Возрождение
Шрифт:
Запах кофе прогнал остатки сна, широко улыбаясь Ульрих, словно это не он отрубился вчера, держал в руке железный кубок от которого поднимался пар.
— Ты мой спаситель, — отхлебнул предложенный напиток и поцокал языком:
— Боже, какое удовольствие!
Наскоро перекусив, собрали военный совет. Если Ульрих правильно показал место падения звездолета на карте, до точки рандеву было примерно восемьдесят километров по прямой. По реке выйдет все сто, Вольта петляла и меняла направление. По берегу тоже самое расстояние, следовательно в пути проведем три дня. От идеи использовать «Зерг» я отказался —
К сожалению, масштаб в Атласе был слишком маленький, чтобы очертить путь по карте. В месте, где начиналось озеро Вольта, по его восточному берегу был заметный залив. С этого места до неприятеля оставалось примерно двадцать километров.
— Смотри, Бер, — сын склонился над Атласом, осматривая точку, что я указывал.
— Ты пойдешь по восточному берегу реки ведя за собой войско. В этом месте, — еще раз указал на заливчик, — к твоему приходу буду находиться я с десятком воинов. Ты не пройдешь мимо этого залива, идя по берегу реки ты непременно упрешься в него. Здесь у нас будет базовый лагерь, отсюда будем вести разведку. По реке мы прибудем на место на день раньше тебя, к твоему приходу, воины даже организуют временный лагерь.
— А зачем нам временный лагерь? — Не выдержал Урр, впервые присутствовавший на военном совете.
— Потому что наш враг очень опасный и у него оружие сильнее нашего. Его нельзя атаковать, надеясь на личное мужество. Придется набраться терпения и искать лучший способ.
Урр промолчал, виновато взглянув мне в глаза. Но я улыбнулся ему, парень молод и горяч, вот и рвется в бой. Заметив на лице инженера сомнения после перевода моих слов Натой, спросил у немца:
— Ульрих, ты что-то хотел спросить?
— Нет, я не разбираюсь в таких делах, но хотел просто уточнить, — инженер сглотнул и продолжил:
— Датчики на «Романо» зафиксируют тепло наших тел.
— На каком расстоянии?
— Я не знаю, — растерялся инженер.
— Наши датчики видели инфракрасное излучение до пяти километров, — вставила Ната, — но часто трудно понять человек это или животное, особенно на дальних расстояниях.
— Я думаю, что эти датчики на звездолете включали очень давно, — Ната удивленно уставилась на меня. — Сами подумайте, французы, будем их всех так называть временно, — уже пять лет находятся здесь. Они вооружены, все племена в округе наверняка уже столкнулись с ними и огребли по полной. Какой смысл держать датчики включенными или пялиться в них, если вас все обходят стороной? Кроме того, не исключено что оборудование пострадало и вообще не функционирует. Все это и выясним во время разведки, а до этого мы просто занимаемся предположениями.
— Может они все уже передохли, — высказал предположение Тиландер, встреченное радостным гулом. Этот вариант особенно мог оказаться наихудшим для Наты, желавшей восстановить работоспособность крейсера.
Военный совет не затянулся, каждый, получив задание, приступил к реализации. Оставив десять лучших воинов, Бер спешно покинул территорию лагеря, им предстоял долгий маршрут. Урра я удержал, пусть лучше будет рядом со мной и Санчо. Неандерталец получил указание присмотреть за Урром, но уже десять минут спустя ушел в камыши, завидев очередную
Ульрих собирался взять всех боеспособных воинов Нуахили, но в них не было нужды. Они все еще плохо понимали язык и координация между Ранаати и Русами была затруднительной. По моему совету он отобрал двоих лучших для непосредственной охраны. Оставлять поселение без охраны было бы слишком самонадеянно.
Отплытие задержалось на полчаса, Санчо пропал и не отзывался. Пришлось использовать телепатическую связь, смирившись с будущей головной болью. На ходу обертываясь в набедренную повязку, раскрасневшийся неандерталец выскочил из камышей буквально в тридцати метрах от нас.
— Вот урод, — в сердцах пробормотал Тиландер, больше всех надрывавший глотку в поисках неандертальца. Оскалившись на его слова, Санчо проскочил на пароход, пытаясь спрятаться от моего взгляда. Чтобы проучить наглеца, послал ему картину с оскоплением, на что неандерталец поставил полный блок и обиженно засопел.
Что и говорить, на угле наши котлы работали заметно эффективнее, «Русь» бойко резала воды озера Макс Са форштевнем, оставляя кильватерный след. Изобилие животного мира поражало — бегемоты, крокодилы, стадо слонов, антилопы разных видов и стада буйволов встречались практически каждые полчаса. Водоплавающие птицы взмывали вверх, потревоженные шумом паровой машины.
Ульрих в сопровождении Наты и Тиландера спустился вниз, вернувшись, долго расхваливал принцип работы котлов.
— Это просто фантастика изготовить такие механизмы имея ограниченные ресурсы, — американец сильно вырос в глазах немца, хотя заслуга паровой машины принадлежала Лайтфуту.
На ночь не стали выходить на сушу — еды с обой было вдоволь, запасов воды также хватало. После полудня второго дня, Тиландер сбросил ход:
— Мы должны находиться рядом с заливом, — устроившись на носу, американец вглядывался вперед. Вольта в этом месте сильно поросла камышами и низким кустарником, закрывая обзор берегов. Залив показался через час малого хода, я был прав, пройти мимо было проблематично, он глубоко вдавался в береговую линию.
Глубина не позволила подойти к берегу вплотную, заякорившись, спустили шлюпку. Урр с воинами высадился первым, сразу оцепляя периметр. Высадившись вторым рейсом, поднялся на небольшую высотку, чтобы оглядеться. С востока подступал довольно густой лес, не доходя до воды на расстояние полета стрелы. На север шел подъем, достигая максимума в паре сотен метров, если выставить там дозор, весь лагерь и окрестности будут идеально просматриваться. Места прекрасно подходило для базового лагеря, оставалось дождаться Бера с основным отрядом.
Бер, как я и предполагал, появился после обеда следующего дня. По пути им встретилось небольшое поселение дикарей, при приближении Русов, жители которого стремглав бросились в густой лес, оставив на произвол судьбы маленьких детей. Помня мой наказ, Русы обошли поселение, не вступая в контакт с местными.
— Сегодня отдыхаем, а завтра разведка. Надо определить местонахождение врага и оценить ситуацию своими глазами. Пойдем малой группой, только Ульрих, ты, я и Санчо.
— А я? — Ната протиснулась ко мне, — только я смогу понять какие повреждения получил крейсер и включено ли силовое поле.