Возвращение королевы
Шрифт:
— Дракон?!
— Совсем маленький, — уточнил Ки.
Лута расхохотался.
— Похоже, мы много пропустили!
Так приятно было видеть его улыбку… но измученный вид и подавленное настроение друзей заронили в душе Тамир дурное предчувствие. К тому же у всех троих были срезаны воинские косы…
— Но как?.. — спросил Калиэль, изумленно всматриваясь в нее. На его красивом лице виднелись следы побоев, в глазах поселилась боль.
Вздохнув, Тамир вкратце рассказала
— Знаю, все это похоже на баллады бродячих певцов, — добавил Ки, — но я видел преображение своими глазами, здесь, в Атийоне, и вместе со мной это видели почти тысяча человек.
— Ладно, теперь рассказывайте, что произошло с вами, — потребовала Тамир.
Лута и Бареус повернулись к ней спинами и задрали рубахи. Калиэль замялся, потом сделал то же самое.
— Потроха Билайри! — задохнулся от ужаса Ки.
Спины Бареуса и Луты покрывали перекрестные следы плети, наполовину зажившие; но Калиэлю, похоже, досталось больше. На его спине в огненно-красных шрамах от шеи до талии не было живого места.
У Тамир пересохло во рту.
— Корин? — тихо спросила она.
Лута опустил рубашку и помог Калиэлю закрыть изуродованную спину. Все явно смущались, когда Лута коротко, без подробностей рассказал Тамир об их жизни в Сирне и о том, как Корину доставили ее письмо.
— Мы ведь только от шпионов Нирина знали, что тут происходит, а им мы не доверяли, — пояснил Калиэль. — Я хотел поехать и сам во всем разобраться, но Корин не разрешил.
— Но ты все равно поехал, — сказала Тамир.
Калиэль кивнул.
— Нирин приставил к нам своих соглядатаев, — с горечью произнес Лута. — Ты помнишь Мориэля, он так хотел стать твоим оруженосцем вместо Ки?
— Жабу Мориэля? Конечно, — пробормотал Ки. — Только не говори, что он по-прежнему с Корином!
— Он теперь ищейка Нирина. И о каждом нашем шаге верный пес тут же доносит своему хозяину, — сказал Калиэль.
— Ох, друзья мои! — прошептала Тамир, потрясенная услышанным. — А что вы скажете теперь, когда видите меня?
Калиэль всматривался в нее мгновение-другое, и его взгляд вновь затуманился сомнением.
— Ну, на сумасшедшую ты не похожа. А об остальном я могу только гадать. — Он посмотрел на Ки. — Ты вряд ли остался бы здесь, если все дело в некромантии.
— Никакой некромантии. Ретха-ной постаралась, — прозвучал вдруг низкий веселый голос.
Тамир настолько встревожилась из-за состояния ее друзей, что совершенно забыла о колдуне с гор. Когда же он встал с тюфяка в углу и вышел на середину комнаты, она увидела, что, несмотря на одежду скаланского крестьянина,
— Это Мэти, — сообщил Лута. — Не спеши гневаться, сначала узнай, как мы вообще сюда попали.
— Я не гневаюсь, — пробормотала Тамир, с интересом рассматривая колдуна.
Он был мал ростом и смугл, как Лхел, с таким же оливковым оттенком кожи и черными вьющимися волосами, спутанными волнами падавшими на плечи, и с такими же обветренными, грязными голыми ногами. На нем были ожерелье и браслеты из звериных зубов, и он держал нечто вроде длинного, искусно украшенного посоха… или это была труба?
Он подошел ближе и широко улыбнулся Тамир.
— Лхел велеть мне идти к тебе, девочка, которая была мальчик. Ты знать Лхел, да?
— Да. Когда ты ее видел последний раз?
— Ночь перед сегодня. Она говорить, ты идешь.
Ки нахмурился и шагнул к Тамир.
— Это невозможно!
Мэти понимающе посмотрел на Тамир.
— Ты знать, что мертвый не перестанет приходить, если хочет. Она говорить мне про твой норо-шеш тоже. У тебя глаза, которые видят.
— Он говорит о призраках? — тихо спросил Бареус. — С нами он ни о чем таком не разговаривал. Просто твердил, что видел нас то ли во сне, то ли в видении и что должен пойти с нами.
— Ты пугаться, — хихикнул Мэти, потом ткнул пальцем в Тамир. — Она не пугаться.
— Как ты встретился с ней в первый раз? — спросила Тамир.
— Она прийти видение. Мертвая уже.
— Он ни разу не называл такое имя — Лхел. Кто она? — спросил Лута.
— Все в порядке. Мне кажется, я его понимаю.
Колдун печально кивнул.
— Лхел тебя любить. Все время говорить мне, чтобы я идти к тебе.
— Ты говоришь о ее призраке? — спросил Ки.
Мэти кивнул:
— Ее мари приходить ко мне, когда я делать сон с оо-лу.
— Он так свою дудку называет, — пояснил Бареус. — С ее помощью он творит разную магию, как волшебник.
— Корин послал за нами солдат и какого-то чародея, но Мэти заиграл на своей трубе, и никто нас не заметил, хотя мы стояли прямо на виду, на обочине дороги, — пояснил Лута.
— А еще он умеет лечить этой штукой и травами. Здорово, прямо как дризид, — добавил Бареус. — И знает короткую дорогу через горы.
— Я бы не добрался сюда живым, если бы не он, — сказал Калиэль. — Он спас нас, что бы о нем ни говорили.
— Спасибо, что помог моим друзьям, Мэти, — сказала Тамир, протягивая ему руку. — Я знаю, как опасно было для тебя забираться так далеко в нашу страну.
Мэти легонько коснулся ее пальцев и снова хихикнул.