Возрождение - 4
Шрифт:
Раньше я полагал что крупный мужчина — это Возген. Но мэр Ликурга разубедил меня в этом с первого же взгляда. Поскольку за столом главного человека в городе сидела настоящая глыба. Метра два ростом, в плечах, как полтора меня. А ручищи такие, что папка, которую мэр держал в руках, казалась почтовым конвертом.
При виде меня — эта гора, предупрежденная секретарем, легко поднялась и двинулась навстречу. Настолько стремительно и неотвратимо, что захотелось юркнуть обратно за дверь.
— Рад встрече, милорд, — пророкотал человек-гора. — Жаль, что повод для нее не радостный, но тут уж
— Да я, собственно, на минуту… — произнес я извиняющимся тоном. — Дела…
— Понимаю. Праздность — порок и бич нашего времени. Люди даже не представляют, сколько шансов и возможностей достичь успеха упускают из-за собственной лени.
Он еще и философ, блин. А говорят: сила есть — ума не надо.
— Мне уже сообщили, о судьбе несчастного Фрея. Судьба… Да.
Не дожидаясь, пока он продолжит свою скорбную речь о совершенно постороннем для меня человеке, я подошел к столу и выложил на него сумку мытаря.
— Это было при нем.
— Вот как? — удивился мэр. — Значит, это не грабители? Кто же?
— Чудовище… Похожее на огромную змею. Хорв, кажется.
— Ммм… А вот это совсем плохая новость, — озабоченно произнес мэр. — С этой тварью не легко справиться. Вернее, ее не так легко найти. А проблем много. Теперь придется усиливать все конвои на дорогах.
— Не придется, — вслед за сумкой я положил рядом сверток с кожей хамелеона. — Я его убил.
— Ух, ты, — совершенно по-детски хлопнул себя по бедрам здоровяк. — За это, милорд, вам отдельная благодарность. Даже не знаю, как благодарить… Право слово, гора с плеч. Гм… Были б вы обычным простолюдином — хватило бы увесистого кошелька. Но человеку благородному, как-то неуместно деньги предлагать. Гм…
Вообще-то, я еще не настолько свыкся с благородностью, чтобы отказываться от золота, но не хочется ронять репутацию. Так что, тактично промолчал, давая возможность мэру самому решить возникшую проблему.
— Гм… — произнес он третий раз. Потом почти бегом метнулся к столу, присел на минуту, пододвинул к себе бумагу, чернила и что-то быстро застрочил в ней, раз-за-разом обмакивая перо в чернильницу.
— Вот! — вскочил не менее порывисто, энергично размахивая при этом бумагой. — Уверен, это вам пригодится.
В ответ я лишь вопросительно приподнял бровь.
— Рекомендательное письмо. Йоган Вёрст, начальник гвардии Его Королевского Величества, мой давний друг. Так что, если жизненный путь заведет вас когда-то в столицу, смело обращайтесь к нему, и протекция вам будет обеспечена.
«Поздравляем! Вы выполнили один из пунктов веерного квеста «Путь к трону». Ваша личная репутация с королевством Арания повышена до «+3». Репутация с Империей Верит — «+5»
— Благодарю, — изобразил я легкий поклон, принимая письмо. — Вы правы, сударь. Не зря ведь пословица учит, что сто друзей лучше толстого кошелька. — Непременно воспользуюсь и передам от вас привет. А теперь, если позволите, у меня имеется к вам еще парочка дел.
— Внимательно слушаю и будьте уверены — приложу все силы для их быстрейшего решения.
Мэр снова метнулся за стол, как бы демонстрируя, что он больше не радушный хозяин, а официальное лицо.
—
— Однозначно, — кивнул мэр. — Даже говорить не о чем. И если все ваши дела такого рода, то, похоже, город Ликург снова окажется у вас в долгу.
— Решать вам… — изобразил я легкую улыбку, давая понять, что шутку оценил. — Я хочу приобрести в собственность деревню Болотные Мхи. Согласие жителей имеется.
— Болотные Мхи… Болотные Мхи… — призадумался мэр. — А-а, это та заброшенная деревушка, что неподалеку Пещеры гоблинов по дороге в Закутье? Гм… Но, она, кажется, собственность одного из Архимагов? Если я не ошибаюсь?
— Да, ее нынешний владелец мессер Хорез. Но, он так давно исчез, что вероятность его возвращения совершенно ничтожна. Ну и… это уже будут мои проблемы. Если бывший хозяин все-таки объявится.
— Согласен… — кивнул мэр. — Не думаю, что пара крестьянских хижин станет настоящей проблемой между двумя благородными людьми. Что ж, не вижу препятствий. По закону вам полагается оплатить подушный налог… но, с учетом ваших заслуг, а так же того, что возвращенные средства, в несколько раз превышают сумму налога… будем считать, что деньги уплачены.
Мэр немного помолчал, давая возможность оценить широту его жеста, а потом достал из ящика стола очередную бумагу, только на этот раз украшенную затейливыми вензелями. Типа, гербовую. Вписал в не пару слов. Расписался и хлопнул печать.
— Держите, милорд. Поздравляю с приобретением. От имени Его Величества Императора Вердит Бурхана ХІІ — Болотные Мхи от ныне и до скончания веков принадлежат вам и вашим наследникам. Владейте и приумножайте.
«Поздравляем! Вы выполнили второе задание в цепочке глобального квеста «Владетельный Лорд», «Что написано пером». Награда: 200 очков опыта. Акт на владение деревней. Повышение репутации с империей Вердит до «+7». Награда за весь квест — 10 000 очков. За упрощенное прохождение квеста — штраф 6 000 очков» Итого: 4200 очков опыта»
— В смысле?
От возмущения я чуть не произнес это вслух. Но вовремя сдержался. Поблагодарил мэра, как смог искренне и, ссылаясь на неотложные дела, торопливо попрощался. И только уже на выходе из здания, позволил себе высказать все, что думаю о Системе. Конечно же, мысленно. Не хватало, чтобы случайные прохожие глазели.
Не, ну есть справедливость? Если я достигаю оговоренных результатов более коротким путем, а значит, менее затратным финансово и физически, меня не только не награждают за экономию средств, а еще и штрафуют?! Заставляя продвигаться к цели строго кем-то заранее намеченным путем? Почему я должен тупо топать проторенной дорогой, если вижу более короткие и удобные тропинки? Черт! Ненавижу контроль! Наелся выше крыши. Какие ж эти инопланетяне все одинаковые. Что Хантеры, что Наблюдатели… Ну, и плевать! Штрафуйте. Я все равно буду поступать только так, как считаю правильным. И хрен вы меня переубедите или заставите. А не нравится — отзывайте и посылайте другого эмиссара. У вас же их там целая очередь…