Возмездие

Новиков Дмитрий

После его ухода Анейра молча лежала на кровати, пытаясь вспомнить, как она оказалась в капсуле. Но помнила только боль. Надо было успокоиться. Она не знала, сколько времени прошло, пока в дверь не раздался звонок.

– Простите, я принесла еду. – На пороге бесшумно открывшейся каюты стояла невысокая миловидная девушка в серой одежде, с волосами, небрежно собранными в пучок сзади. Анейра вскочила, взяв поднос.

– Спасибо!

– Да что вы, - запротестовала та. – Я сама!

– Меня зовут Анейра, - представилась девушка.

Собеседница подняла на неё удивлённый взгляд.

– Ка-лим. Спасибо…

– За что? – удивилась Анейра, поставив поднос.

– Никто не говорил мне «спасибо»

уже давно.

– Тебе здесь не нравится?

– Я служу, не работаю. «Дикие» не всегда могут выбирать, что делать.

– Послушай, я ничего не помню. – мягко сказала Анейра.
– Какие дикие?

– В самом деле? Я мельком слышала, что говорил доктор о тебе в столовой. Ты и правда не помнишь ничего?
– Ка-лим оглянулась, закрыв люк. – Я не гражданка Конфедерации, а наш мир сопротивлялся вступлению. Поэтому каждый житель планеты должен отработать десять лет на Конфедерацию, в качестве... Почти раба. Это значит, что нам почти не платят, мы не можем выбирать место и должность, и обязаны выполнять приказы граждан, которые не нарушают закона. Но на самом деле с нами поступают как хотят…

– Из того, что я поняла, это ужасно, - проговорила девушка, нахмурив брови. – Но я поняла мало.

– Ты говоришь так, будто ты тоже из диких, - усмехнулась Ка-лим.
– Мы были такими тоже. Потом произошёл контакт, был найден первый разум вне нашего мира. Пришли люди, такие, как мы. Но оказалось, для них это рядовое событие, а новые миры нужны им лишь затем, чтобы присоединять их к себе… Я подумала, что ты из такого же мира, раз так удивилась.

– Но разве на всех планетах живут только люди?

– Нет, что ты! Есть и иные. Если хочешь, я скину тебе книгу по истории Конфедерации, - оживилась девушка.
– Я часто читаю, когда приходит время спать. Правда, она скучная, но других на эту тему нет.

– Хочу конечно, - сказала Анейра с радостью. Она не все поняла из сказанного, но хоть немного разберётся в том, что здесь происходит и отвлечётся от страха. Ка-лим робко улыбнулась собеседнице. Она даже не помнила, когда делала это в последний раз. Суфи не была груба с ней, но и относилась, как к пустому месту. Впрочем, её не били, и на том спасибо.

Девушка замешкалась, боясь выдать свои мысли. Она тепло попрощалась с Анейрой, а та принялась за еду, проголодавшись. Девушка не знала, что ела. Но было более-менее съедобно, и на том спасибо. Глупо в её ситуации требовать большего, да скорее всего так питалась и вся команда корабля.

Через пару часов к ней зашёл Джан.

– Я услышал от Ка-лим, что ты хотела почитать об Конфедерации, возьми, - он протянул ей тонкую ленту. – Это мод. Умеешь пользоваться? Хотя нет, конечно… Смотри.

Он коснулся голубой точки в центре полоски и та развернулась в экран.

– Смотри, всё просто. Набираешь, что нужно и вся информация по теме появляется здесь. Можно играть в игры, читать, смотреть объемные фильмы. Это очень старая модель, но ещё рабочая.

– Спасибо, - с интересом сказала девушка, осматривая мод.

– Оставь его себе. В основном у всех нейроинтерфейс, кроме диких. Но у тебя его нет. Впрочем, на маленьких планетах его тоже часто не ставят, ты не вызовешь подозрений. Теперь вот что… мы обследовали твою капсулу. В общем там нет ничего, что указывало бы на конкретную планету, откуда ты прибыла. Ни координат, ни данных. Только система жизнеобеспечения. Но сплав довольно дорогой, мы сможем его продать за приличную сумму. Ты тоже получишь часть денег.

