Возвращение джинна
Шрифт:
— Согласен, — кивнул директор УАСС. — Во все времена на Земле находились предатели, обслуживающие бандитов, воров и убийц, потому что они и сами из того же теста, только более трусливые. Но у меня возник конкретный вопрос, сэр. Если все безобразия в Системе, как вы выражаетесь, дело рук Хорста…
— Каким-то образом ему удалось перехватить управление моллюскором, против которого, к сожалению, у нас пока нет средств защиты.
— Пока? — с подозрением проговорила Грета Берримор. — Что вы хотите сказать? О чем умалчиваете? Я права, вы все-таки чего-то ждете?
— Мы ждем, что
Грета посмотрела на него с сомнением, но отец Артема выдержал ее острый взгляд.
— Ваш вопрос? — повернулся к Монтэгу Калаев.
— Что им руководит? Я имею в виду Ульриха Хорста. Что ему нужно? Может быть, мы сможем найти компромисс?
— С этим человеком невозможно договориться, он болен.
— Чем?
— У него больное самолюбие и больное воображение. Судя по статистике нападений на людей, он мстит всем, кто был причастен к событиям прошлой войны и, по его мнению, помешал ему стать великим человеком.
— Ваше мнение основано на фактах?
— Я дам вам все имеющиеся у меня материалы, в том числе заключение психологов Службы.
— Еще один вопрос… — Монтэг не договорил, Калаев остановил его жестом, прислушиваясь к шепоту рации, кивнул:
— Включайте.
— Внимание! — заговорил скрытый динамик в гостиной бункера. — Прослушайте важное сообщение. По всем каналам сети «спрута» транслируется речь Ульриха Хорста.
Пауза, шуршание фона, чье-то дыхание.
Затем раздался громкий жизнерадостный молодой голос:
— Всем привет, фрау и герры. Рад сообщить, что я вернулся с кладбища моллюскоров живым и здоровым. В связи с этим объявляю ультиматум Правительству Системы: или вы добровольно выдадите всех, кто был причастен к убийству моего друга Павла Куличенко, или я начну мочить деятелей Правительства. А то, что я могу это сделать, вы уже должны были убедиться. Даю на размышление сутки. Через двадцать четыре часа я начну с уничтожения Дома Правительства на Земле, как это уже сделал однажды мой друг Паша. Адью, леди и джентльмены, приятных вам снов.
Голос пропал.
Члены «триармового» совета молча смотрели друг на друга.
Первым нарушил тишину директор УАСС:
— Странно, что он не попросил абсолютной власти…
— Зато он ответил на ваш вопрос, — процедил сквозь зубы Калаев. — Его заявление только подтверждает мнение психологов, что это мелкая душонка, обуреваемая жаждой мести и не способная осознать масштабы тех явлений, с которыми она столкнулась. Вряд ли Ульрих понимает, катастрофу какого уровня может вызвать.
— Что мы можем ему противопоставить? Эта новая разработка русских — фазер — сможет остановить моллюскора?
— Надеюсь, — развел руками Калаев. — Мы работаем в этом направлении, уже есть результаты, запаситесь терпением. Но я вызвал вас именно по той самой причине, которую озвучил сам Хорст. Надо разработать стратегический…
Под потолком гостиной зазвенел звонок, заставив всех вздрогнуть.
— Внимание! Над горами Максвелла замечен необычный объект в форме жидкометаллического эллипсоида! На вызовы не отвечает, встреч с патрулем избегает. Объявлена
— Всем покинуть бункер! — отреагировал на сообщение Калаев. — Быстро!
Участники совещания поспешили к индивидуальной камере метро.
— Ты думаешь, моллюскор появился здесь по наши души? — тихо проговорил Кузьма Ромашин, следуя за начальником отдела. — Но ведь координаты бункера знают только три-четыре человека кроме нас.
— Поживем — увидим, — мрачно ответил Калаев. — Координаты знал и Ян Лапарра.
— Он же убит.
— Они могли выяснить координаты через его инка.
Словно в ответ на слова Калаева стены и пол коридорчика, ведущего к метро, содрогнулись. Из недр горного массива донесся угрожающий низкий гул.
Калаев приостановился, вслушиваясь в доклад дежурного по рации «спрута».
— Что? — коротко сказал Ромашин.
— Моллюскор нанес удар по горам! Где-то очень близко от нас. Глубина кратера — больше километра!
— Значит, они все-таки не знают точных координат…
— Бегом! — подтолкнул Калаев Ромашина к метро.
Они успели вскочить в кабину и включить режим форсажного старта, прежде чем моллюскор нанес еще один энергетический удар по горам Максвелла.
Глава 21
Я ЗДЕСЬ ХОЗЯИН!
Несмотря на бурно проведенную ночь — она любила заниматься сексом сразу с тремя-четырьмя мужчинами и была неутомима, — патриссима Ордена Белого Крыла чувствовала себя великолепно, в отличие от выглядевшей усталой Фарины Делануа. Хотя ей тоже не помешал бы небольшой отдых и сон. Но события в Солнечной системе вышли из-под контроля Ордена, и следовало немедленно принимать какие-то меры, чтобы вернуть утраченные позиции.
То, что команда Ульриха Хорста вернулась в Систему, обладая властью над моллюскором, вызвало у патриссимы всплеск энтузиазма, однако его пренебрежение к субординации, эгоизм и стремление самостоятельно решать личные проблемы, не могли не тревожить повелительницу Ордена, поставившую себе цель добиться большой власти — в пределах Системы, разумеется. Марта Лярво-Фрейберга была реалисткой и не замахивалась на власть абсолютную, так сказать, божественную, понимая, что галактические просторы ей недоступны. Даже если у нее под рукой будет целая армия негуманских боевых роботов.
Ульрих с патриссимой разговаривать не стал. Он высадил своих спутников на Титане, и те добрались до Земли самостоятельно. Ираида Куличенко доложила Марте обо всех похождениях команды, удивив ее и позабавив, и патриссима отправила сестру Павла отдыхать, надеясь, что Хорст-младший вскоре появится в резиденции Ордена, дополнит рассказ Ираиды, приведет с собой моллюскора и попросит дать задание.
Однако надежды повелительницы не сбылись. Хорст вышел на связь всего один раз, потребовал (!) доложить обстановку и пообещал в скором времени встретиться. А вскоре после этого в Системе началась вакханалия нападений на космические поселения людей, суматоха Службы безопасности, порожденная недальновидными действиями молодого ксенолога, хмельного от власти над боевым роботом иксоидов. Поговорить с ним по душам патриссиме так и не удалось.