Возмездие
Шрифт:
– Ясно. – Я потер переносицу, головная боль все никак не хотела проходить, хотя от марионетки я отключился несколько минут назад. – На запад мы ходячую крепость не перекинем. Слишком долго. Значит, придется отправить ее на юг. Подопрем с тыла Вейшенга, заставим двигаться вперед или атаковать одновременно по двум направлениям.
– Хочешь отправить моих сородичей на чистое самоубийство? – с грустной улыбкой спросила Малуша. – Только они в состоянии поддерживать жизнь древесной крепости. К тому же приручатели Илонбора разместили своих питомцев за четвертой стеной. Одновременной атаки не выйдет. По плану мы должны
– Это произойдет через несколько часов. Но можем подождать, пока падет первая внутренняя стена, и войска противника зайдут в город в поисках проходов. К тому же я не хочу посылать твоих родичей на гибель. Обычные войска имперцев мало что смогут противопоставить энтам и магам Жизни. Заманим артиллерию и тяжелую технику и потом атакуем с тыла.
– Не понимаю, откуда такая уверенность в том, что они продолжат лезть на наши стены. – Поджав губы, проговорила Малуша, которой очень не хотелось отправлять немногочисленных дриад и джиннов на смерть.
– Пока дорогой прав. Я тоже не вижу предпосылок, но они продолжают самозабвенно идти вперед. Такими темпами вскоре шестой круг падет и с юга, и с востока. – Произнесла Джи, не отрываясь от управления вызванными птицами. – Большинство марионеток погибло. Остались только на одном направлении. Войска из людей и эльфов пытаются отбиваться, но потери очень большие. Защитники гибнут сотнями каждую минуту.
– Еще бы. На таком-то расстоянии. У нас протяженность одной шестой стены почти тридцать километров. Даже если через метр поставить по лучнику, выйдет пятнадцать тысяч. И армия врага – пятьсот! Тут не каждую минуту, а каждую секунду по сотне умирать могут, если продолжат лесть на рожон. – Не сдержавшись, выругался я. Слова Святогора о «моей» империи, назвавший его «архипредателем» демон и не прекращающаяся головная боль напрягали все больше. Да и упоминание о том, что по столице могут применить Кару, не слишком обнадеживало. Но в руки я себя все же взял. – Мы должны начать отводить войска на пятую линию.
– Между пятой и шестой новые купеческие кварталы. – Заметила Джи. – Две ярмарки, и люди в основном зажиточные. Они будут недовольны, многие останутся в попытках сохранить имущество и дома. После победы будет сложно объяснить им, зачем это было сделано.
– Верно. После победы. Для этого неплохо в начале победить. Периметр пятой линии в полтора раза меньше внешнего кольца. Все же между ними почти два километра. Нужно задержать наступление противника на этих отрезках. Какие войска мы можем выделить?
– Все уже определено. – Тут же ответила Буланская. – Илонбор поставил на все направления отступлений рабов из Алиенеля и Златолесья. Пятнадцать тысяч на шестом и десять на пятом кольцах. Если кто-то из них выживет – получит свободу.
– Значит, не выживет никто. – Хмыкнул я. – Иначе на такой риск он не решился. Спорить сейчас бесполезно, но они хоть вооружены? Сколько времени смогут выиграть?
– В основном охотничьими луками и разделочными ножами разной степени паршивости. – Со вздохом сказала демонесса. – Против облаченного в доспехи воина мало что смогут сделать, но на стенах много и не нужно. Полчаса они отступающим подарят.
– Двадцать пять тысяч жизней за полчаса, паршивый у нас обменный курс. – Выругался я. Что-то затрещало, и только после этого
– А какая разница? Ты же все равно их на верную смерть посылаешь! И их, и моих братьев, и Кси! А что дальше? Кем ты пожертвуешь следующим? Нами?! – не сдержавшись, заорала Малуша. – Для этого ты с нами был? Женился на мне только ради того, чтобы получить больше войск моего отца и занять этот чертов стул под жопой бога?
– Успокойся! – быстро подойдя к девушке, Джи отвесила ей звонкую пощечину. – Прекрати истерику! Если нам придется умереть за супруга, значит умрем. Но мы уж будем последними.
– Никто не собирается вами жертвовать, и, если бы Кси хоть спросила, хоть на секунду задумалась – она бы поняла, что ее жизнь мне куда дороже, чем смерти сотни врагов. – Жестко ответил я, обнимая обеих девушек. – Я не жертвую ни одним солдатом и все, что могу взять на себя – беру. Вот только в полномасштабной войне это не спасает. Даже возьми я одновременно тысячу марионеток под контроль, они не смогут справиться с армией врага.
– А еще у нас столько нет. – Спокойно сказала Буланская. – Зато мы можем быть уверены, что останемся вместе навсегда.
– Разве что так. – Не переставая всхлипывать, сказала Малуша, прижимаясь ко мне. – Впервые за две сотни лет я была счастлива. Обрела любимого и подруг. Я не хочу этого терять.
– Обещаю, я сделаю все возможное, чтобы сохранить наши жизни. Даже если мне для этого придется пойти против самого бога. – Поцеловав поочередно супруг, ответил я. За стенами крепости, в четырех километрах от основного замка, шел ожесточенный бой. Войска Вейшенга и Длоина Рыжего уже подступали к стенам шестого круга, заполоняя деревянный город, быстро отстроенный для беженцев Златолесья. И пусть с севера моряки еще не подошли достаточно близко, ситуацию нужно было использовать.
«Поджигайте! Пусть солнце скроется в пожарах, у нас есть собственное!» – тысячи свечей одновременно упали на бережно подстеленную солому, смешанную с древесными стружками и ветками. А затем город вспыхнул.
Глава 54
— Они быстро догадались, в чем дело. — Нахмурилась Джи, выглядывая в окно. Со всех сторон, кроме западной, город был окружен черной пеленой дыма. — Големы академии разваливают дома с юга, а с востока первыми идут танки. Хоть Вейшенгу и приходится держаться у самого берега, но кажется, нам не удержать шестую стену, как ты и предполагал. Чересчур быстро.
– Зато сейчас они вытянулись в длинные колонны. Если бы они могли подождать, пока пожарища погаснут, двух суток вполне бы хватило. Но, кажется, они решили, что смогут пробиться сегодня.
— Восточные врата пали! — перебила меня Буланская. — Дьявол. А я думала полчаса у нас есть. Паровые доспехи и танки прошли прямо через огонь. Основное войско осталось отрезанным позади, но даже в таком виде их больше тысячи. Сейчас они на полном ходу движутся к пятой стене. Если так пойдет, то у крепости они будут меньше, чем через три часа!