Вождь из сумерек - 2
Шрифт:
– Хреновая у тебя связь, друг Скути.
– Вождь, я боюсь, что могут услышать чужие уши.
На лице Стаса появилась ядовитая ухмылка.
– Так смени частоту! – Чуть не крикнул он прямо в лицо гному. Но во время спохватился. Все равно не поймет. – Скути, это уже не смертельно. Думаю, тем ушам сейчас не до нас. Добро бы свои унести подальше.
Последний прыжок и трещина уползла в сторону, расколов стену снизу до верху. Где-то в неведомых глубинах плескалось темно-багровое пламя.
Еще прыжок и обожженные легкие со свистом втянули
К горлу подступила тошнота.
Повернулся к Веселину, который зеленея, мучительно глотал слюну, борясь с тошнотой.
– Можешь не изображать из себя героя. Отойди к стене и… сразу легче станет.
Веселин отрицательно покачал головой.
– Хорошо дохнуло. – Попробовал отшутиться он. – Был бы Толян, обязательно бы сказал, что парень давно зубы не чистил.
– Тебе откуда знать, что это такое…
Скути бежал, не останавливаясь. А, что удивительного? Вся жизнь в горах. Люди к смерти привыкают. Даже к своей. А здесь банальное дыханье смерти.
Гном на бегу прижался к стене, приник ухом к скале, затем поднял камень и принялся быстро что-то выстукивать.
Стас с удивлением прислушался. Морзянка?
Гном почувствовал его внимание и, не прерывая своего занятия, и пояснил.
– Гномы услышат мои слова, вождь.
Стас кивнул головой. Чего-то похожего он и ожидал. Еще в молодые годы, подъезжая к одному из подмосковных городов, услышал он звуки работающего тридцатитонного пресса. Потом ему разъяснили, что фундамент злополучного пресса проткнул какой-то хитрый подземный горизонт, и с той поры за его работой могла следить вся округа. Но что удивительно, звук распространялся в одном, Московском направлении.
– Хорошо бы получить ответ, почтенный гном.
Гном не ответил. Приник ухом к стене и даже затаил дыхание.
Скоро не только гном, но и Стас с Веселином услышали ответный стук и подошли поближе, несмотря на предупреждающий жест гнома.
Но Стас сделал вид, что не заметил движения его руки. Даже притворяться не пришлось. Что возьмешь с человека с черной повязкой на глазах.
Повернулся к Веселину и с веселой улыбкой сказал.
– Вот и отыскался след Тарасов.
Поймал на себе его удивленный взгляд, который пытался понять, о каком Тарасе идет речь.
– И не пытайся. Все равно не вспомнишь. Это, если хочешь знать, из другой жизни. – Поспешил остановить его поиски Стас. – Что слышно, почтенный Скути? Где они?
Гном, не отвечая, снова застучал. И снова приник к стене, хотя ответный стук можно было услышать и не подходя к стене.
– Они совсем рядом, вождь. – Скути, наконец-то отлепился от стены. – Скоро мы их услышим.
Так почему стоим? – Обрадовался Веселин.
– Да, Скути. Веселин прав. Почему стоим? – Поторопил он, заглядывая в темный провал пещеры.
– Вождь, это горы. – Смущенно возразил гном. – А в горе рядом, не значит близко. И услышать, не обязательно увидеть. Но попытаться надо.
Поспешить, конечно, следовало. Но и короткий отдых не помешает.
– Присядем, ребятки на несколько минут. – Поднял свежую лепешку с куском еще горячего мяса и указал рукой, чудом появившееся, угощение.
– Вождь… - Заикнулся гном, но нахальные запахи продрались через дикие заросли его волосяного покрова в ноздри и он запнулся, потянувшись рукой к кувшину с вином.
– Ты что-то хотел сказать, мой почтенный друг? – Вежливо спросил Стас, но в ответ разобрать в радостном урчании и счастливом чавкании ему не удалось.
Веселин счастливо щурил глаза, глотая огромные куски мяса, которому отдавал он явное предпочтение перед вином.
Расправившись со своей долей, по-хозяйски завернул остатки мяса и лепешек в скатерть и бережно сложил в заплечный мешок…
– Это ребятам, командир. – Пояснил он и, взболтнув пустой кувшин, с сожалением отставил его в сторону.
– Веселин, не горюй. – Тихо засмеялся Стас. – Я сумею успокоить страждущий желудок нашего друга Войтика. И даже не буду оспаривать его право на добавку и лишний стаканчик вина.
– Кружку! – Решительно поправил его Веселин. – За стаканчик Войтик может и обидеться.
Стас расхохотался. Ему и самому не терпелось поскорее встретиться с принцем эльфов и Войтиком. И он, сам того не подозревая, широко шагал, заставляя гнома бежать почти бегом. Да и однообразие подземных картин ему уже порядком надоело. Хотелось чисто по-человечески растянуться на земле, голой ногой ощутить прохладу зеленой травы, услышать щебетанье птиц и погреться на солнышке.
– Будет ему и кружка, да и нам останется, чтобы за встречу выпить. Еще и закусить найдется чем. Уж расстараюсь по такому случаю.
Но Веселина уже охватило нетерпение. Он все чаще и чаще бросал вопросительные взгляды в сторону гнома. И не выдержав, поравнялся и тронул за руку.
– Скути, ты же говорил, что скоро услышим их.
Темные, как базальт, глаза гнома сверкнули из зарослей волос.
– Ты, разве, не слышишь их, уважаемый Веселин?
Вежливость сосредоточенно угрюмого гнома обескураживала. И Веселин, не знающий страха даже перед лицом смерти, всякий раз по детски смущался и удерживал себя от того, чтобы поискать кого-то за своей спиной, кому адресовались слова этого лохматого чудища. Но на сей раз Веселин выдержал стойко.
– А ты слышишь?
– Шагни к стене и услышишь.
Любопытство – страшная вещь. И Веселин прыгнул к стене. Прислушался, не обратив внимания на ушибленный о скалу локоть.
Его ухо сразу уловило какие то странные звуки, отдаленно схожие с перестуком мечей и раскаленные азартом боя голоса.
Рокочущий рев Войтика. А это спокойный, сдержанный, как на королевском приеме голос принца. Или это хрустит скала, через которую пробилась пещера.
– Командир…
За себя парень не боится. А за жизнь друзей и позор принять не страшно.