Возвращение домой
Шрифт:
Вини свел брови, прикидывая план в уме.
— Конец мне нравится, а вот начало надо изменить. Я не могу быстро отстегнуть деревянную ногу. Да и на одной ноге не очень-то повоюю.
— Я об этом не подумал. — скривился гном и вновь дернул себя за бороду. — Тогда так. Мы заходим в караулку. Ты подкупаешь стражников монетами. Они отдают мне ключ. Я захожу в башню, звоню в колокол. Все люди уходят из города. Мы бежим за Аргилаем. Сообщаем, что все сделано. Все вместе едем в Тильбон. Находим гномий паб. Культурно распиваем пиво, дожидаясь конца войны. Все!
— Конец
Гном насупился, ожесточенно дергая себя за бороду и, недовольно проворчал:
— Как вообще придумываются эти планы? Вон наш герой Драгана, решил спасти центральные ворота и сразу хопа: деньги на наёмников имеются, бандитов уговорил сражаться и телега тут, как тут возле гномьего паба стоит. А у нас что? — он огляделся вокруг. — Пустые улицы, запертые дома без вывесок, пустой кошелек.
— И в голове пусто. — поддержал Вини. — Может ты, господин гном, себя за бороду неправильно дергаешь? Дай я попробую.
Бипа недовольно засопел.
— Свою бороду отрасти, и дергай на здоровье. А если не растет, то знаешь, за что себя подергай?
— Знаю. — согласился одноногий и дернул себя за нос. — О, идея! Что там за окно в башне над дверью? Открыто вроде.
Гук отмахнулся:
— Видел я окно это. Толку с него, как с козла — ни шерсти, ни молока. Высоко, не долезешь.
— Я могу тебя закинуть.
Гном насторожился:
— Что значит закинуть?
— А вот, смотри.
Вини подался вперед, схватил гнома подмышки и попытался поднять.
— Ай, не трогай! Щекотно! — Заверещав, Бипа вырвался и отскочил в сторону. Остановился. С подозрением посмотрел на товарища. — А попадешь?
— Ну, может не с первого раза… — пробасил одноногий оценивая свои силы и расстояние до окна.
— Что значит не с первого раза? — испугался гук.
— Да шучу я! — улыбнулся Вини, а затем стал серьезнее. — Вариантов у нас все равно больше нет. Время поджимает. И пятки жжет. Не сгорим так задохнемся в вонище этой.
Гном решительно утер рукавом большой нос и подтянул штаны.
— Что не сделаешь ради спасения города! Бери меня! — он предупреждающе поднял палец. — Только не за ребра. Умереть это одно, а пищать от щекотки совсем другое.
Грейсван дышал жаром раскаленного камня, словно натопленная печь. Горячий воздух дрожал, словно в пустыне. По лицу градом катился пот, попадая в слезящиеся глаза. От мерзких, зловонных испарений, струящихся из-под земли, садило горло. Дышать, с каждой минутой, становилось все труднее.
Аргилай тупо пялился на волдыри, наливающиеся на его ладони. Голова раскалывалась от боли, кружилась и категорически отказывалась соображать. В груди нарастал животный страх, предательски пищащий, что пора бежать и прятаться. Бросать все, переставать беспокоиться о чем-то, кроме собственной жизни. Ведь теперь жизнь всего одна, теперь он смертен и уязвим. Через минуту-другую
— Теперь ты понял? — прокричал Жак в лицо своему бывшему господину. Маг раскраснелся от жара, а его одежда промокла от пота и липла к телу. — Бежим отсюда, пока еще можно! — он дернул Лаи за плечо и тот послушно поплелся. — Да быстрее же, ты, осел упрямый! — толкнул его маг.
Сквозь пелену слез и едкой испарины, заливающей глаза, рыцарь смутно видел проносящиеся мимо каменные дома с выбеленными стенами. Из их окон вырывались струйки дыма. По улицам, между домами бежали люди. Предупреждать об опасности было поздно, все уже стало слишком очевидно. Город дымил и готовился вспыхнуть, как перегретое масло на сковороде. Дышалось все труднее, горло сипло всасывало воздух или вернее то, что осталось от воздуха. Сквозь стук крови в ушах герой Драгана с трудом различал гам встревоженных голосов и вой ужаса, звучавшие на улицах. Крики людей мешались с перепуганным ржанием лошадей, визгом псов и других домашних животных. Аргилай заметил маленькую собачку с дымящейся шерстью. Та промчалась мимо, чуть не попав под ноги. Животное скулило и плакало от боли, как маленький ребенок.
Деревянные перекрытия строений, телеги, стоящие на мостовой, лотки торговцев — все тлело и обугливалось в местах, соприкасавшихся с раскаленным камнем.
Бой сигнального колокола герой Драгана услышал далеко не сразу. Гулкий протяжный звон растекался над крышами домов, вибрируя в дрожащем мутном мареве. Под землей что-то отозвалось на эту вибрацию. Мостовая под ногами задрожала. Увеличиваясь на глазах, между камнями появились щели. Рыцарь перешел на шаг и огляделся.
— Ты совсем обалдел? — в ужасе прохрипел Жак, заметив, что его спутник отстал.
— Мы не успеем. — в ответ просипел Лаи.
— Предлагаешь сдохнуть тут? — человек похожий на хорька жадно хватал ртом воздух, но никак не мог надышаться. Лишь удушливые зловонные испарения проникали в легкие, разрывающиеся от недостатка кислорода.
— А ты точно маг? — щуря красные от дыма глаза, спросил рыцарь. — Может, сделаешь что-нибудь магическое!
— Дать тебе волшебного пенделя?
— Себе дай! Ты же можешь черпать мою силу! Подними нас в небо!
— Я попробую. — неуверенно пробормотал Джакоб Злоб.
Маг закрыл глаза и несколько долгих мгновений, показавшихся Аргилаю вечностью, сосредоточенно молчал. На миг Лаи показалось, что какая-то неведомая сила, пытается поднять его. Но все закончилось, не успев начаться. Бывший оруженосец все так же, ссутулив узкие плечи, стоял на раскаленной мостовой. Рыцарь тоже.
— Не могу. — пробормотал Жак, сжимая кулаки. — Не могу одновременно контролировать два объекта. И себя не могу поднять без твоей силы. — он обреченно выругался и пожаловался. — Я всегда славился умением выходить из любой задницы. Но теперь нахожу только входы. Почему — не понимаю.