Война ведьмы (Др. издание)
Шрифт:
Каст провел кончиками пальцев по щеке и шее девушки, а потом быстро оделся.
— Нам необходимо поговорить со шкиперами других кораблей, — заговорил он, натягивая штаны. — В сражении скоро наступит перелом, и мы должны быть к нему готовы.
— Пойдемте, — сказал главный шкипер, как только Каст оделся. — Мы поговорим в моей каюте. Я хочу, чтобы Билатус выслушал вас.
Каст кивнул. Он обнял Сай-вен за плечи, и они последовали за главным шкипером. Ме'рай заметила, что война придала энергии стареющему воину. Он шагал
В каюте они нашли дородного шамана, склонившегося над столом с раскрытыми книгами и картами. Билатус поднял голову; в теплой каюте его щеки порозовели. Он с тихим стоном встал.
— Мастер Каст и госпожа Сай-вен, я не знал, что вы вернулись.
Главный шкипер шагнул вперед.
— Неужели ты не слышал удара о палубу и поднявшейся суматохи?
Билатус смущенно махнул рукой в сторону стола.
— Мои книги… С ними я перестаю обращать внимание на окружающий мир.
Главный шкипер с улыбкой хлопнул шамана по плечу и уселся на стул.
— Иначе и быть не должно. Такова роль шамана. Ты занимаешься своими свитками и картами, а сражаться должны воины. — Шкипер жестом предложил Сай-вен и Касту сесть в стоящие у камина кресла.
Когда все расселись, главный шкипер принялся нетерпеливо расхаживать по каюте, его энергия рвалась наружу. Сай-вен чувствовала, как ему хочется вернуться на палубу, чтобы продолжить командовать сражением.
— Какие новости вы принесли?
Каст посмотрел на Сай-вен, но она кивком попросила его говорить. Кровавый наездник поведал шкиперу и шаману о легионах скал'тумов, дожидающихся заката солнца среди развалин города.
— После захода они нас атакуют. Нам необходимо высадиться на остров, чтобы укрыться в домах. В противном случае бороться с тварями будет очень трудно.
Эти новости заставили главного шкипера замедлить шаг. Когда Каст закончил, моряк остановился, и огонь в его глазах потускнел.
— Страшные новости, — заговорил Билатус, по-прежнему сидевший за столом. — Получается, что мы должны бросить все наши силы на городской порт? Если мы захватим его, то сумеем выжить.
Главный шкипер сжал кулак.
— Мы должны не просто выжить, а одержать победу. В противном случае Темный Властелин не оставит нас в живых. Если мы не вышвырнем врага с острова, дри'ренди больше не найдут свободной воды. — Шкипер вновь принялся расхаживать по каюте. — Вы добыли очень важные сведения. Теперь надо известить остальных и изменить направление ударов.
Он направился к двери, но Сай-вен остановила его.
— Это еще не все.
Шкипер обернулся, и девушка увидела, что в его глазах снова пылает огонь. Перед ними стоял настоящий воин: меч и копье были для него важнее разговоров и стратегии.
— Что еще?
Сай-вен сглотнула и быстро заговорила:
— Мы рискнули пролететь над городом, чтобы выяснить, какие еще неожиданности
— И что с того?
— Это дерево всегда было резервуаром магической энергии, — вмешался Каст. — А потому такой поступок темных магов представляется мне подозрительным.
Сай-вен кивнула.
— К огромному пню прикована молодая девушка, а вокруг нее собрались мужчины в темных одеяниях, они читают какие-то заклинания.
Огонь погас в глазах шкипера, он понял, о чем говорят Сай-вен и Каст.
— Они пытаются обратить против нас черную магию.
— Верно, — ответил Каст. — Вот почему стоит быть готовыми к другим неприятным сюрпризам. Боюсь, что худшее еще впереди.
Главный шкипер задумчиво кивнул. Теперь возбуждение исчезло, он спешил отдать приказы.
— Я должен предупредить флот.
Только он повернулся к двери, кто-то громко забарабанил в нее.
— Сэр! Вы должны подняться на палубу! Там что-то такое… такое!
Шкипер посмотрел на Каста и Сай-вен, в его глазах появилась нескрываемая тревога. Все вместе они поспешили наверх, едва не сбив с ног того, кто позвал шкипера.
Оказавшись на палубе, Сай-вен сразу сообразила: что-то изменилось. Матросы показывали на север, в сторону острова. Девушка подбежала к борту.
На поле битвы наступила тишина, словно все участники сражения затаили дыхание. Клонившееся к западу солнце освещало остров, так что были хорошо видны все детали. Со стороны центрального пика, от цитадели, расположенной на вершине, в голубое небо поднималась черная колонна мрака, которую невозможно было принять за дым. Нечто вроде сигнального огня, спираль темного света, исходящая из мрачных глубин подземного мира.
— Что это? — спросил главный шкипер.
Никто не ответил.
У них на глазах копье мрака начало клониться к западу, точно падающая башня.
— Добрая Матушка, нет… — простонала Сай-вен.
Она знала, что столб мрака поднимается из зачарованного пня коа'кона — остатки белой магии превратились в зло.
Черное копье продолжало падать и вскоре уже указывало на запад, в сторону заходящего солнца.
— Ну не могут же они обладать таким могуществом, — простонал Каст.
Все молча смотрели, как конец темной колонны раскрылся, точно отвратительная роза, и стал все быстрее распространяться по западному небу, черный цвет, подобно чернилам, заливал горизонт. По мере того как тускнел солнечный свет, на море опускались жуткие сумерки. Лишь однажды Сай-вен довелось наблюдать такое странное изменение освещения — в далеком детстве она видела, как луна затмевает солнце. Нечто похожее происходило сейчас. Не ночь, но уже и не день, лишенная теней тьма, которая отнимала надежду и давила, как вода на большой глубине.