знает. Кто-то приходит, кто-то уходит, – ответила Мартина, – здесь собрались не все. Многие сейчас на охоте.
– А как у вас тут устроено? Охота вот. Вам выдают задания?
– Нет, конечно. Все жнецы делятся на четверки, которые формируются самостоятельно.
– То есть это именно ты решила, что я должен быть в вашей компании?
– Да. Донни поддержал меня, но он вообще всегда нейтральный, а вот Мирхуш был против. Но он всегда такой.
– А почему именно четыре, а не шесть, допустим? – поинтересовался я.
– Потому что это проверенное число жнецов, необходимое для иссушения древнего, – пояснила Мартина, – больше – и мы начинаем мешать друг другу, меньше – и мы обречены на поражение.
– Но ведь древние есть и среди вас, – возразил я.
– И что? Они те, кто выбрал наш путь. Их никто не тронет, как и тебя, пока ты со мной. Но достаточно мне отпустить твою руку и сказать, что ты враг… – Мартина многообещающе улыбнулась, и мне стало не по себе, но я не подал виду.
Ангелица проводила меня до широкого коридора, где мы встретились с остальными членами ее команды. А они ничуть не изменились. Рептилоид все также щеголял в каком-то крутом костюме с кучей датчиков, а вот Донни вырядился в фиолетовый халат. Оба были вооружены посохами с чудными резными кристаллами на навершиях.
– Очнулся таки, – прошипел Мирхуш, – а я думал, что ты сдохнешь.
– Я тоже рад тебя видеть, – широко улыбнулся я, – тебе, говорят, тоже досталось в том бою.
– Царапина, – рептилоид гневно сверкнул желтыми глазами и сплюнул на пол, – тому придурку тоже досталось неплохо. Мы бы его точно иссушили, но он сбежал. Я удивлен, что ты не смог одолеть его в одиночку.
– Я был вымотан, потому что перед этим победил двоих сильных противников сразу, – ответил я, – вы прилетели в самый последний момент, но я все равно благодарен вам за помощь.
– Это все она, – Михруш указал глазами на Мартину, – я бы ради твоей задницы даже с места не встал бы.
– Я уже устала говорить, что нам нужен еще один охотник. Если бы нас было четверо, то двуликий не сбежал бы. Мы упустили его только потому что нас мало. В нашей команде уже давно все идет наперекосяк, если вы не заметили! Это не первая охота, закончившаяся провалом. Мы даже Сергея поймать не смогли.