Вождь из сумерек - 2
Шрифт:
«Но как»?
«А мне почем знать»?
Голос пропал так же внезапно, как и возник. Впрочем, как всегда.
Но в одном он прав. Если, есть возможность хоть на мизинец продвинуться к тайне, надо пробовать. Все равно когда-то начинать надо. У Рэда получилось, почему не должно получиться у него?
Поднял голову и нащупал закрытыми глазами вход в темный коридор, выходящий из пещеры. Представил низкий свод, неровные в трещинах стены. Сознание помутнело, но взгляд прояснился. Видел все так ясно, словно и не было на глазах надоевшей черной повязки. Взгляд, словно отделился от него и убежал
А, может, он все-таки задремал? Разморило после еды?
Маловероятно. Он сейчас может не спать по несколько суток кряду, не испытывая при этом никаких неудобств.
Картинка льется безостановочно. Сливается в сплошную ленту, как дорожное полотно. И никакой по кадровой съемки. Вот патруль или дозор из десятка боевых магов. Идут спокойно, и даже по сторонам не оглядываются. Притупилась бдительность. Уверены, что никто их здесь не достанет. Появился и исчез в глубинах сознания. Еще один. Держатся еще увереннее. И понятно. Кого же им здесь опасаться.
Не, остановились. Озираются. О чем-то переговариваются.
«Они заметили тебя. Или твой взгляд. Вполне естественное чувство. Выстрой защиту».
Удивляет одно. Где все это скрывается. Ни казарм, ни казематов, ни даже простых жилищ. Ничего похожего.
Пропали картинки. Сбой в изображении. Все слилось в одну серую ленту, как под фюзеляжем взлетающего истребителя. Только повороты.… Один, другой, третий.… Шарахнулся в сторону, чтобы не влепится в стену и мысленно выругался. Инстинкт, черт бы его побрал!
«Это по началу страшно, а потом привыкнешь»! – Услышал язвительный, как показалось, голос.
– Учи ученого…
Взгляд тянется все дальше и дальше.
Впереди мелькнул яркий мерцающий свет. Как от ртутной лампы с неисправным дросселем. У ребят точно иссякла творческая фантазия. На лицо застой и тяга к застывшим архитектурным и инженерным формам. Зациклились на сферах.
«Интересно девки пляшут.… Не обойти, не объехать»…
С ходу ввинтился в мерцающую оболочку. В глазах потемнело. Валился в кромешную темноту, обдирая бока, колени и локти о выступающие скалы. Какие локти, какие бока, если тело здесь, валяется у стены в вальяжной позе?
Осталось только разбиться, на всякий случай, чтобы оправдать ожидания.
Припомнил давний ночной полет с Рэдом в кресле руководителя полетов и тихо засмеялся. У страха глаза велики, даже если их вовсе нет.
Снова свет.
Остановился, чтобы перевести дыхание и оглядеться.
Пещера? Зал?
Стены убегают вверх и встречаются там, образуя полукруглый свод. Вдоль стен укреплены факелы. В противоположной стене массивные кованые двери.
В середине зала прямоугольная, до блеска отполированная, скала с десятком, вырубленных в ней, ступеней.
Поднялся выше и подошел к скале.
И ничуть не удивился, увидев в ней углубление, отдаленно напоминающее контуры человеческого тела. Жертвенный стол. Алтарь язычников.
Вот и разгадка пещеры с множеством черепов вдоль стен, которые так поразили впечатлительную душу Толяна.
Но зачем? Зачем эти давно усопшие в бозе ритуалы владельцам Забытых дорог и ментальных технологий? Чтобы поразить воображение?
Бесшумно подплыл к дверям.… Нет, плачет горькими слезами, дорогой вождь, по тебе психушка. Какой шум от духа? Или души? Но береженого бог бережет.
Ткнулся в двери. Заперто. Не ждут гостей. Или, наоборот, от нежданных гостей заперлись?
Поднялся выше, еще выше.… Протиснулся через скалу…
Вдоль стеночки, прижимаясь поплотнее и на цыпочках.
Пусто.
Заметался от двери к двери, заглядывая в щелочку.
Дело привычное.
Стража… Лучше пропустить вперед. Нас не трогают, и мы не тронем. Зачем следить? Работаем чистенько.
«Ополоумел»?
«Может быть, все может быть. Но лучше так, на цыпочках. Нам шум ни к чему».
Вытянулись два черных истукана у двустворчатых золоченых дверей. Ни плащей, не капюшонов. Лиц из под личин не видно. Только глаза, холодные и ненавидящие, не мигая, смотрят через узкие прорези.
Створки дверей украшены диковинными зверями. Увидишь на сон грядущий такое, и ночь без сна обеспечена.
Проскользнул мимо.
Стражи зашевелились. Уши навострили, глазами хлупают, взглядами зал простреливают. Служаки!
Успокоились.
Полез между створками. Постарался, чтобы двери не скрипнули. И сразу отработанный прием. Кувырком вперед и сразу в сторону. Обидно, ножей нет под рукой. А еще лучше, его верного «товарища Стечкина». От случайной пули не раз уходить так удавалось.…Зачем все эти кульбиты, когда здесь всего лишь его взгляд? Сознание стальным канатом связано с телом. И замер, чтобы не привлекать к себе внимания. Вдруг хозяину не до него? Обедает, или хуже того интим накатил! Самому бы не понравилось.
Просторный кабинет. Именно кабинет, а не барские и не княжеские покои. Вдоль стен шкафы с тяжелыми фолиантами в дорогих кожаных переплетах, свитками, пергаментами и папирусами. Между шкафами гобелены, на которых просматриваются батальные сцены. И оружие. Сразу чувствуется опытная рука дизайнера. Коллекции подобраны умело, со знанием дела. Напротив дверей просторный стол, на легких вычурно изогнутых ножках. Дерево темное, дорогое. Покрыто инкрустацией из золота. У стола такое же кресло. В дальнем углу диван.… По всему видно, что хозяин любит задерживаться на работе допоздна. А может и ночует иногда здесь.
Другой мебели нет.
Посетителей в этом кабинете не жалуют. И сесть не предлагают. Любопытная обстановочка. И библиотека шикарная. И не только для этого времени. Жаль, напряг с этим самым временем, чтобы покопаться на досуге в книгах! Может, и удалось накопать что-нибудь на их страничках.
На все про все доли секунды, пока хозяин не опомнился. Дядька серьезный. Весь в черном. Форма одежды у них такая что ли? Ростом не ниже эльфа Бодрена. Брюки тонкой кожи, заправлены в легкие короткие сапоги. Черная просторная сорочка в кружевах распахнута на широкой груди. Крепкие плечи. Мускулистая шея. Сухая точеная голова. Породистое бледное лицо. И пронзительные черные глаза. Нырнул в них и утонул в бездонных глубинах. Возмездие последовало тут же. Даже присмотреться не успел. Чудовищной силы удар впечатал его в стену и размазал тонким слоем, разметав на разрозненные молекулы.