Вождь из сумерек - 2

Ярославцев Николай

– Героическим натиском, ребятки, не получится. Начнем с разведки. Шаг за шагом… Дело рискованное. Это вам не с орками кулаками махать. И не твоих драконов, Толян, гонять. Ребята серьезные. На шутки время не тратят.

– Девка боялась, пока замуж собиралась. – Хмыкнула Купава. Засмущалась, покраснела и спряталась за плечом Стаса. – А собралась и сразу улеглась.

– Тебе лучше знать. – Осклабился Войтик. – Правда, Веселин?

– Если шаг за шагом, надолго застрянем в горах, Стас. – С сомненьем в голосе проговорил Бодрен. –

Зорень потеряет.

Стас повернулся к Ровину.

– Ровин, если я попрошу старейшин понаблюдать за селеньями орков? Как думаешь, не откажут?

– От орков и гномам досада. И совет еще принца Дельбара помнит. А нет, так мой род поможет.

– И все - таки, Слав…

– Друг мой, я не знаю, в первый раз в жизни, не вижу и не знаю с кем воевать. На верху пусто. – В мозгу пробудились ночные виденья. – Может и есть некто, но я видел только то, что наши друзья гномы зовут черным ужасом.

 Припомнил ослепительно белый сверкающий зал и поправился. – Скорее белый ужас.

Веселин раскрыл рот, а Войтик поперхнулся вином.

– Когда ты успел?

– Ночью, милый принц, ночью… и не без помощи твоего брата. – Усмехнулся Стас. – Каким – то образом Дельбар оставил для меня информацию в этой пещере.

Эльф понимающе кивнул головой.

– Но для этого надо было побывать там самому. А это, судя по всему, сделать совсем не просто.

– Друг мой, ты забыл одно. Он уже давно не более, чем призрак. Дух.

Эльф низко опустил голову.

– Несчастный брат! – Тихо прошептал он. – Как дорого заплатил он за обладанье этим камнем.

Стас не стал его утешать. Коснулся рукой плеча и так же не громко сказал.

– Я же обещал тебе… Разгребусь немного с делами, и покатим к нему в гости. Я знаю, где искать.

– И, правда, Бодри. Не стоит вешать голову. Нашли тебя, найдем и брата. – Толян уже сладострастно потирал руки, в предвкушении очередного приключения.
– Командир сказал…

Не трудно было догадаться, что Войтик, Веселин и, даже, Купава думают так же.

«Слово не воробей… - Язык мой, враг мой».

– Так, что ты там увидел, Слав? – Принц отрешился от мрачных мыслей.

– Я даже не знаю, что это такое. Виденье, сон или просто пьяный бред. Эль – штука коварная.

 -Полирнули пивком. – Пробормотал Толян. – Разбавили с легонца винцом.

– Вот именно. – Согласился Стас. – Я и сам не знаю, как относиться ко всему, что увидел. Поэтому и предлагаю двигаться осторожненько. Шепотом.

– А мы как ходим? – Возмутился Войтик.

– Ну, да! Только наш шепот даже горы услышали.

– Они первые начали. – Толян решил, что просто не имеет права не поддержать друга.

– Толян, не отвлекайся, дай сказать командиру. – Прервал, оскорбленного Толяна, принц.

– Не знаю, с чего и начать, друзья мои. Боюсь, что многое вам будет не понятно, если не все.

– И все же…

– Хорошо. Вам же хуже. Но я вынужден начать издалека. Ваш мир, принц,

не смотря на присутствие в нем долгожителей вроде эльфов и гномов, очень молод. Могу с уверенностью сказать, что он только вчера встал на ножки. И до сих пор с опаской оглядывается на мамины руки. Я же говорил твоему брату, и повторю тебе, что пройдет совсем не много по космическим меркам, времени и эльфы останутся только в сказках. И гномы тоже. А вместе с ними исчезнут из людской памяти орки, тролли и прочее, прочее, прочее.… Как это не прискорбно, друзья мои, но это так и не иначе. На земле останутся только люди.

Войтик со страхом посмотрел на эльфа и перевел взгляд на Стаса.

– Я не обманываю, Войтик. Ваш мир не многим старше, но в нем нет уже не гномов, не эльфов.

– Но почему? Что за байда, командир? Кому это надо?

Стас прекрасно понимал друзей. Даже в страшном сне они не могли представить себе день, когда рядом не будет не принца, не Рэда.

– Тебе легче будет, если я скажу, что так распорядилась история эволюции? Или господь бог. Или их биологический вид оказался не жизнеспособен. Или не вписался в новые экологические условия. Ведь вымерли же динозавры, и никто не охнул.

– Елы – палы!

– Успокойся, Толян. Твой друг благополучно переживет нас всех и успеет поплакать на могилке и опрокинуть чарку на помин твоей многогрешной души.

Но теперь уже расстроился и принц.

– Продолжай, не обращай на нас внимания. – Хриплым, сразу севшим голосом, поторопил он Стаса.

– Оставшись одни одинешеньки на всем белом свете, люди принялись размножаться с удесятеренной энергией. Никто и ничто им уже не мешало, и вскоре они заполнили все уголки своего мира. Или миров.

– И чем помешали эльфы? Что, за руки держали что ли? Или эльфы не могли размножаться?

– А зачем? И те, и другие долгожители. И потому продолжение рода и воспроизводство мало их волновало. За что и были наказаны матушкой – природой. Я верно говорю, мой друг?

Вопрос был адресован эльфу, и принц неохотно кивнул головой.

– Мы слушаем, Слав.

Стас заскучал. Он уж был не рад, что закатил эту лекцию.

– Войтик, скажи мне, почему в лесах вокруг Волчка только одна стая?

– А кто всем еды приготовил? С голоду передохнут.

– Так и человечество. Мир в размерах тот же. А население увеличивается. И каждый хочет есть. И, что характерно, побольше и повкуснее. А крышу над головой надо? А обуться, одеться?

Толян согласно кивнул головой.

– Точняк, командир. На улицах не протолкнуться.

– Дальше все очень просто. Чтобы как-то выжить, люди напридумывали машин. Толян потом объяснит, что это такое. Машины пашут землю, сеют, убирают урожай, выпекают хлеб. Прядут пряжу, ткут ткани, шьют одежду и обувь. Машины лечат. Машины добывают руду. Они заменили лошадей. Подняли человека в небо. Они заменили мечи и копья, луки и стрелы…