Воздушный поцелуй

Десмонд Элли

— Кейт! — негромко окликнули ее в гостиничном холле.

Обернувшись, она увидела возле лифта Энн и направилась к ней.

— Ты куда это собралась, такая нарядная? — спросила та, окидывая Кейт любопытным взглядом.

— Можно сказать, никуда. Перекушу где-нибудь и вернусь. Не составишь мне компанию?

— Спасибо, я только что поужинала. Между прочим, здесь, за углом, есть уютное кафе. Как выйдешь из отеля, налево.

—

Благодарю за подсказку, очень кстати.

Энн кивнула.

— А потом поднимайся в пятьдесят четвертый номер, мы собираемся там на чай — Карин Ройстер из нашей комнаты, затем Пола, Джини и другие девчонки. Всем интересно, что я купила на этот раз. — Она тряхнула находившимися в обеих руках пакетами.

— Как, еще?! — со смешком воскликнула Кейт. — Вижу, блузки тебе мало.

Энн сокрушенно вздохнула.

— Понимаешь, обожаю обновки, не могу себе в этом отказать. Вот и выработала правило: покупать что-нибудь в каждом городе, где побываю. Так что после кафе поднимайся на пятый этаж. Пятьдесят четвертый номер, запомни. Мы... — Неизвестно, что Энн собиралась сказать дальше, но, внезапно перебив себя, произнесла совсем другое: — Ой, смотри, вон сын Тима Праула, владельца компании «Праул эйркрафтс»! Я обещала показать его тебе.

— Где? — Кейт проследила за взглядом Энн, но увидела не сына упомянутого бизнесмена, а нечто иное, отчего ей сразу захотелось оказаться в каком-нибудь другом месте. — Тьфу, дьявол, и этот здесь! — негромко вырвалось у нее.

Энн обернулась.

— Кто?

— Хантер, — проворчала Кейт. — Не думала, что еще когда-нибудь встречу его.

Энн удивленно заморгала.

— Постой, так вы... знакомы?

— Да, — поморщилась Кейт, — это один пассажир. Летал рейсом Детройт — Финикс. Приставал ко мне.

— Кто — Хантер Праул? — усмехнулась Энн. — О, по этой части он дока. Говорят, не было случая, чтобы он не добился своего, если положит на кого-нибудь глаз.

Кейт нахмурилась.

— Я говорю вон о том блондине, который беседует с какими-то двумя людьми возле статуи между колоннами.

— Ну да, — подтвердила Энн. — Это он.

Повисла непродолжительная пауза.

— Что значит «он»? Я имею в виду пассажира, который клеился ко мне во время перелетов. Поднимался с места, шел в наш отсек и...

— Правильно, — кивнула Энн. — Это он, Хантер Праул.

Взгляд Кейт сам собой устремился на блондина.

— Выходит, его фамилия Праул?

— А ты не знала? — хохотнула Энн.

Кейт медленно покачала головой.

— Имя-то он

мне сообщил, когда пытался завязать знакомство.

В глазах Энн плясали веселые искорки.

— Ну дела! Оказывается, Хантер Праул и за тобой приударял! Когда только успел...

— Я тогда работала в авиакомпании «Эйр транзит», на рейсе Детройт — Финикс, — пробормотала Кейт. — А Хантер несколько раз летал в Финикс и обратно. Насколько я успела понять, он из тех людей, которые не воспринимают слово «нет». Такой приставучий тип, как приклеится, так не отцепишься...

— Смотри! — перебила ее Энн. — Кажется, он заметил тебя. Точно, идет прямо сюда.

Вздрогнув, Кейт исподтишка взглянула в направлении статуи, изображавшей полуобнаженную девушку, и увидела, что Энн права: Хантер действительно приближался с видом взявшей след ищейки.

— Ох, только не это! — вырвалось у нее. — Пожалуй, я пойду... — Но поздно. Она не успела договорить, а Хантер уж был тут как тут.

— Вот это да, глазам своим не верю! Кейт... э-э... Маклейн, если не ошибаюсь. Какая приятная встреча!

Кейт имела на сей счет иное мнение, но до поры оставила его при себе. Лишь произнесла сдержанно:

— Здравствуйте. И... до свидания. Я ухожу. — Она бросила взгляд на Энн. — Позже загляну к девчонкам.

Энн, покосившись на Хантера, кивнула.

— Хорошо, ждем. Пока!

— Постойте, постойте, что же вы сразу убегаете! — быстро произнес Хантер. Обращался он к обеим, но смотрел на Кейт. Курносая Энн его явно не заинтересовала.

Сообразив, что к чему, Энн гордо подняла подбородок.

— Простите, мне пора. — С этими словами она скрылась в лифте, который очень кстати спустился и из него вышли постояльцы отеля.

Кейт тоже повернулась уйти, однако Хантер придержал ее за локоток.

— Нет, рыбка, так просто я тебя не отпущу! Ты меня еще год назад заинтриговала. Сейчас не ускользнешь!

Кейт прикусила губу с досады. Надо же, как все неудачно сложилось! Вышла бы из номера минут на десять раньше, тогда наверняка избежала бы этой встречи. Да и Энн, возможно, не заметила бы и не окликнула ее. А теперь придется отшивать нахала...

Тут Кейт обратила внимание на то, что Хантер откровенно разглядывает ее. На его тонких губах играла улыбочка, словно он предвкушал нечто, рисуемое в эту минуту воображением. Кейт догадывалась, что именно.

Она в свою очередь незаметно оглядела Хантера, придя к выводу, что за минувшее время он ничуть не изменился. И даже одеколоном пользуется тем же, что и год назад. Она узнала запах.

Все это означало следующее: отделаться от Хантера — оказавшегося сыном известного бизнесмена Тима Праула! — будет так же трудно, как и прежде.