– Почему вам тогда просто не избавиться от меня? – стараясь говорить спокойно, спросила девушка. Было страшно, но она хотела знать правду.

– Я хочу заработать, но это не значит, что я убийца! – чуть не возмутился Джан.
– Мы получим деньги, ты – свободу. Читай, разбирайся, чтобы не попасть

впросак на планете. У нас два дня до того, как мы прибудем в населённую систему.

Он поднялся.

– Итак, договорились?

– А что мне ещё остаётся?

– Это верно, - согласился Джан, облегчённо улыбнувшись. – Впрочем, я не обижу, и отдам тебе приличную часть денег, всё будет честно.

Когда он вышел, девушка улеглась на маленькую кровать и включила мод. Кстати, надо узнать почему он так называется. Впрочем, не всё ли равно? У неё было много других вопросов.

Она отыскала книгу, которую советовала ей Ка-лим и погрузилась в чтение.

По официальной версии Конфедерация возникла около семи тысяч лет назад из выходцев с планеты Земля. Впрочем возникла - это громко сказано. В те древние времена на родной планете людей произошло нечто, что заставило их покинуть дом. Сотни и сотни кораблей с прыжковыми двигателями устремились наугад в разные концы Галактики. Двигатели были несовершенны, им требовались координаты и кольца. Что это за кольца, история умалчивает. Конечно, почти все из них погибли в пути, но какая-то часть выжила, и нашла пригодные миры. Больше всего повезло одному из кораблей, имя которого тоже было утеряно. Он высадился на планете, которая была спутником Гайи, являющейся сейчас центром Конфедерации. На этом спутнике, Глории, были условия, подходящие для жизни, и цивилизация там стремительно разрасталась. Глория единственная сохранила какие-то данные с тех времён. Впрочем, даже у них остались лишь крохи ко времени расцвета Конфедерации, который произошёл около трёх тысячелетий назад.

Остальным же колонистам пришлось сложнее. Они были вынуждены бороться за жизнь, часто в тяжёлых условиях. За столетия были растеряны знания, потомки людей деградировали, и лишь спустя долгое время цивилизации стали понемногу развиваться снова.

Тем временем на Глории, где в большом почёте были учёные и всё-таки сохранились остатки древних знаний, нашли загадочный элемент, который был практически неисчерпаемым источником энергии. Спустя несколько десятков лет это привело к тому, что был заново открыт и воссоздан гиперпортал – сеть, которая позволяла связывать пространство и перемещать объекты на огромные расстояния. С тех пор экспансию Глории невозможно было остановить. Когда другие потомки людей лишь пытались построить первые космические корабли после переселения, способные подняться в космос, глорианцы уже заселили несколько соседних миров. Элемент дал им гигантское преимущество в вооружении. Простые в изготовлении, но мощные их орудия были непобедимы.

Ещё через несколько столетий, когда глорианцы владели несколькими перспективными планетами, они наткнулись на маленький мир, где люди прозябали в дикости. Они с радостью встретили пришельцев, заключив с ними неравный союз в обмен на продовольствие и технику.

Впоследствии были найдены ещё несколько похожих планет. Все они присоединились к Глории с радостью, поскольку это сулило их правителям немалые выгоды. Однако, прежнее правительство было слишком жадно. Произошло восстание, охватившее все планеты, прежнее руководство было уничтожено, на какое-то время наступил короткий мир, но как только предводитель этой революции погиб, его наследники начали новую междоусобную войну, которая закончилась тем что под властью нового правительства они объединили планеты сетью гиперпорталов. Конечно же Глория забирала себе лучшее – учёных, инженеров, строителей. Всех, кто представлял цвет науки и техники. Скоро глорианцы уже не считались с тем, хотят ли к ним присоединиться или нет. Огромные крейсеры, вооружённые мощнейшим оружием, были несокрушимы. Одиноким планетам нечего было противопоставить силе Конфедерация. Встречались редкие очаги сопротивления, но что они могли сделать с боевыми космическими кораблями?