Войны технологий
Шрифт:
Выполняя учебное задание, Марк и Жора перешли из основного отсека в корпусе робота в правое плечевое отделение. Тот самый Жора, с которым Марк схватился в первый же вечер пребывания на базе, сейчас плечом к плечу со своим недавним противником обучался всем премудростям шагающих машин. Конфликт с Марком остался в прошлом, более того, способность Марка противостоять борцовским навыкам вызывала у Жоры только уважение. А сейчас всех курсантов разбили на пары для обучения. Предполагалось, что именно в команде из двух человек новобранцы будут сдавать экзамены по управлению машинами, так как и в будущем пилотирование роботов должно осуществляться в парах. Практические вечерние занятия проводились ежедневно. Они включали в себя различные тесты и адаптацию на основе теории, которую курсантам преподавали
Марк научился управлять роботом. Когда он впервые увидел кресло пилота, почувствовал прилив адреналина. Кстати, Марк его себе примерно так и представлял: двухметровое, обитое кожей, с обратной отдачей – это что-то вроде интерактивного массажа, когда пилот не только видит или слышит, что происходит на поле боя, но и все его тело получает сигналы от кресла. Если ложемент для ног был зафиксирован и ноги жестко в нем закреплялись, то ручные «кандалы», которые плотно обхватывали руки от кисти до локтевого сустава, висели на проводах, обернутых графитовыми нанотрубками, и ждали своих гостей – руки пилота, рободрайвера. Кроме того, после включения ручных фиксаторов, они загорались ярко-голубой подсветкой, и устройство в реальном времени сканировало движения рук пилота, а также некоторые биометрические показания: пульс и гормональное состояние водителя. Важнейшими элементами интерфейса, кроме сканеров и биохимического анализатора, были аналоговые чувствительные джойстики (по одному в каждую ладонь водителя) – торчащие из металлической основы трубочки с углублением для большого пальца, очень похожие на «стик» геймпада игровой приставки. Металлическая основа прикреплялась к ручным оковам, спереди находились три шершавые кнопки с трехступенчатой глубиной хода под указательный, средний и безымянный пальцы. Вершиной интерфейса были наушники с мини-проекторами, которые с жужжанием появлялись перед глазами пилота. Изображение того, что «видит» машина, проецировалось непосредственно на сетчатку глаза человека. За обработку всей информации, поступающей от рободрайвера, от его рук, пальцев и, если было произведено чипирование, непосредственно из головного мозга, отвечала операционная система сервера робота «Алекс-2». Система могла общаться и понимать голосовые команды, проводить аналитику боя в реальном времени как для нацеливания, так и в тактическом смысле. Она делала выводы и давала советы. Это была специальная разработка с искусственным интеллектом.
Само по себе пилотирование осуществлялось только одним водителем, но второй тоже был нужен. Он не находился в основной кабине – голове робота, а располагался в резервном отсеке управления, отгороженном внутри основного корпуса, тут же располагался и сервер машины. Взаимозаменяемость была полезной и необходимой в случаях ранения одного из рободрайверов, усталости или проведения срочного ремонта в каком-либо узле машины.
Сейчас пилоты получили задание от лейтенанта проникнуть в «локтевой сустав» и исправить перегрев местного двигателя. После коридора основного корпуса дыра, ведущая в «плечо» и далее в «руку», казалась мрачной норой, куда даже животное в случае опасности не решилось бы залезть.
Жора посветил фонариком в бесконечную трубу.
– Мы тут вдвоем не пролезем, – заключил он.
Марк потер нос и поправил просторный комбинезон.
– Согласно схеме в суставе должно быть место для двоих. Да и ремонт мы должны вместе…
– А если нет там места? Если перегрев моделируют по-настоящему, то там можно и в одиночку потерять ориентацию, и вдвоем сдохнуть, – в голосе Жоры проявился страх.
Опасение напарника сменилось изумлением: из щели застегнутого нагрудного кармана одежды Марка появилась мохнатая морда с влажным черным носом. Большими любопытными глазами она уставилась на Жору. Буквально несколько секунд Жора и существо смотрели друг другу в глаза.
