Возрождение
Шрифт:
— Верно. Хотя должна заметить, что интерес представляет только одна. У остальных пяти нет атмосферы, и структура их излучения не предполагает наличия цивилизации.
Ненда взглянул на пронзительно-фиолетовое пятно главной звезды. Большую часть энергии она излучала в рентгеновском и ультрафиолетовом диапазоне, невидимом для человеческого глаза и смертельном.
— Ты думаешь, мы выживем на шестой планете? Боюсь, звезда нас и там поджарит.
— Атмосфера планеты пригодна для дыхания. А ионный слой обеспечит некоторую защиту. Конечно, все равно потребуется специальная одежда и маски.
—
— Со всем уважением, господин Ненда, вы хотите, чтобы я установила связь?
— Лучше ты. Я ни слова не понимаю в этом дурацком полифемском бульканье.
— Почту за честь. Мне кажется, что сигналы, приходящие с планеты, свидетельствуют о мирных намерениях.
— Тогда давай, попробуй кого-нибудь разговорить. Я вернусь через пару минут.
Ненда вышел и, миновав кают-компанию, направился в боевую рубку. Мирные намерения — это хорошо. Вот только слишком многие умеют их имитировать...
В челноке могли с удобствами разместиться два человека — четверым было уже тесно. Ненда долго думал, прежде чем принять решение.
— Послушай, — обратился он к Атвар Х'сиал, — такие дилетанты — самые опасные. У нее еще молоко на губах не обсохло, но она об этом не подозревает. Лучше уж поучить ее жизни сейчас, пока все тихо-мирно, чем потом, когда мы в самом деле попадем в переделку. Кроме того, идти туда лучше людям, потому что этот полифем к ним привык. Вы с Архимедом только страху на него наведете. И наконец, вы же с ним просто не поместитесь в челнок.
Кекропийка была явно не в восторге, хотя особо скандалить не стала. Ненда не настолько разбирался в феромон-ном языке, чтобы врать. Сейчас он говорил чистую правду, и Атвар Х'сиал это чувствовала.
Первое время атмосферная дымка скрывала поверхность планеты, и лишь с двухкилометровой высоты Луис и Синара смогли разглядеть скалистый пейзаж с разбросанными то тут, то там фиолетовыми и серыми пятнами растительности. Космопорт оказался всего-навсего длинной расчищенной площадкой, рядом с которой виднелись четыре низких здания. Неподалеку плескались темные морские волны.
— Ничего не понимаю... — Синара смотрела в иллюминатор с нескрываемым любопытством: до сих пор ей приходилось бывать лишь на ближних планетах Четвертого Альянса. — Ты уверен, что твоя хайменоптка правильно перевела название планеты?
— Вполне. — Ненда остановил челнок рядом со строением в конце посадочной полосы. — Каллик услышала это на языке Полифемов, а потом я сам — на языке Сообщества Зардалу, когда они нашли тут какого-то торговца, побывавшего в нашем рукаве.
— Курорт? Это же просто смешно! — На Синаре был тяжелый защитный костюм с пластинами свинца, специальная каска, непроницаемая для ультрафиолета и рентгеновских лучей, а также темные очки. Все открытые участки кожи покрывал густой желтый крем. Малоприятное зрелище. У Луиса мелькнула мысль, что этот костюм можно назвать защитным и в другом смысле.
— Совсем не смешно, если хорошо знать Полифемов. По словам Каллик, их здесь целые толпы. И все не местные.
— А откуда?
— Скажут они, как же! Но полифемы
— А если они не местные, тогда зачем им понадобилось лететь в эту жуткую дыру?
— За радиацией. Вот почему мы с Ат решили отправиться к нейтронной звезде. Интенсивность ультрафиолета здесь в сто раз выше, чем может выдержать человек. Однако полифемы от этого в полном восторге. Если ты прогуляешься по пляжу, чего я не советую, то увидишь: их там сотни — валяются на солнышке и балдеют. Просто пьянеют, причем по-настоящему.
— А им это не вредно?
Как посмотреть. Вот, например, алкоголь — он вреден для человека или нет? — Ненда открыл выходной люк. Отраженный свет проник внутрь, и воздух сразу наполнился запахом озона, как при электрическом разряде. — Придется выйти, пусть и ненадолго: Каллик договорилась, что встреча будет проходить в защищенном месте. Пойдем скорее — даже в костюме ты за несколько минут получишь ожоги.
По пути к зданию Синара огляделась вокруг. Все растения были покрыты шипами жутковатого вида. Человеческому глазу цветы на них казались серыми, но в ультрафиолетовом спектре, привычном для местных насекомых-опылителей, причудливые заросли наверняка представляли поразительное зрелище.
Спец по выживанию вошла вслед за Нендой в каменное здание. За дверью начинался туннель, ведущий в такое темное помещение, что очки пришлось снять, иначе ничего не было видно. Когда глаза привыкли, девушка увидела на каменной плите странное зеленое существо — не то растение, не то животное, — которое покачивалось, опираясь на длинный хвост, свернутый спиралью.
— Наконец-то, — проворчало существо с каким-то квакающим акцентом. — Долго же пришлось вас ждать. Я мог славно позагорать — надеюсь, дело того стоит.
— Мы постараемся, чтобы ты не пожалел. — Если Ненду и удивила наружность чужака, он этого никак не показал. — Я Луис Ненда, а это — Синара Беллсток. Мы из рукава Ориона.
— Вижу. — Выпяченные зеленые губы сложились в недовольную гримасу. — Люди... так-так... По-вашему меня зовут Клавдий. Я профессиональный пилот и бывал в ваших краях. Не пожалею, говорите? Что-то не верится. Отсталые, примитивные планеты — там и взять-то нечего.
— Ты изменишь свое мнение. Мне уже приходилось иметь дело с Полифемами. Знаешь Дульсимера? Он тоже профессионал и может за нас поручиться.
— Знаю такого. Это он-то профессионал? Тьфу! Бездарный любитель! А вы оба его знаете?
Синара отрицательно покачала головой, затем на всякий случай добавила:
— Я не знаю.
— Тебе повезло, — фыркнул Клавдий и закачался вверх- вниз на своем хвосте-пружине. Его трехметровое змеиное тело, скрученное винтом, было покрыто зеленой кожей, напоминавшей резину. Из-под наморщенного лба таращился огромный синевато-серый глаз размером в полголовы. Между этим глазом и ртом, вечно искривленным в усмешке, помещался еще один глаз, меньше горошины и с золотым ободком, который беспрестанно вращался, исследуя окружающее пространство. Посередине змеиное тело было обмотано оранжевой тканью, из которой торчало пять трехпалых конечностей — и все пять с одной стороны.