Возвращение королевы
Шрифт:
Сражение тем временем дошло до леса, но здесь плотный строй дерущихся воинов рассеялся и меж деревьями бились лишь небольшие группки. Со всех сторон раздавались крики и проклятия.
Корин вместе с Танилом и Калиэлем бежал за призрачным знаменем, предоставив остальным догонять его, перепрыгивая через поваленные стволы и камни, спотыкаясь на неровной земле. На бегу Корин морщился от наполнявшего воздух запаха смерти и гниения. Густой смрад словно сжимал его, пока он преследовал смутно
Он не мог сказать, сколько у Тобина воинов, но силы принца очевидно были невелики.
«Он удирает!» — подумал Корин с мрачным удовлетворением. Наконец-то позор Тобина вернет его собственную честь.
Ки бежал рядом с Тамир, и за каждым деревом ему мерещился вражеский лучник. В лесу было намного темнее, чем на равнине. День угасал, и сквозь ветви снова начали падать капли дождя.
— Вряд ли это разумно, — задыхаясь, выговорил Никидес.
— Но он же не может привести сюда всю свою армию, — ответила Тамир, приостанавливаясь, чтобы перевести дыхание.
— Может, он опять решил смыться, — предположил Ки.
— Не думаю. — Тамир побежала дальше.
— Позволь мне все же вернуться и привести еще людей, твое величество, — попросила Уна, держась рядом с Тамир.
— Может, ты… — начала было Тамир и внезапно застыла на месте, вглядываясь в глубину леса.
— Что? — спросил Ки, пытаясь понять, что привлекло ее внимание.
— Я вижу его, — прошептала Тамир.
— Корина?
— Нет. Брата.
Едва различимый за деревьями, призрак махал рукой, подзывая ее к себе. В пылу битвы Тамир совершенно забыла о Брате, но теперь он появился, и можно было не сомневаться в его намерениях. Он требовал, чтобы Тамир шла за ним.
Ки схватил ее за руку.
— Я ничего не вижу.
— Он там, — ответила она.
— Он опять дурачит тебя!
— Я знаю, — сказала она, идя на зов Брата.
«Ты и есть Скала, а Скала — это ты. Ты и есть твой брат, а он — это ты».
Держа в руке меч, она бросилась бежать. Ки громко выругался и вместе с остальными припустил за ней.
Корин вырвался на поляну и резко остановился. Тобин ждал его, сидя на большом камне, лицо его было частично скрыто защитными щитками шлема. Он был совершенно один, ни единого воина рядом. Должно быть, они отстали по дороге. Корин слышал треск веток и приглушенные голоса, доносившиеся из-за деревьев.
Спрятавшись за толстый ствол дерева на случай, если лучники сидели в засаде, он выкрикнул:
— Кузен, ты готов сдаться?
Тобин поднял руки, показывая, что он безоружен.
Слишком просто.
— Из него такая же девушка, как из тебя, —
— Корин, тут что-то не так, — предостерег Калиэль, хмуро глядя на молчаливую фигуру.
Тобин медленно встал и шагнул в сторону Корина.
— Ну, здравствуй, кузен!
Неприкрытая ненависть в его тоне потрясла Корина. И голос был совсем не похож на голос Тобина, он звучал низко и хрипло. Тобин расстегнул ремешок под подбородком и снял шлем, и Корин услышал легкий скрип кожи и звяканье металла.
Никогда в жизни Корин не видел такой лютой злобы на лице двоюродного брата и не видел его таким бледным и изможденным. Глаза Тобина провалились и казались почти черными. Это был тот самый Тобин, которого Корин видел в своих кошмарных снах.
Калиэль схватил его за руку.
— Корин, это не…
Прежде чем он успел договорить, из-за деревьев на другой стороне поляны выскочили люди и Корин услышал знакомый голос, кричавший:
— Тамир, вернись!
Следом за незнакомцем в плаще и шлеме Тобина на поляну со всех ног выбежали Ки и Лута.
— Потроха Билайри, что это? — выдохнул Порион, рассмотрев лицо под шлемом.
Ответил ему Калиэль:
— Это и есть Тамир.
— Смотри, это же Тобин! А вот Ки! — Танил рванулся вперед, радостно маша им рукой, — Где вы были?
Корин успел поймать его, схватив за плащ.
— Нет, стой, они теперь наши враги.
Взгляд Танила затуманился.
— Нет, они же твои компаньоны…
— О боги! — Корин негромко застонал. — Калиэль, как мне…
— Танил, посмотри на меня, — сказал Калиэль, бросая меч на землю.
Когда же оруженосец повернулся к нему, Калиэль с силой двинул ему кулаком в подбородок, и юноша без звука рухнул к его ногам.
— Проклятье! — воскликнул Ки, бросаясь вперед, чтобы прикрыть собою Тамир.
Лута и Лисичка сделали то же самое, защищая королеву своими телами. Корин стоял прямо на виду, на дальнем краю поляны, рядом с ним были Порион и Калиэль, и все они находились на расстоянии полета стрелы. За деревьями Ки уловил какое-то движение.
Но Тамир смотрела только на Брата, одетого в ее одежду и латы.
— Ты!
Призрак чуть повернул голову и ухмыльнулся, скосившись на Тамир. Как всегда, лучи солнца не проникали сквозь него, но и не освещали, как освещали бы живого человека. Его черные волосы не отражали свет. Ки нервно сглотнул, вспомнив, что именно сказала Тамир жрица в Афре. Будто бы она и есть он, а он и есть она… Но сейчас они выглядели совершенно непохожими друг на друга.
— Это еще что за трюк? — громко спросил Корин. — Ты что, привел все-таки своих некромантов?