Возвращение королевы
Шрифт:
— Как пожелаешь, твое высочество. — Волшебник поспешно отступил к двери, но все же бросил печальный взгляд в сторону Ки.
Ки сделал вид, что ничего не заметил. «Ты сам ее впутал, — подумал он. — Так что расхлебывай эту кашу вместе со всеми!»
— Принц Тобин? — У кровати стоял Балдус, потирая сонные глаза.
Молай, лакей Тамир, спрятал ребенка в сундук во время последней атаки пленимарцев. Когда позже Тамир и Ки нашли его там, он был настолько измучен и напуган, что не заметил произошедших с принцем
— А где та принцесса, с которой ты говорил, лорд Ки?
Тамир подошла к мальчику и взяла его за руку.
— Посмотри на меня, Балдус. Посмотри внимательно.
Карие глаза ребенка расширились.
— Твое высочество, тебя заколдовали?
— Я была заколдована. А теперь нет.
Балдус неуверенно кивнул.
— Заколдованная принцесса, да? Как в песнях бардов?
Тамир с трудом улыбнулась.
— Что-то вроде этого. Нам нужно устроить тебя в безопасном месте.
У мальчика задрожал подбородок; он упал на колени, схватил руку Тамир и поцеловал ее.
— Я всегда буду служить тебе, принцесса Тобин! Пожалуйста, не отсылай меня!
— Не буду, конечно, если ты хочешь остаться. — Тамир подняла мальчика и прижала к себе. — Мне нужны преданные люди, все, кого я только смогу найти. Но ты должен теперь называть меня принцессой Тамир.
— Да, принцесса Тамир! — Малыш крепко обхватил ее обеими руками. — А где Молай?
— Я не знаю.
Ки сомневался в том, что они еще когда-нибудь увидят Молая по эту сторону ворот Билайри.
— Давай-ка поспи немножко, Тамир. Я буду стоять на страже.
К удивлению Ки, девушка не стала спорить. Растянувшись на голом матрасе рядом с Никидесом, она повернулась на бок и наконец перестала бороться с полным изнеможением.
Ки придвинул кресло поближе к дверям и уселся в него, положив на колени меч. Он был оруженосцем Тамир и намеревался выполнять свой долг, но смотрел на ее измученное, потемневшее лицо с тяжелым сердцем близкого друга.
Уже стемнело, когда в комнату вошел Фарин с лампой в руке. Ки моргнул от внезапно вспыхнувшего света. Тамир сразу села и потянулась к мечу.
— Все готово, Тамир, — сказал Фарин, делая шаг в сторону, чтобы пропустить людей с носилками, пришедших за Никидесом. Следом появился Лисичка, он принес латы и кольчугу Тамир.
— Эскорт ждет тебя во дворе, Манис отправился за лошадьми, — сообщил Фарин. — Тебе лучше надеть латы — на улицах небезопасно.
Ки взял у другого оруженосца ауренфэйскую кольчугу. Лисичка его понял. Это было обязанностью Ки и его почетным правом.
Он помог Тамир надеть гибкую кольчугу, потом застегнул на ней нагрудные латы. Они были точно такими же, какие носили сейчас сам Ки, Лисичка и Фарин; все доспехи были взяты из оружейных складов Атийона. Сражаясь с незнакомыми пряжками, Ки пытался представить, что сталось
«Тамир», — мысленно поправил себя Ки. Проклятье! Сколько еще времени ему понадобится, чтобы привыкнуть?
Королевские гвардейцы уже сидели в седлах, ожидая их во дворе. По другую сторону стен Новый дворец ярко освещался бушевавшим в нем пожаром. В спины им дул горячий ветер, повсюду серым смертоносным инеем лежали пепел и зола.
Собралось около сотни всадников, многие держали в руках факелы, чтобы освещать путь. Ки заметил, что почти у всех лошадей острижены гривы. Возможно, из-за похорон короля или из-за гибели друзей. Впереди, держась отдельной группой, стояли несколько уцелевших гвардейцев из Алестуна. Аладар и Кадмен отсалютовали им, и Ки ответил с тяжелым сердцем: слишком мало знакомых лиц он видел.
Леди Уна тоже ждала их во дворе вместе с Айей, Аркониэлем и разношерстной компанией волшебников, которых собрала Айя. В остальном перед дворцом собрались солдаты, одетые в цвета Атийона, и по большей части это были воины капитана Граннии.
Лорд Джорваи и лорд Киман, первые союзники Тамир из знати, ждали вместе с солидными отрядами своих собственных воинов.
Левша Манис поднял потрепанное знамя Тамир. На нем по-прежнему красовался объединенный герб ее родителей, сливший в себе Атийон и Эро. К верхней части древка привязали длинную черную ленту — знак уважения к умершему королю.
— Ты должна отправиться в путь под королевским знаменем, — сказал Фарин.
— Меня же еще не короновали, правда? Кроме того, Корин и знамя увез с собой. — Она наклонилась поближе к Фарину и прошептала: — Зачем так много гвардейцев? До дома Илларди меньше трех миль!
— Я же говорил, на улицах слишком опасно. Многие люди Эриуса отказываются присоединиться к нам. Они могут встретиться в любом месте, и кто знает, что у них на уме!
Тамир положила руку на эфес меча, висевшего на ее поясе, и спустилась по лестнице к приготовленному для нее крупному вороному коню, упряжь которого была цвета Эриуса.
— Не зевай и держись поближе к ней, — пробормотал Фарин, когда следом за Тамир мимо него прошел Ки.
— Сам знаю! — коротко и чуть слышно бросил в ответ Ки. Что себе думает этот Фарин? Что Ки отправляется на прогулку по лесам? Куропаток пострелять от нечего делать?
Вскакивая в седло найденного для него чьего-то коня, оруженосец увидел, что Тамир вытащила из ножен кинжал. Грива ее лошади не была острижена. Тамир захватила пучок жестких черных волос и отрезала их, а потом спалила на ближайшем факеле. Это был символический жест, но более чем достойный.