Наконец парень обрел дар речи:
– Что это? – произнес он, указывая пальцем. Было ощущение, что он уже забыл про дыру и про задание. – Это же животное!
– Йорк это.
Терьер довольно фыркнул. Бросив короткий взгляд на хозяина, он снова уставился на Жору и глубоко вздохнул.
– Ну и армия у нас, обалдеть можно, – только и сказал Жора, – ладно, поползли. Я – первый.
Марк ладошкой обхватил мордашку собаки и затолкнул ее обратно в карман. Он почувствовал, как на груди, в кармане, что-то мохнатое сворачивается клубком, устраиваясь поудобнее.
Ноги напарника уже исчезли в темноте лаза. Включив свой фонарик и прикрепив чемодан с инструментами к поясу, Марк на локтях пробрался внутрь металлической червоточины.
Длинный ворс домашних тапочек приятно щекотал ноги Мелиссы, потягивающейся в своей кровати после ночного сна. Она спрыгнула на пол и с характерным шлепаньем бодро пошла в ванную комнату.
Мелиссе было сорок пять лет, но выглядела она не старше тридцати. Длинные светлые волосы, красивое идеальное лицо и изящное стройное тело говорили о том, что она тщательно следит за собой и уделяет этому много времени.
Здесь, в Калифорнии, где она жила в своем небольшом загородном домике, было всегда уютно и солнечно. Можно было проводить время как в затворничестве, так и в прогулках инкогнито. Для Мелиссы всегда было важно оставаться неузнанной, иметь возможность вести свою личную жизнь и заниматься теми делами, которые ее интересовали.
Одним из таких дел было управление собственной компанией, корпорацией «Като».
Окончив двадцать лет назад Стэнфордский университет, она не покинула его, а продолжила заниматься исследовательской работой в области биоинженерии. Спустя десять лет Мелисса получила ученую степень и, выйдя замуж за мультимиллионера, внедрила свои научные разработки в собственный бизнес, основав корпорацию «Като». Вторым ее мужем был чиновник из Пентагона, и она получила государственный заказ на военные разработки. Так компания встала на путь создания оружия и частной армии. Своего третьего и настоящего мужа Мелисса очень любила, но виделась с ним крайне редко, так как управление корпорацией отнимало много времени. В самой же компании не знали ни имени владельца, ни его пол. Напичканный электроникой офисный кабинет Мелиссы позволял руководить компанией дистанционно и скрывать даже во время телеконференций свою личность. Пентагон и правительство знали только о номинальных учредителях корпорации, которые не осуществляли фактическую деятельность по управлению компанией, они в ней даже не работали. В редких случаях онлайн-совещаний Мелисса представала перед собеседниками в виде виртуального лица, не имеющего конкретных черт, лишь использование электронных ключей и декодирование сигнала доказывали всем, что именно она – владелец бизнеса. Вычислить источник сигнала было невозможно, и Мелисса спокойно разгуливала по городу или выезжала на Восточное побережье, будучи свободной от лишнего внимания со стороны американских спецслужб.
Несмотря на прекрасное солнечное утро и неплохое настроение, в сердце Мелиссы жила тревога. Она не виделась с мужем уже больше полугода. Это было серьезным испытанием для женщины, которой важны не только ее работа и внешний вид, но и ощущение, что она любима своим избранником. Они познакомились на конференции в Нью-Йорке, где обсуждались новые разработки физиков и успехи Нобелевских номинантов.
Обнаружилось, что по многим вопросам их мнение не просто совпадало, а они мыслили в унисон. Влюбившись, Мелисса потеряла голову и вскоре обрела нового супруга, о каком, наверное, долгие годы мечтала.
От мужа давно не было вестей. Она отложила прослушивание отчета о проходящей в России операции, куда ею был направлен отряд боевых роботов модели «Аргус», и решила срочно позвонить супругу, найти его и уговорить или заставить приехать к ней.
Сразу же после водных процедур Мелисса набрала заветный номер:
– Алекс-два, – обратилась она к компьютеру, – включи мне онлайн с мужем.
– Изображение зашифровать? – услужливо спросил ее женский голос.
– Нет. Ты что! Это ведь родной человек. Включай!