Вождь из сумерек - 2
Шрифт:
Волхв напряженно смотрел в его встревоженное лицо, пытаясь угадать не подшучивают ли над ним и в этот раз. К тому же и принц замолвил словечко.
– По молодости сболтнул Веселин, по глупости.
Пивень снова шумно засопел.
– А то я могу.
– Замотал головой, чтобы вернуть ясность взору. Хмель накрепко, как репей в собачий хвост, вцепился в лохматую голову.
Глава 22.
От шатра до шатра два десятка шагов. Остановился, наслаждаясь ночной прохладой. Только
– Хруст завтра утром, до света, выдвинь по три сотни и закрой фланги. Костры не жечь. И пусть затаятся так, чтобы и комар не заметил.
– А как они готовить еду себе будут?
– Не будут. Пищу носить ночами.
– Ясно, командир.
– Дозоры впереди усилить. Половину из того, что осталось, посотенно держать в полной боевой готовности. Учения по полной программе. Пусть видят.
– А тыл?
– Усиленные дозоры. Но так, чтобы хозяева не обиделись.
– Можно идти?
– Ступай, но потом ко мне. – Проводил Хруста «взглядом», прислушиваясь к его удаляющимся шагам.
– Прошу, судари мои. Веселин…
– Я здесь, командир.
Парень утвердился каменной глыбой перед шатром и скрестил руки на груди.
– А вы, ребятки, пока отдыхайте. – Распорядился он. – Командиру без помех надо поговорить. И у вас голова меньше болеть будет.
– Жаль, Хруста не предупредили, чтобы кувшинчик вина для нас приготовил.
– Хруст и сам не дурак! – хмыкнул Пивень и указал рукой на стол, где гордо красовался и кувшин и закуска. – Но я не буду.
– А я и не предлагаю.
Скинул волчовку, стянул сапоги и сел на постель.
– Хорошо то как, ребятки! Только после такой жизни начинаешь честно и откровенно испытывать радость даже от малого. А Хруст и в самом деле предусмотрителен. И для Купавы уголок отгородил.
В руке появилась привычная трубка. Пальцы ловко набили ее табаком. Прикурил от пальца.
– Принц, не в службу, в дружбу, плесни по чуть-чуть, чтобы разговор легче пошел. Повернул голову к Купаве. – А ты, детка, можешь привести себя в порядок и отдыхать. Мы же с вами еще посидим, посплетничаем, как это у нас, мужиков, водится.
Купава откровенно прозрачно вздохнула и исчезла за меховой занавеской.
Сидел, медленно потягивая вино и дымя трубкой.
– Пивень, ты как уже созрел для государственных дел? – Наклонив голову, спросил он волхва.
– Я на репу похож? – Обиделся волхв.
– Значит, созрел. – Тогда запоминай. – Я конязь и государь Великой Славии и так далее, и тому подобное…
Голос звенит железом. Зорень с трудом удержал себя, чтобы не встать с лавки. А эльф удивленно поднял брови и внимательно заглянул в лицо Стаса.
– За верную службу мне и Славии жалую главного воеводу Груздня коняжеством Козарским с правом меча, огня и воды.
Пивень в изумлении вытаращил глаза.
– А ты что,
– Там же Серд…
– Там ему и быть. Воеводой. Если Груздень не передумает.
Пыхнул дымом.
– Воеводе и наместнику Витеня и Сулича жалую коняжество Витень-Суличское, оставив при этом на службе Славии с теми же правами.
В глазах Зореня забрезжила страшная догадка.
– Воеводе и наместнику Хмурому быть конязем Зареченским…
Снова набил трубку. Мой принц, прошу плеснуть…
– Не тяни, Слав, кота за хвост.
Пивень окончательно протрезвел.
Стас скупо улыбнулся и повернулся к эльфу, который склонился над его бокалом.
– Вот так у нас с монаршими особами. А как у вас?
Махнул отчаянно рукой.
– Наливай по полной. Пропьем наши грешные души. Все легче будет, и пойдем, мы, брат эльф, с тобой по белу свету солнцем палимые и ветром гонимые.
– Я с вами, командир! – Из-за полога послышался ломающийся басок Веселина. – Я здесь не останусь.
– А тебя мама не учила, что подслушивать не хорошо? – Не повышая голоса, спросил Стас.
– Все равно с тобой…
– Если сиротой прикинулся, то не последнего таракана из рукава выпустил. – Сварливо проговорил Зорень. – Вали всех в кучу, чтобы не растерять.
– Сами напросились. На тебя волхв Пивень возлагаю управление палатами казенной, торговой и земельной. А кроме того остается за тобой и управление палатой дипломатической. Или как это называется…
Пивень раскрыл рот. Остатки хмеля развеялись окончательно.
– А не жирно жалуешь?
– Как умею. – Спокойно ответил Стас. – Если вспомню еще что-то, добавлю. А ты, почему нахмурился, побратим Зорень? Обиделся? Вот это напрасно. Я и про тебя не забыл.
– Лучше бы забыл… - Пробурчал Зорень.
– Для тебя самый жирный государственный кус. Должности я еще не придумал, но быть тебе первым после меня. Когда наш волхв проспится, придумает, как это обозвать приличным словом. И в дополнение ко всему быть тебе хранителем великокняжеского венца, а кроме того вверяется тебе палата воинская со всеми разрядами и с рангом главнокомандующего всеми армиями Славии. А потому жду от тебя роспись всех полков поименно, сверху и до сотенных командиров, с правом назначения воевод до тысячи включительно. А в мое отсутствие и полковых. Определить места расквартирования.
В шатре установилась мертвая тишина.
Стас повернулся к эльфу.
– И это, брат принц, вместо слов благодарности. – И обиженно простонал. – Я думал от радостных воплей горы содрогнутся. Был даже внутренне готов к тому, что они меня задушат в объятиях. А что вижу? Сплошная черная неблагодарность!
Волхв отчаянно скрипнул зубами и по скоморошьи повалился в ноги.
– Спасибо, отец родной! Век помнить буду.
– Да ради бога. Не чужие.
– Вались и ты в ноги, конязь. Все равно его милость задавит.