Война за возвышение
Шрифт:
Глава 66
ГАЙЛЕТ
В темноте под звуки дождя, стучащего о плитки крыши, она неожиданно открыла глаза. Встала, завернувшись в одеяло, и подошла к окну.
Снаружи над Порт-Хеленией лютовала, знаменуя приход осени, буря.
Темные тучи гневно и угрожающе гремели.
На востоке ничего не видно, но Гайлет прижалась щекой к прохладному стеклу и смотрела туда.
В комнате приятно тепло, но она закрыла глаза и вздрогнула от неожиданного холода.
Глава 67
ФИБЕН
Глаза… глаза… глаза повсюду. Дрожат и танцуют, мерцают
Появился слон – продирается сквозь джунгли, буянит, глаза покраснели от гнева. Он пытается бежать, но слон хватает его, подбрасывает хоботом, и несет, стискивая ребра.
Он хочет попросить зверя съесть его или растоптать… только чтобы все кончилось! Но немного погодя привыкает. Боль притупляется, тело ноет, а путешествие становится размеренным…
Первое, что он почувствовал, придя в себя: дождь почему-то не падает на лицо.
Он лежит на спине, на чем-то вроде травы. Ненастье не затихает. Он ощущает влагу на ногах и теле, но ни одна капля не падала ему на нос или в рот.
Фибен открыл глаза, чтобы посмотреть, в чем дело… и, кстати, понять, почему он еще жив. На фоне облаков смутно вырисовывается силуэт. Невдалеке ударила молния, на мгновение осветив его. На Фибена озабоченно смотрела Сильвия.
Его голова лежит у нее на коленях.
Фибен попытался заговорить.
– Где… – Но послышался только хрип. Голос как будто исчез. Фибен смутно вспомнил, как кричал, вопил в небо. Должно быть, поэтому болит горло.
– Мы снаружи, – сказала Сильвия, чуть погромче, чтобы перекрыть звуки дождя. Фибен мигнул. «Снаружи?» Сморщившись, он поднял голову и осмотрелся.
Трудно было что-то увидеть в такую погоду. Но он сумел разглядеть контуры деревьев и невысоких холмов. Повернулся налево. Безошибочно узнавалась Порт-Хеления, особенно извивающаяся цепочка огоньков на ограде губру.
– Но… но как мы сюда попали?
– Я тебя принесла, – просто ответила она. – После того как ты разорвал стену, ты не мог идти.
– Разорвал стену?..
Она кивнула. Глаза Сильвии сверкали.
– Я считала, что видела раньше танцы грома, Фибен Болджер. Но твой побил все рекорды, клянусь. Если доживу до девяноста и у меня будет сто почтительных внуков, я и тогда не смогу рассказать так, чтобы поверили.
Он смутно припоминал свой гнев, ярость от того, что свобода так близко и в то же время далека. Теперь ему стыдно вспоминать, как в нем победил зверь.
«А еще белая карта!» – фыркнул Фибен, думая, как глупо поступил сюзерен Праведности, выбрав его представителем.
– Должно быть, временно потерял самоконтроль.
Сильвия коснулась его левого плеча. Он сморщился и посмотрел туда – сильный ожог. Странно, он болит не так, как синяки и царапины.
– Ты смеялся над бурей, Фибен, – почтительным тоном сказала Сильвия.
– Дерзил, требовал, чтобы она пришла к тебе. А когда она пришла… ты заставил ее исполнить твое желание.
Фибен закрыл глаза. «Гудолл! Какая чушь!»
Но все же где-то глубоко внутри он чувствовал себя польщенным. Как будто все произошло так, как описала Сильвия!
Фибен содрогнулся.
– Помоги мне сесть.
На несколько мгновений он потерял координацию, горизонт наклонился, перед глазами все расплывалось. Но Сильвия усадила его, и мир перестал раскачиваться. Фибен жестом попросил помочь ему встать.
– Ты должен отдохнуть, Фибен.
– Когда доберемся
Она положила его здоровую руку себе на плечо, поддерживая его. И он сумел встать.
– Знаешь, – сказал он. – Ты сильная маленькая шимми. Хм. Перенесла меня сюда?
Она кивнула, глядя на него все с тем же блеском в глазах. Фибен улыбнулся.
– Хорошо, – сказал он. – Очень хорошо.
Они пошли, спотыкаясь, к лесистым холмам на востоке.
ЧАСТЬ ПЯТАЯ
МСТИТЕЛИ
Давным-давно, когда правил Посейдон и корабли людей были хрупки, как сухой трут, неудача постигла фракийский торговый корабль, он в начале зимы попал в бурю и разбился. Все моряки утонули, остался в живых только талисман корабля – обезьяна.
И тут, как решили судьбы, когда обезьяна в последний раз глотнула воздух, появился дельфин. Зная, что между людьми и дельфинами большая любовь, обезьяна закричала «Спаси меня! Ради моих бедных детей в Афинах!» Быстрый, как молния, дельфин подставил спину.
– Ты очень необычная, маленькая и уродливая для человека, – сказал дельфин, когда обезьяна ухватилась за него.
– Люди считают меня очень красивой, – ответила обезьяна, закашлявшись и крепко держась за дельфина, который повернул к суше.
– Ты говоришь, что ты из Афин? – спросило осторожное морское существо.
– Конечно. Я бы не стала говорить, если бы это было не так, – заявила обезьяна.
– А знаешь ли ты Пирей? – спросил подозрительный дельфин.
Обезьяна оказалась находчивой.
– О, да! – воскликнула она. – Пирей мой лучший друг! Я только на прошлой неделе разговаривала с ним!
Дельфин гневно подпрыгнул и сбросил обезьяну в море, где она и утонула.
Мораль: когда выдаешь себя за другого, постарайся придерживаться фактов.
Глава 68
ГАЛАКТЫ
Изображение на голографическом экране дрожало. Ничего удивительного.
Оно приходило за многие парсеки через свернутое пространство в пункте перехода Пурмин. Картинка прыгала и иногда теряла четкость.
Но смысл послания совершенно ясен сюзерену Праведности.
Толпа разнообразных существ находится перед пьедесталом сюзерена.
Большинство он узнавал с первого взгляда. Вот пила, низкорослые, пушистые, с короткими руками. А вот высокий нескладный з'танг, он стоит перед паукообразным серентини. Лениво светится би-гле, свернувшись рядом с существом, которое сюзерен сразу не узнал. Возможно, клиент, а может быть, домашнее животное.
К отчаянию сюзерена, в делегацию входили синтианин и человек.
Человек!
И невозможно жаловаться. Логично включить в число официальных наблюдателей человека, так как планета отдана по лицензии людям, если, конечно, найдется подходящий претендент. Но сюзерен был уверен, что в распоряжении Института возвышения в этом секторе такого нет!
Видимо, это еще один признак того, что политическая ситуация в пяти галактиках ухудшилась. С родины от Повелителей Насестов поступают сообщения о серьезных неудачах между спиральными рукавами. Сражения терпят неудачу. Союзники оказываются ненадежными. На некогда выгодных торговых путях, закрытых из-за блокады Земли, теперь доминируют боевые флоты соро и танду.