Возвращение к истокам
Шрифт:
Чушь! Я резко захлопнула книгу не дочитав до конца ни одного предложения про мою прабабушку. После красочного рассказа библиотекаря упоминания о королеве Элизабет в книгах только… раздражали. Мне все казалось ложью. Никто не писал о ее чувствах, о том, что она предала целителя, чтобы стать королевой, о том, что она разрушила человеку жизнь…
– Вот ты где!
– раздался над головой слегка раздраженный голос брата.
– Ты где пропадала?
Я посмотрела на него, не совсем понимая в чем провинилась.
– Мне уже нельзя почитать?
Ариан вздохнул,
– Не в этом дело… Вставай, нам нужно срочно поговорить!
– Что-то случилось?
– обеспокоенно произнесла я, вставая из-за стола.
Брат лишь отмахнулся, торопливо взял меня под ручку и повел на выход. В дверях мы столкнулись с магистром Стефаном. По его гадливой улыбке, которая появилась на губах, когда он увидел меня и то, как напрягся Ари, можно было предположить, что брат явно хотел избежать этой неприятной встречи.
– А-а-а-а, - сладко протянул магистр, окинув меня довольным взглядом. По моей спине невольно пробежали мурашки.
– Я вижу, что Ее Королевское Высочество нашлась и… - он посмотрел на моего брата, - Вы успели поведать принцессе о той великой чести, что она удостоилась?
Брат как-то резко посмурнел и его пальцы, которые держали мою ладонь, невольно сжались крепче.
– Нет, - тихо, но ясно, произнес он.
Я недоуменно глянула на принца. Какой еще чести? Неужели, переговоры с послами уже подошли к концу и мне пора собираться к отъезду?
– Тогда позвольте объявить сию новость мне?
– Нет, - еще резче ответил брат и бесцеремонно оттолкнув с прохода магистра, потянул меня в коридор.
Я услышала, как позади нас подавил смешок Стефан и иронично поинтересовался у принца:
– Его Высочество думает, что если утаит правду, то убережет принцессу?
Брат остановился и гордо обернулся, смерив мага уничижительным взглядом, словно магистр был надоедливой букашкой. От Ариана веяло властью, но только я знала, что за этой бравадой скрывался страх… страх перед тем, что я могу узнать. Но почему он так волновался? Я же давно смирилась с отъездом на родину Родрика и больше не испытывала никаких чувств по этому поводу.
– Это не ваше дело, магистр Стефан, - обворожительно улыбнулся брат.
– Или же совать свой нос в любую щель у вас вошло в привычку? Не вам ли напоминать, что излишнее любопытство не доводит до добра.
Я крепче сжала ладонь Ари, пытаясь одернуть, не допустить начало скандала. Может, брат и был уравновешен, обходителен даже с врагами, но сейчас… он не был похож на себя. Его что-то выбило из колеи, заставило на мгновение показать свои истинные эмоции. Я чувствовала, что внутри у него все клокотало от гнева, ощущала кожей бурю эмоций, что рождалась в его душе и… слезы Элисень, которые висели у меня на шее, раскалились, я почувствовала их, даже сквозь кожаный мешочек. Я резко отдернула руку, не в силах больше терпеть обижающую боль. В тот же момент реликвия “успокоилась”, а чувства брата, которые я так ярко ощущала, исчезли.
Почему реликвия внезапно взбесилась? Этого никогда раньше не было!
Стефан и Ариан
– Я… не надо ссор, Ариан, - тихо произнесла я. Нельзя, чтобы они поняли, что произошло на самом деле.
– Я знаю, ты хочешь уберечь меня, но… Я уже все знаю.
Трудно не знать, когда отец уже столько месяцев лелеет планы выдать меня замуж за Родрика, а сегодня были переговоры по этому поводу.
– Знаешь?
– тихо переспросил брат. Стефан лишь раздраженно цокнул, видно слегка раздосадованный тем, что не он сообщил мне эту “прекрасную” новость.
– И ты…
– Со мной все порядке, - успокаивающе улыбнулась я, дотронувшись до его руки. Реликвия больше себя никак не проявила и это меня слегка порадовало.
– Я знала, что рано или поздно это произойдет. И, честно сказать, смирилась с неизбежным.
Стефан неожиданно захлопал в ладоши.
– Браво, миледи, - гадливо улыбнулся он, - из вас выйдет превосходная монахиня!
По моей спине невольно пробежались мурашки. Причем здесь это?
– Магистр Стефан, - спокойно произнес брат, слишком доброжелательно посмотрев на советника.
– Вам лучше уйти.
– Ваше Высочество, - все также улыбался мерзкий маг.
– Я, право, всего лишь хотел поздравить миледи! Ей ведь была оказана такая великая часть - отправиться в монастырь!
Сердце внезапно рухнуло вниз, в коридоре стало невыносимо душно. У меня внутри все сжалось в комок, стало больно, горько, гадко. Отец решил отдать меня в монастырь?! В эту обитель старых дев, чтобы я там заживо гнила всю свою жизнь и умерла в рассвете сил от какой-нибудь чахотки в холодной келье?!
– Я благодарна вам за… соучастие, - через силу улыбнулась я, давя в себе все эмоции. Только бы не заплакать, только не заплакать… Эта новость была совсем не той, что я ожидала, но показывать мерзкому советнику свой шок? Дать ему повод торжествовать? Ну уж нет!
Стефан, кивнув на прощание, ушел, и я с братом осталась наедине. Говорить совсем не хотелось, было такое чувство, что меня словно предали, плюнули в душу, потоптались там грязными сапогами. За что? Я мало страдала? Отцу недостаточно было меня морально унизить, он захотел меня уничтожить? Стать монахиней… это… это словно приговор на медленную мучительную смерть! Хотя свадьба с Родриком была не лучше и по-сравнению с ней, монастырь привлекал меня больше.
– Прости… - прошептал Ари, приобняв меня за плечи.
– Я пытался…
– Ничего страшного, - горько улыбнулась я. Мой голос дрожал, в горле застрял ком непрошенных слез, но мне хотелось казаться сильной, не показать своих истинных эмоций.
– Послы… они сказали, что им не нужна “подержанная принцесса”, пытались этим сбить цену, хотели получить больше приданного - часть земель Аэрльенского герцогства, но отец… Я пытался его убедить, но он был непреклонен и… я совершенно не понимаю, что на него нашло…
– Я ведь сказала, что ничего страшного!
– с нажимом проговорила я, скинув со своего плеча руку брата. Как он не понимает, что я не хочу этого слышать!