Войсковая разведка
Шрифт:
После очередного отмокания в едучей, полной трав воде, тело было легким, практически невесомым. Дышалось легко и свободно, словно сброшен тяжкий груз — привычный и потому почти незаметный, ежедневно давящий на плечи и пригибающий к земле. Тяжелый, но настолько удобно устроившийся, что практически не причинял неудобств. Просто заставляющая смотреть в землю и скрипеть зубами тяжесть вдруг пропала, голова поднялась, жадно оглядывая прекрасный мир вокруг, а в теле поселилась легкость… Хотелось петь, хотелось обнять весь мир.
«А служители Единого уверяют, что на каждом — тяжкий груз вины, который тот обречен нести
Собственная мысль показалась насыщенной и высокопарной. Ладар тихонько, чтобы не напугать сидящую у воды белку, ухмыльнулся. Зверек, деловито возившийся у воды, тут же застыл, уставившись в подозрительный куст глазами-бусинками, весь в напряжении, как готовая сорваться в стремительном движении пружина.
Сипал замер, вглядываясь в темные кругляши маленьких глазниц. Попасть туда — не проблема, но как удержаться в сознании юркого, готового к отпору зверька? Тихонько скользнуть по тонкой нити небытия, оказавшись… в небольшой, полной орехов и лесных ягод норке. Оглядеться в поисках тонких нитей разума, окутывающих все в этом необычной месте… и чувствительно шлепнуться на пятую точку, распугав всю живность у водопоя.
Голова дьявольски болела. Испуганная белка, ощутив непривычное давление, скакнула в кусты, оборвав ментальную связь. Теперь, возможно, голова болела и у нее, но человеку от этого было не легче. Одно дело — редкие и простые нити разума тролля, и совсем другое — множество тонких ниточек лесной живности. Тут опять требовалось минимальное воздействие, недюжинное терпение и мастерство. Или дьявольская удача.
Отдышавшись, сипал попробовал еще. И еще. И еще. После очередного приступа боли его так скрутило, что он потерял сознание. Очнулся уже в хижине Мариша, обложенный вокруг головы пучками трав. Их сладковато-терпкий запах чуть дразнил, но прояснял сознание. Оборотень сидел напротив — и улыбался.
— А я уж стал удивляться, что за уникум мне попался. За пару уроков все схватывает! Даже боязно немного, не шпион ли магов мои секреты вынюхивать прибыл. Теперь вижу — нет. Это урок просто так, с наскока выполнить никому не удавалось. Нужно как следует подумать. Отдохни пока, поболтайся в учебном корпусе, пусть другие тебя потренируют. Ко мне через неделю возвращайся, не раньше. Там продолжим.
Ухмыляясь, лесовик развернулся — и растворился в чаще. А Ладар, кряхтя, стал подниматься. Нужно было возвращаться в учебные классы разведбата.
Каригал встретил его так, словно он отлучился на пять минут. Кивнув, договорил с остальными сержантами о чем-то своем и, неторопливо развернувшись, направился к тренировочным залам, на ходу бросив: «Смотайся и положи свои вещи, до обеда я позанимаюсь с тобой, а потом Ичелой проверит, чему ты научился».
Меч на уровне лица. Взгляд — глаза в глаза, забирая чужое внимание, не давая расслабиться и оценить обстановку. Чуть зрачки качнулись или расширились, и лезвие тяжело качается в сторону, заставляя противника напрячься, фокусируясь на лезвии и глазах. Мягкий, пружинистый шаг вправо. Глаза противника метнулись в сторону, но лезвие вновь качнулось, гипнотизируя, заставляя не отрываться от прищуренных глаз. Шаг влево… вновь неуверенный взмах ресниц — и тонкое лезвие опасно качается, не позволяя
Меч сипала, несмотря на кажущуюся победу, отлетает, но и сержант торопливо разрывает дистанцию, приходя в себя. Оружие в его руках подрагивает.
— Это что-то новенькое. Откуда?
— Эльф один научил. Темный. Ловушка специально для любителей внимательно вглядываться в противника. В их исполнении — совершенная, — пробурчал Ладар недовольно. Загубить такой верный прием! Но сержант успокаивающе подмигивает.
— Хорошая штучка, только чтобы меня подловить, замылить мне глаза мало. Любая защита ставится на рефлекс, просто так ее не пробьешь. А вот с менее опытным или более самоуверенным может и сработать. Можешь сказать, почему у тебя вообще что-то получилось и как этого избежать?
— Расфокусировать взгляд. Оценивать обстановку в целом, вы сами это говорили… Но тем не менее смотрели в глаза!
Каригал ухмыльнулся.
— Об этом поговорим чуть позже. А пока — защищайся!
Бой! Тело послушно уходит с линии атаки, тренировочный меч звенит, пытаясь увести чужой клинок. Но тот проворен, он задает быстрый темп и непростые вопросы, и приходится попотеть, чтобы просто не получить массу синяков. Один меч сержанта легко справляется с двумя клинками сипала, создавая ему массу проблем. Наконец учитель отскакивает в сторону и недоуменно говорит:
— Не понимаю! И как ты смог победить одного из лучших мечей Ронхара? Ты слаб, медлителен, предсказуем! Наверное, тебе крупно повезло! Хотя до сих пор я не верил в везение в поединке.
— Это просто.
Сипал встал напротив сержанта, укрывшись в тени своей тропы и внимательно изучая линии жизни, идущие вокруг противника. Меч сержанта стремительно скользит вперед, останавливаясь прямо у печени ученика — но того уже нет на месте. Скользнув вдоль линии судеб, он аккуратно бьет по рукояти вражеского меча — плашмя, заставив онеметь пальцы.
Каригал рычит и перехватывает меч другой рукой. Веер стали, сержант внезапно взрывается вихрем ударов, полосуя воздух в том месте, где только что был, стоял, не мог никуда исчезнуть наглый мальчишка. Но тот опять в стороне, беспристрастно изучает чужие движения, чуть слышно перемещаясь вдоль невидимых линий. Наконец — удар! Чужой меч, выбитый из руки, отлетает в сторону, а нож наискось перечеркивает грудь сержанта, обозначая конец поединка.
Наставник молчит, баюкая правую руку и глядя на выбитый меч. Молчит достаточно долго, чтобы Ладар начал терзаться чувством вины. Не стоило поддаваться на провокации! Но когда сержант поднимает глаза — они полны довольством!
— Отлично, ученик! Ты провел бой именно так, как я и хотел: не так, как я учил, а так, как можешь только ты, так, как ты вел себя на турнире! Тебе удалось это снова, а значит, удастся и в будущем!
— Так вы не сердитесь?
— За что? Что ты сделал так, как я и хотел?
— Но рука…
— А, пустое! — Сержант сосредоточился, и часть его жизненных сил собралась в кисти, в сотни раз ускоряя заживление. Несколько минут — и лишь небольшой синяк указывает на место, куда пришелся удар тяжелого тренировочного меча. — Итак, ты смог порадовать меня в очередной раз, доказав, что способен учиться не просто быстрей других, а учиться иначе, чем все остальные. Получая необычные, потому эффективные результаты.