Возвращение легенд
Шрифт:
Даре ещё минут десять пропесочивал провинившуюся дочурку, объясняя, насколько она сглупила. Убедившись, что его поняли, усмирил гнев, вновь становясь заботливым отцом, который может завязать узлом стальной лом, на шее сильного практика в ранге мастера за свою кровиночку.
Поменяв разбитую чашку, вновь разлил чай, пододвинув к Цане вазочку со сладостями.
— Одуванчик, скажи, оно того стоило? Не для рода, для тебя самой. За свои труды хоть что-нибудь получила? Не расстраивай отца. Скажи, что вернулась с добычей, продолжая славную традицию рода Кину.
— Неа, — зашмыгала носом окончательно расстроившаяся
— Что же, будет тебе наукой. Неудачи закаливают характер, — философски заметил Даре. — Или ломают. Посмотрим. Не получилось с Фунэ, попробуй найти выход на клан Шень. Нам нужна завязка хотя бы с одним великим кланом. Это существенно упрочит наше положение как среди людей, так и среди племени Синих равнин, к которому принадлежат Кину. Насколько мне известно, род Айша уже почти заключил неофициальный союз с одним из аристократических родов, входящих в первую десятку Уваня. Мы отстаём, всё ещё топчась на месте. Через полгода на совете племени произойдут перестановки, будет перераспределение полномочий. Желательно успеть к этому моменту, чтобы ничего не потерять.
— Я поняла отец, — почтительно склонилась Цане, принимая задание. — Постараюсь подружиться с кем-нибудь из Шень. Они тоже часто заказывают миссии в гильдии проводников. Попрошу перенаправлять их на меня.
Немного помолчав, Цане всё же решилась обратиться к отцу с просьбой.
— Отец, не поможешь своей непутёвой дочке?
— Ну чего ещё натворила? — устало вздохнул Даре, в очередной раз печально посмотрев на низенький столик, где лежал всего один кошель. — Опять деньги нужны?
— Ага, — несчастно кивнула Цане, избегая смотреть ему в глаза. — Плату за миссию сразу же по долгам раскидала, оставшись без монетки. Если бы не столь плотно прижали в кургане, то тогда бы сейчас купалась в ванне полной золотых драконов, но, видно, не судьба.
— Да вижу. По хвостику. На кой ляд ты на него намотала столько повязок и мази? Само всё отрастёт. Или есть для кого стараться? — Даре с хитринкой прищурился.
— Да нет у меня особой причины, — поспешно возразила Цане. — Просто стыдно с таким огрызком ходить. Сёстры достали уже своими шуточками. Дуры. Лучше посмотри, что я принесла, — перевела тему, ставя на стол горшок.
— Единственное, что удалось вытащить из кургана. Хотела продать, подправив материальное положение, но не могу оценить за сколько. Дядя Фран не знает. Дядя Жуй тоже. Тётя Мире посоветовала обратиться к тебе. Может ты в курсе, сколько эта глина может стоить? Вроде, вещь ценная, — с большой неуверенностью в сказанном, Цане вопросительно посмотрела на ненавистный горшок.
— Ну-ка, — заинтересованный Даре подвинул его поближе.
Сняв крышку, окунул палец в вязкую, тёмно-красную глину. Минуту его внимательно разглядывал, поднеся к самым глазам, нюхая, даже лизнув пару раз, пробуя на вкус, после чего аккуратно соскоблил глину обратно в горшочек. Закрыв крышку, задумался, оставив руку лежать поверх неё.
— Сколько может стоить? — заволновалась
— Нисколько, — с улыбкой отозвался Даре.
— Так и знала. Вот гад. Опять обманул. Обещала же больше не верить ни единому его слову.
Принялась ругаться обиженная Цане. Попыталась забрать горшочек обратно, но не смогла. Рука отца лежала неподъёмным грузом, не давая ему даже шелохнуться.
— Нисколько, потому что его не удастся продать, — пояснил отец, легко пододвигая к себе горшочек несмотря на то, что Цане вцепилась в него двумя руками, не желая отпускать.
Вытягивая её на себя, отчего Цане почти легка поверх стола.
— Он такой дешёвый, или такой дорогой? — не поняла Цане, не отпуская рук, ухватываясь за него покрепче.
— Если не ошибаюсь, это Ляоцуньская глина восходящей зари. Вещь, за которую добрые дяди и тёти с большим удовольствие вырежут не только наш род, но и всё племя Синих равнин. Заодно может и Солнечный камень разберут по кирпичику, если будут мешаться под ногами. Какой смысл платить заоблачную по меркам этого региона цену, если можно просто отнять. Да к нам целая очередь из желающих выстроится.
— Значит, он не только бесполезен для нас, но и опасен? — ужаснулась Цане, безрезультатно пытаясь оттянуть горшок на себя.
— Почему же, — не согласился Даре.
Надоев возиться с упрямой дочкой, свободной рукой отвесил ей щелбан, откидывая назад, со стола.
— В качестве товара, да бесполезен. В качестве гарантий безопасности, очень даже полезен. Если случится большая беда, можно попросить сильных мира сего об услуге, предложив в дар этот горшочек. Думаю, нам с удовольствием её окажут. Один раз. Видишь ли, моя глупая жадная доченька, не сопи, сейчас ещё щелбан отвешу, — строго предупредил насупившуюся Цане, с жадностью, смотрящей на горшок, — фуци не самый сильный народ. Мы далеко не на вершине пищевой цепочки. Поэтому иногда перед кем-то приходится прогибаться, расставляя ноги и поднимая хвостик, надеясь, что этого окажется достаточно. Могут ведь попросить и лицом повернуться. Поверь, лучше уж потерять горшочек с золотом, чем гордость.
Даре серьёзно посмотрел на внучку.
— Хорошо. Можно сказать, компенсировала причинённые убытки. Молодец. Запоминай. Глина оказалась самой простой, бесполезной, поэтому я её выкинул. Всех любопытных и недоверчивых отправляй ко мне. Сама же язычок спрячь под зубки. Услышу хоть намёк про горшочек со стороны, лишишься и его, и зубок. Вырву с корнями, достав до самой… в общем, глубоко достану.
Предупредил Даре, чьи слова обычно ни расходись с делом.
— Чтобы не обижалась, возьми со столика кошелёк. Заслужила. Считай, продала его мне. И вообще, зачем тебе деньги? Всё равно никуда их не тратишь. Постоянно то в лесах, то в болотах пропадаешь. У белок орешки собралась покупать?
Цане взяла кошелёк, взвешивая в руке. На лице промелькнули горечь и обида, но быстро исчезли, взятые под контроль.
— Отец, хочу пригласить в ресторан друга. В самый-самый роскошный. Чтобы там было море еды. Под потолок. Деликатесы разные. Пусть музыканты играют, разносчицы порхают в красивых платьях. Чтобы я не выглядела какой-то драной кошкой, шаставшей по помойкам. В общем, хочу извиниться перед ним. Повела себя как дура.
Мечтательные нотки сменились на рычащие, от едва сдерживаемого гнева.