Возвращение домой
Шрифт:
Она едва не плакала от отчаяния. Я вздохнула.
— Я вообще не хочу, чтобы кто-нибудь погиб. Прошу, поверь в это и передай другим. Но и ничего не делать я тоже не могу.
Грейс вздохнула и понурилась.
— Я понимаю.
Затем она подняла голову и решительно добавила:
— Но и ты пойми, что каждую минуту я пытаюсь убедить остальных не пороть горячку, я ставлю на кон собственное благополучие. Постарайся вести себя более дипломатично.
С этими словами она развернулась и направилась туда, откуда пришла, кивком головы позвав за собой сопровождавшую её троицу.
* * *
Мы
— Итак… что тебе удалось выяснить? — обратилась я к П-21, попытавшись изобразить мамин только-не-преувеличивай-взгляд.
Он глубоко вдохнул и выдохнул, сердито фыркнув.
— Это не хорошо. Не настолько плохо, как в Фолен Арч, но всё равно довольно паршиво, — он сдвинул шляпу на затылок. — Всего у них здесь примерно две-три сотни крепостных. Кормят их довольно прилично, я полагаю… получше, чем в Пустоши. Но нет сомнений, что им не сладко тут живётся. Они не могут уйти, не имеют права обсуждать ту работу, которую выполняют, а если они отказываются работать, то надсмотрщики могут высечь их, запереть в стальную клетку, морить голодом… что угодно, чтобы заставить их выполнять работу.
— Как долго они работают? — спросила Глори, чуть нахмурившись.
— Большую часть дня. Им дают небольшой перерыв на обед и сон. Затем они снова возвращаются к работе, — он потёр шею. — Раз в неделю им дают выходной. Это когда большая часть работы внизу на плантации выполнена.
— Выглядит довольно цивилизовано для наземников, — заметила Глори. — Это не так уж отличается от небесных фермерских поселений Анклава. Жизнь не слишком приятная, но безопасная.
— Да неужели? Может ваши начальники также ебут рабочих? — спросил П-21, повернувшись к пегаске.
— Некоторые, да. И когда их ловят на этом, их наказывают, — прямо ответила Глори. — Здесь по-другому?
П-21 вздохнул и отвёл взгляд.
— Дело не в этом. Большинство из них делает это, что бы там ни говорили правила.
— Эти надсмотрщики из благородных, или из крепостных? — спросила Глори.
— Разве это имеет какое-то отношение к делу? — возразил П-21.
— Мне кажется, что ты полон решимости осудить это место чисто из личного опыта. Я понимаю, почему, — спокойно ответила Глори, указав в сторону поля для гольфа и разбросанных по нему лачуг. — Но я смотрю на то, что делают эти пони, и, пусть я считаю, что эта ситуация не идеальна, абсолютно ясно, что это шаг в правильном направлении.
— Они работают, пока не сдохнут. Жеребята и кобылки готовят пищу. Пожилые пони выполняют другие мелкие хозяйственные работы. Какой это шаг в правильном направлении? — прорычал П-21.
— Они не убивают и их не убивают. По мне так это
— Пока тебя не было, у меня состоялся долгий и весьма интересный разговор с Принцем Сплендидом. Похоже, он считает, что Общество может делать для Пустоши больше, гораздо больше. Прямо сейчас, огромная часть их богатств растрачивается на бессмысленные торжества. Вроде этого «Гран Гальюнин Гала», или как его там называют. Он считает, что если немного постараться, Общество может расшириться, как они сделали это в Медицинском Центре Флаттершай. Обеспечив защиту и безопасность в Хуффе.
— На спинах рабов! — отрезал П-21.
— Крепостных. Я думаю, разница вполне очевидна, — возразила Глори. — И я думаю, что Общество, которое на самом деле работает над тем, чтобы остановить настоящих убийц и рейдеров, делает гораздо больше хорошего.
— Ну, я за синего парня, — подала голос Рампейдж и ухмыльнулась. — Не потому, что меня заботят слуги или рабы, или ещё что-нибудь в этом духе. Просто Общество — кучка засранцев. Мне хочется перебить их всех просто из принципа. А освобождение рабов, или слуг… а-а… — полосатая кобыла слегка пожала плечами. — Как ни крути, всё равно большинство из них, скорее всего, те ещё говнюки.
— Спасибо тебе за такие варварские перспективы, — чопорно ответила Глори.
— О, поверь мне, они будут намного лучше. — усмехнулась Рампейдж. — Я не понаслышке знаю, что если мы поставим у власти правильных пони, то окажемся в выигрыше. Крышечки. Оружие. И, не то чтобы для меня это было так уж важно, но шары памяти о кое-каком «Проекте Горизонты». Я подумала, тебе это может понравится.
Через меня будто прошёл электрический разряд.
— Что?
— Ну да. По-видимому, у Министерства Морали были какие-то тёрки с парнем по имени «Голденблад», и они вытянули из него всякие прикольные воспоминания. Они твои, если тебе интересно, — пожала плечами Рампейдж.
Скотч Тейп задумчиво нахмурилась.
— Можем ли мы как-нибудь сделать всё сразу? Типа… сделать хорошо рабочим пони, помочь Пустоши и получить шары памяти?
— Мелкая, придумай как, и я первая проголосую, чтобы тебя поставили главной, — ответила Рампейдж. Затем она взглянула на меня.
— Ну, так что ты решишь?
Я понятия не имела. На самом деле, я даже почувствовала медленно нарастающую панику. Это было похоже на то, как бывало, когда мама устраивала мне блиц-опрос!
— Я… не знаю. Я шла сюда просто за дирижаблем! Я не собиралась… — залепетала я, переводя взгляд с П-21 на Глори и на остальных. — Почему все ждут, что именно я решу это? Вспомните Флэнк и Девяносто Девятое!
— Я также помню и Риверсайд, и то, что ты сделала там, — улыбнулась Глори.
— И ты помогла в Капеле, — тут же добавила Скотч Тейп.
Рампейдж пожала плечами.
— Пусть этого уже немало, но и Митлокеру ты не принесла никакого вреда.
Я тяжело опустилась на землю, глядя то на П-21, то на Глори. Я не представляла, какой выбор может быть лучшим. Доводы П-21 были вполне убедительны, но то же самое можно было сказать и о Глори. Может Рампейдж была права, и я должна была взять то, что могу, а ответственность за решение этого вопроса переложить на кого-нибудь другого?