Возвращение кенгуру Рекса
Шрифт:
Мне захотелось узнать, как живут-поживают наши пленники.
И я протолкалась мимо зевак. Один из них тыкал палкой сквозь прутья решетки - целил в детеныша, а в результате мать бросалась на стенку. Она как раз отлетала от прутьев, когда я приблизилась. Пришлось палку вырвать и огреть ею бывшего владельца по заднице.
– Нравится?
– Ы-ы… нет!
– признался он.
– А с чего ты взял, что им нравится?
– Я… - Он поглазел на меня, как баран на новые ворота, и стушевался.
– Я только хотел посмотреть, как они ходят.
– А кенгуру на такой жарище ничего и не делают. Они воду берегут, понял, остолоп? Кто твои родители?
Он растерянно ответил.
– Так вот, пусть им будет стыдно! Не потрудились дать тебе столько же ума, сколько Боженька дал этим кенгуру.
– Эй! Нельзя так про моих родителей…
– Нельзя свою глупость показывать и дурное воспитание. Это возымело действие - он покраснел до корней волос.
– Ну, виноват, - промямлил парень.
– Да тут все так делали.
– Так докажи, что ты лучше всех. Для начала принеси кенгуру воды, пусть возместят потерю. Потом добейся от этой чертовой Австралийской гильдии, чтобы их перевезли в тень. А потом можешь покараулить, чтобы больше никто не бил зверей. Тогда я изменю свое мнение насчет твоих родителей. Усек?
– Да, мэм.
Он и правда усек. Я поняла, что он все сделает, как я сказала.
Теперь можно и на кенгуру взглянуть. Один из зверей прихрамывал. Геенна огненная и кара небесная, ему же лапу сломали эти изверги!
Так что мы чуть ли не весь день выманивали из клетки пострадавшего детеныша, чтобы наложить ему шину. Вот тебе и зоопарк! Посадить бы в клетку того, кто придумал зоопарки, да выставить на солнцепек!
Сэнгстер и ее приятели краснели и оправдывались, но от затеи заполнить свой зоопарк рексами отказываться не собирались. Черт! Должен же быть закон, защищающий животных от людей!
К вечеру посвежело, и мы с Лео наконец выбрались на поиски места, которое я так хотела посмотреть. Мне еще в прошлый раз что-то показалось там необычным, но что именно, я напрочь позабыла в схватке с кенгуру. И теперь надеялась, что вспомню, когда снова там окажусь.
Я нашла это место в рекордный срок. Не будь со мной замечательного следопыта, провозилась бы вдвое дольше. Он остановился в центре полянки, где первого рекса остановил светящий свет и усыпил валиум.
– А теперь попробуй вспомнить, где находилась ты, - сказал Лео.
– Представь, что я - реке.
– Ты, дружок, пастью не вышел.
Я прошлась кругом, поприкидывала так и эдак. Что ж, и у меня есть задатки следопыта - нашла сломанный пробник. Рухнула рядом с ним на колени и снова огляделась. Никакие примечательные детали не простимулировали память, и тогда я закрыла глаза и попыталась представить, как все происходило. Это помогло. Да, вон там кенгуру (но не рексы) выкапывали растения. Я с трудом поднялась на ноги и пошла туда - взглянуть. И нашла такие же растения, как те, за которыми охотились звери. Но растения эти скукожились на жаре до неузнаваемости.
– Ну, хорошо, - сказала я.
– Пошли к Янзену. Можешь сделать мятный джулеп, и если он оправдает мои ожидания, мы выпьем за Мирабель.
Но, захлопотавшись, я смогла приступить к расшифровке только после обеда. Результаты получила примерно те, на какие и рассчитывала, поэтому позвонила в Гоголь Майку. Ни Майк, ни Селима на связь не вышли (ага!), но в моей папке оказался их отчет по эконише.
– Сьюзен!
– вскричала я, и она примчалась со всех ног.
– Я просила проверить эконишу. Где результаты?
Она самодовольно улыбнулась:
– В папке. Ну что, сделала я Майкла? Я заглянула в ее папку:
– Майк закончил почти одновременно с тобой, но ему помогали. Селима.
– Ну, если честно, то и мне помогали. Янзен.
– Тут Сьюзен ухмыльнулась, да так самодовольно, что из меня вырвалось еще одно «Ага!»
Я прочла отчет Сьюзен об экологии Крайнего Предела, потом снова пробежала глазами сведения из Гоголя, потом дала задачу компу распечатать оба файла.
– Ай да мы!
– воскликнула я, когда зашуршал принтер.
– Лео, мятный джулеп всем присутствующим!
Я вручила Сьюзен кипу листов:
– Прочти. Потом расскажешь, чем здешняя экология отличается от гоголевской.
Взяв у Лео стакан, я откинулась в кресле - ждать, заметит ли Сьюзен то, что заметила я.
Через некоторое время Сьюзен подняла голову и посмотрела на меня; ее рот шевелился, но из него не вылетело ни звука. Она отдала бумаги Янзену, подошла к компьютеру, вывела на экран отчет по экологии, полученный нами еще несколько лет назад, когда рексы впервые высунули из зарослей уродливые ушки. Сьюзен кивнула своим мыслям и заказала распечатку.
С ней Сьюзен и вернулась, и добавила ее к бумагам, которые читал Янзен, после чего седа и сказала:
– Чтобы истребить рексов, придется истребить всех кенгуру. Если истребить всех кенгуру, передохнут овцы.
– Что?!
– Изумленный Мустафа хотел вырвать листы у Янзена, да не тут-то было.
– Сьюзен, что-то я ничего не понимаю в вашей ученой тарабарщине.
Она с жалостью посмотрела на него и объяснила:
– Здешняя экология кое-чем отличается от гоголевской. Во-первых, в Гоголе нет кенгуру… а если есть, то очень мало. В них стреляют, не рассуждая. А во-вторых, Гоголь сплошь зарос овцебоем.
Мустафа на это только придушенно крякнул.
– Значит ли это, что мне не придется отказываться от любимого жаркого из кенгурового хвоста?
– спросил Янзен.
Это значит, что кенгуру едят овцебой, - объяснила я.
– Поэтому он почти не достается нашим овцам. Без жаркого из хвоста кенгуру ты обойтись сможешь, но многие ли в Крайнем Пределе захотят обойтись без овец, как обходится без них Сэнгстер с тех пор, как в Гоголе перебили кенгуру?
Я подняла стакан:
– За Мирабель!