Возвращайтесь живыми!
Шрифт:
— Нет, каждая пара и японец в отдельных отсеках.
— Плохо! Запаса кислорода в скафандровых баллонах хватит всего на шесть-семь часов, они уже находятся вне корабля почти четыре. Даже если китайцы найдут тоннель, всё равно не успеют.
Роман уставился перед собой застывшим взглядом. В голове начала зреть идея.
— Ладно, Роман Евлампиевич, благодарю за информацию, мы хотя бы будем знать, что произошло. Отдыхай, попробую связаться с ЦУПом.
— Подождите…
— Не понял?
Идея сформировалась окончательно.
— Есть предложение. Ясно, что тоннель принадлежит
— Почему не автоматика?
— Она сработала бы раньше. То ли повреждена, ведь базу взрывали, то ли не получила сигнала от датчиков. Я попробую найти оператора.
— Допустим, ты его найдёшь. Что дальше?
— Ждите, мне надо минут пять.
Не слушая больше координатора, Роман отключил телефон, снова уселся в кресле поудобнее.
— Я не буду мешать, — прошептала Юна, забираясь в уголок дивана с ногами.
Он благодарно улыбнулся ей, снова «стартанул» в космос из тела, как зенитная ракета из пусковой установки.
Пленники подлунного тоннеля, перекрытого в трёх местах перегородками, по-прежнему находились в своих «камерах».
Роман не стал общаться с ними телепатически, на неяслухе, утешать и ободрять, а сразу принялся искать централь управления базой и в течение тридцати секунд обнаружил её в километре от замурованных в каменных мешках космонавтов. Она проявилась на мысленном поле горсткой тлеющих угольков, которые представляли собой источники энергии. Но главное, что среди этих «угольков» отыскались две крохотные «медузы», олицетворяющие собой ауры находившихся в централи людей. Точнее — неземных существ. Потому что людьми назвать их не поворачивался язык.
Одно из них скорее всего пребывало в состоянии прострации или сна. Аура его была спокойна.
Вторая аура «дышала», перемещаясь от одного «уголька» к другому и ненадолго замирая на месте. По-видимому, она принадлежала как раз тому оператору, который и обслуживал периметр безопасности базы.
Роман сосредоточился на «укусе», вонзил свой мысленный «щуп» в «медузу» оператора.
В голову хлынул калейдоскопический водопад отрывочных видений, ощущений и переживаний, мелькнули странные мерцающие панели (то, что видел перед собой оператор), вспыхнул световой фонтан удивления (как ни странно, мыслил этот нечеловек всё-таки почти по-человечески) и вслед за ним тревоги.
Роман напряг «мысленные мышцы», зажимая «глотку» «фонтану тревоги», скомандовал:
«Открой перегородки в западном тоннеле!»
В голове родился новый «фонтан удивления». Оператор ничего не понял.
Тогда Роман представил тоннель под хребтом Ванслова, ткнул светящейся «указкой» в перегородки, заблокировавшие выход космонавтам, взревел по-английски:
«Открыть! Немедленно!»
Оператор засуетился, на панелях перед ним перемигнулись огоньки и световые закорючки.
Часть поля восприятия Романа, контролирующая движение в тоннелях базы, отметила смену тёмных перемычек на светлые. Оператор, подчиняясь гипнотизирующему «божьему гласу», поднял перегородки.
«Теперь спать!» — рявкнул Роман, затемняя мыслесферу
Мысленно-эмоциональная «медуза» оператора послушно пригасила сияние, померкла до синевато-багрового оттенка. Служитель базы потерял сознание.
Роман проследил за тем, как движутся «медузы» космонавтов (слава богу, поняли, что надо уносить ноги, даже японец не рискнул двинуться дальше), и вернулся в свою родную «телесную обитель».
Перед глазами сформировалось тревожное лицо Юны.
— Пей!
Он жадно отпил горячего, с малиной, чая.
— Хорошо как… благодарствую…
— Ты разговаривал с кем-то!
— Не помню. Что говорил?
— По-английски, ругался.
— А-а… это я гипнотизировал одну тварь.
— Удачно?
— Мы победили.
— Молодец! — Лицо жены посветлело. — А то я уж бояться стала. Ложись-ка… — Она не договорила.
Зазвонил телефон.
Юна подала трубку.
— Роман Евлампиевич, — зажужжал в трубке голос координатора, — только что передали: они возвращаются!
— Знаю, — пробормотал он, блаженно вытягивая ноги.
— Ты молодец! Ты даже не представляешь, какой ты молодец! Всё, отдыхай, к обеду за тобой заедет Алтын.
Роман не обратил на эти слова никакого внимания.
— Буду рад.
— Обнимаю!
Голос Малахова пропал.
Юна отняла телефон, потом подсела к мужу на колени и крепко прижалась к нему всем телом.
Растревоженный муравейник
1
Марсианская база Ассоциации Поводырей Галактики располагалась в центре так называемого Лабиринта Ночи — комплекса пересекающихся долин небольшого размера, длиной не больше пяти километров каждая. Точнее, здесь оставили свою базу древние лемуриды, земные жители, успевшие до своего исчезновения обследовать Солнечную систему, а также многие звёздные системы Галактики, и создавшие Колыбели — схроны технологий и зародышей жизни времён земного палеозоя. Открывшие Землю Поводыри сумели найти десятки таких баз, в том числе на Луне и на самой Земле, и успешно использовали их для своих целей.
После того как первая лунная база АПГ оказалась рассекреченной в результате катастрофы китайского лунника, главный земной Поводырь, которым тогда еще был Калкаманов, приказал срочно перенести форпост с Луны на Марс, и его квартирьеры выбрали именно эту лемурийскую Колыбель, запрятанную под удивительным сетчато-дюнным ландшафтом, особенно красиво смотрящимся из космоса, с высоты в пятьдесят километров.
Кроме Лабиринта Ночи этот экваториальный участок марсианской поверхности украшали три вулкана, расположенные на одной линии, на равных расстояниях друг от друга: Горы Арсия и Павлина, и Аскрийская Гора. Но с Лабиринта они видны не были, и только с помощью видеокамер защитной системы Колыбели, выдвигаемых из недр Лабиринта на тонкой мачте, можно было полюбоваться и вулканами на возвышенности Фарсида, и долинами сдвигового комплекса Маринер, и даже самым большим вулканом Солнечной системы — Горой Олимп, располагавшимся к северу от лабиринта Ночи.