Возрожденный каратель. Том 2
Шрифт:
Голод перестал терзать умы и желудки людей, но даже в дни процветания не было и не будет недостатка в нищих и бездомных. Некоторые люди пропили или проиграли все, что имели. В этом они могут винить только себя. Но для некоторых так просто сложились обстоятельства, судьба разыграла им неудачные карты и они ничего не могли с этим поделать. И нельзя было отличить одного от другого.
Я вышел из аукциона и сразу обратил внимание на этого старика. Когда я пришел, его не было. В моем инвентаре лежали тысячи золотых монет, и мне не грозило обеднеть от потери одной серебряной. А ему этого
Я протянул зажатый между большим и указательным пальцем маленький серебряный кругляш, однако моя рука в последний момент дрогнула и монета выпала из рук, упав на землю рядом со стариком.
Прохожие часто бросали монеты нищим, а не давали им в руки. В этом не было ничего предосудительного. После крыс и бродячих животных нищие лучше всех переносят заразу. Не каждый решался выбрать добро с зубами.
— Извините, я не хотел, — поспешно извинился я.
Я наклонился и поднял монету, передавая ее ему в руки.
— Это вовсе не обязательно, молодой человек — ответил старик слабым хриплым голосом, спрятав монету в кулак.
Снаружи я был спокоен, но внутри как натянутая тетива с вложенной стрелой. Я не случайно уронил эту монету. В тот момент я невзначай заглянул в его свойства.
Этот кажущийся обычным нищий старик, которых в Туманном Городе еще сотни, на самом деле оказался мастером. И не каким-то заурядным, а практиком Звездной области четвертой ступени истинной сущности и второй ступени телесной. А его БМ был почти на тысячу выше моего.
Это было абсолютно немыслимо, чтобы Звездный практик уровня главы клана третьего порядка мог быть нищим. А значит, он притворяется. Но зачем?
На ум приходила только одна причина, зачем кому-то вроде него прикидываться нищим. В моем мире наемные убийцы часто использовали подобный прием. На нищих в толпе почти не обращают внимания и это отличный метод маскировки, не вызывающий подозрения у жертвы. А для убийцы что главное — незаметно подобраться к своей цели.
— Обязанность младшего проявлять должное уважение к старшему не взирая на положение и богатства, — с натянутой улыбкой процитировал я отрывок из книги моего мира, надеясь усыпить его бдительность, и быстро зашевелил губами, едва слышно прошептав: — Скользящий Шаг.
После слов активации огромное количество телесной сущности вырвалось из сосуда души и понеслось по энергетическим каналам души, скапливаясь в ногах.
В следующий момент техника шагов уровня Эксперт показала себя во всей красе. Я как будто замер, а секунду спустя мое тело размылось, исчезло, как миражи исчезают в пустынях. Это был остаточный след, послеобраз, тогда как настоящее тело с хлопком воздуха переместилось на другой конец улицы за десять метров от старика, запоздало оставляя на пути между нами две пыльных полосы, поднимающихся в воздух.
Скользящий Шаг кардинально отличался от Восьми Призрачных Шагов, и отличия заключались не только в уровне навыка и расходах сущности, но и в принципе действия. Все это было скрыто в названии.
Скользящий Шаг — это почти что мгновенный уход по прямой линии на десять метров за один шаг. В этот момент меня практически невозможно поймать, даже если противник
А Восемь Призрачных Шагов — это как ни странно не восемь, а все шестнадцать последовательных шагов с движением на огромной скорости по любой траектории. Пускай он проигрывает в скорости, зато маневренный. Так что первый навык подходил для внезапного наступления и уклонения, а второй был универсален в бою. Они неплохо дополняли друг друга.
Фиолетовый свет промелькнул в правой руке. В ней появился Короткий Меч Мертвого Ветра. Темно-зеленый дым начал клубиться из левой. Это был Ядовитый Клык Трехглавой Гидры. И блеснувший в лучах полуденного солнца металл стал распространяться по коже, поднимаясь по шее и вверх, переползая на подбородок. Поглотив остатки телесной сущности сосуда души, Стальная Кожа бросилась на укрепление защиты.
— Но почему я совсем не ощущаю в нем жажду убийства? Даже после того, как отчетливо проявил враждебность, высвободив ауру и оружие. Я что, ошибся? Не я его цель? — задумался я на секунду, приняв все меры предосторожности.
Нищий старик, посмеиваясь, медленно встал. Через дыры в его грязной одежде проглядывалось исхудалое костлявое тело без следа мышечной массы, только дряблая кожа с болезненно желтизной.
Распрямившись с хрустом вставших на место позвонков, он спросил у меня:
— Ты не использовал ни духовное зрение, ни навык, и я не почувствовал волн от использования артефактов. Так как ты понял, кто я на самом деле такой?
Я молчал. В сражении с таким сильным противником ни в коем случае нельзя отвлекаться на разговоры. Полная концентрация, только так я смогу выжить.
Боюсь, о победе не может идти и речи. Разрыв сил слишком велик. Мне бы только замедлить его и сбежать. Затем я сменю специализацию на Убийцу, использую невидимость и спрячусь. А когда он прочешет город и не найдет меня, то подумает, что я уже сбежал из города и начнет искать меня сражу. Тогда я воспользуюсь этим моментом и скроюсь в другом направлении. Вот такой у меня был план. Во многом придется полагаться на везение, но у меня как никак четыре из пяти артефактов Удачи.
Я молчал не только поэтому. Он был абсолютно прав. Без системы я не распознал бы в нем скрытого мастера. Так что в действительности мне нечего было ответить.
— Но что он говорил там про волны? Впервые слышу, чтобы действие артефакта можно было отслеживать.
Я уже собирался использовать Обелиск Мерцающего Света и ослепить его, затем бросить Распадающееся Копье Мириады Солнечных Лучей, а после сбежать.
Однако его следующие слова заставили меня отложить на время атаку.
— Да не волнуйся ты так, Шин. Если хочешь, можешь не говорить. У всех есть свои секреты. И не бойся, убивать я тебя не стану. Хотел бы, сделал это еще полгода назад в Городе Двух Сестер. Но вместо этого я защитил от своры собак из Черного Волка, — сказал старик.