Войти в роль
Шрифт:
— Как она могла так поступить?! — в отчаянии воскликнула Эйрин. — А ты еще говорил, что твоя мать — воплощение порядочности!
— Так оно и есть. Пристегни ремень, — сухо откликнулся Дэниел. — Не предупреди она меня, ты могла бы убежать, пока она занималась бы поисками садовника.
— Ты говоришь обо мне, как о преступнице, что-то стащившей из твоей усадьбы. Куда мы едем?
— Куда-нибудь подальше от этого сумасшедшего дома. А куда именно ты хотела бы направиться?
— Туда, где есть цивилизация — поезда, такси, самолеты, откуда я могла бы сама добраться
Эйрин защелкнула замок ремня безопасности. Они как раз выезжали за ворота поместья, которое она, слава Богу, больше никогда не увидит. Дэниел неожиданно резко затормозил, и она обеспокоенно спросила:
— Ты не можешь вести машину?
— Что ты имеешь в виду? — не понял он.
— Ты пил бренди недавно!
— По сути, его выпила ты. — Он рассмеялся. Она не хотела обсуждать эту тему и промолчала. — Послушай, Эйрин…
— Не стоит возвращаться к нашим спорам. Все в прошлом, Дэниел. Ты сделал свои выводы, я — свои.
— Моя мать сказала, что я, возможно, неправильно понял тебя.
— Как бы там ни было, это не меняет сути дела… — Она сделала беспомощный жест рукой.
— В детали она меня не посвятила, — настаивал он. — Просто сказала, что я должен выслушать тебя. Видимо, ты сообщила ей что-то такое, что заставило ее изменить свое мнение о тебе. — Эйрин откинулась на сиденье и молчала.
— Ты сказала ей неправду, да? — предположил Дэниел. — И поэтому хотела сбежать, не повидавшись со мною?
Она повернула голову к окну, не поднимая ее со спинки сиденья. За стеклом проплывала темно-синяя ночь.
— Да, я солгала ей.
— Так я и думал.
— Очень мило с твоей стороны, Дэниел, что ты так хорошо изучил меня.
— Эйрин! — Его голос прозвучал угрожающе. — Если тебе есть что сказать, лучше говори сейчас.
— Ну хорошо. Как далеко до ближайшей станции?
Он резко нажал на стартер, и машина, взревев, с бешеной скоростью устремилась вперед. Эйрин вцепилась в подлокотники сиденья, решив ни за что не показывать ему, что она напугана. Однако же через несколько миль пути она расслабилась. И заснула.
Уже забрезжил рассвет, когда Дэниел остановил «лендровер» в оклендском аэропорту. Эйрин встрепенулась и со сна удивленно озиралась по сторонам. Потом ее взгляд упал на Дэниела, и в сознании девушки всплыли события прошедшей ночи.
— Это что… аэропорт? — спросила она. — Слушай, я не ожидала, что ты повезешь меня так далеко. Достаточно было подбросить меня до первой железнодорожной станции. — Дэниел оперся локтем на рулевое колесо и молча смотрел на нее. Она потерла лицо, как бы стирая остатки сна, и пригладила волосы рукой. — Ну что ж, раз мы здесь, значит, полечу домой на самолете.
— Тогда выходи, я достану твой багаж.
Дэниел первым выбрался наружу. И вот ее дорожная сумка стоит рядом с ней, а она лихорадочно соображала, что сказать на прощание.
— Подожди, я припаркую машину. В это время дня здесь мало народу, потребуется всего пара минут. Только не уходи никуда, Эйрин.
Она вздохнула и села на свою сумку. Как и обещал, он вернулся через несколько минут.
— Тебе незачем оставаться.
Эйрин села напротив него и с удовольствием вдохнула запах ароматного кофе.
— Спасибо, — сказала она. — Но зачем ты все это делаешь для меня?
— Если ты еще раз произнесешь подобное, я буду вынужден придушить тебя.
Прошедшая ночь наложила на облик девушки весьма выразительный отпечаток. Темные круги под глазами, неестественная бледность — вот что она рассмотрела в огромном зеркале туалетной комнаты. Как бы ей хотелось иметь что-нибудь под рукой, чтобы подкраситься! Зато Дэниел выглядел вполне свежо, если не считать легкой небритости. Как всегда, огромный, самоуверенный, распоряжающийся всем и вся, с горечью подумала Эйрин. Разве что не в самом лучшем расположении духа. Она поставила чашку и потерла лоб пальцами.
— Хочу сказать тебе две вещи, Дэниел. Во- первых, кольцо я оставила у твоей матери. И второе: я не хочу никаких контрактов с «Паркер'с Просперити». Мы, я имею в виду агентство Коффман и К°», обойдемся без них.
— Почему?
— Потому что я теперь не считаю морально оправданным принять что-либо от тебя, Дэниел Паркер. Я вообще не хочу быть купленной кем бы то ни было.
Он посмотрел на часы.
— Эйрин, четыре часа назад ты была в моих объятиях, и я чувствовал, что тебе было со мной хорошо. — Она поежилась, подняла чашку и сделала несколько глотков. — Не хочешь говорить об этом?
Каждая клеточка тела готова была заставить ее прокричать: у меня нет большего желания на свете, чем прижаться к твоей груди и никогда с тобой не расставаться! Но она знала, что не может снова позволить себе доверять Дэниелу Паркеру. Что толку объясняться о событиях прошлого вечера, говорить о Рони, об Эйбл и о ее намерениях?
— Нет, — ответила она.
— А что насчет каких-либо последствий? — угрюмо спросил он.
Она закрыла глаза:
— Сомневаюсь, чтобы с тобой такое могло случиться дважды, Дэниел. С точки зрения математики это маловероятно.
— Ты имеешь в виду разницу между тобой и Эйбл или разницу во времени года? — саркастически спросил он.
— Последнее. — Она с трудом сглотнула, стараясь держаться иронично.
Долгое время он молчал, но ей казалось, что его сверлящий взгляд проникает в самые сокровенные уголки ее души.
— И больше тебе нечего добавить, Эйрин Клиффорд?
— Я не на допросе, мистер Паркер. Может быть, это ты хочешь что-нибудь сказать? — Искорки гнева мелькнули в ее глазах. Он молча откинулся на спинку дивана, и Эйрин продолжила: — Впрочем, да, у меня есть что добавить. Дам тебе совет: если ты не можешь выбросить Эйбл Вебстер из сердца, перестань мучить себя и ее.