Возвращение милорда (Леди-рыцарь - 3)
Шрифт:
Они под согласное молчание загрузились в машину и отбыли.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
День обычный. Где-то там
Ведьма гостила в замке уже два дня. Ничего не происходило - никакой реакции не было ни со стороны палагойцев, ни со стороны замковой прислуги. Впрочем, насчет последних это утверждение было не совсем верно. Появление в Дебро избитой сельской ведьмы по неизвестной причине добавило Герославу, приведшему ведьму, авторитета в глазах прислуги. К нему начали обращаться куда с большим уважением и гораздо быстрее стали выполнять приказания из его уст. Похоже, местные, немало претерпевшие от рук своего прежнего хозяина, барона Квезака, сочувствовали
Три ведьмы из городка Дебро тоже скрывались сейчас в замке, укрытые дворовыми слугами от толпы, пришедшей громить их дома. Оборотень благословлял тот факт, что у ведьм никогда не бывает семей - иначе бы кровопролития избежать не удалось. Нищие, бродяги и отщепенцы из квартала городской бедноты пошли на ведьм глухой ночью. Три ведьмы - одна старушка, две других помоложе - едва успели добежать до замка, благо их вовремя предупредили благодарные девицы, бегавшие к ведьмам за приворотным зельем. Но по пятам жертв гналась взбудораженная распаленная орава. А когда не обременные детишками ведьмы все-таки добрались до спасительного моста, бдительный капитан стражи приказал тут же мост поднять - и часть толпы вслед за женщинами закатилась прямо во двор замка, где их быстро разделили на правых и виноватых, упаковав последних в кутузку, сиречь в глубоченные темницы замка Дебро.
Сейчас в городе царило напряженное и шаткое перемирие - беднота столпилась под стенами замка, но на штурм пока не шла, поглядывая при этом на высокие башни замка Дебро с нехорошим вниманием. С оч-чень нехорошим. Герослав приказал усилить стражу и предупредить всех подвассальных лэрдов о том, чтобы привели свои отряды в состояние полной боевой готовности. И даже начал подумывать, а не собрать ли всех вассалов в стенах Дебро вместе с их людьми. Но при отсутствии явного врага тратить припасы замка на содержание немалого войска было не слишком хорошей затеей, и Герослав от нее отказался.
Городские стражники сбились с ног, шныряя по городу, внезапно ополчившемуся на "замковых", но так и не смогли отыскать для оборотня-наместника того, кто привез в Дебро и передал местным бродягам амулеты против силы ведьм.
Короче, обстановка в городе была просто хуже некуда. Еще и - этого ему не хватало!– состояние Гальды вызывало у оборотня серьезные опасения.
А с другой стороны, какое ему дело до поруганной сельской ведьмы? Он ее вытащил, и довольно. У него и без нее хлопот было выше крыши. Именно в этом он пытался уверить себя последние два дня.
Однако именно по его приказанию слуги разворошили сундуки в гардеробных замка. Герослав, отдуваясь и пугаясь в длинных рукавах и свешивающихся подолах, лично оттранспортировал дамские тряпки до комнаты, куда он поместил Гальду. Спроси кто-нибудь- почему он решил притащить платья для ведьмы лично, Герослав так и не смог бы ответить. Он приволок в комнату охапку богатых, расшитых золотыми шелковыми нитями с жемчужной нанизью туалетов и с облегченным вздохом свалил прямо на кровать. Весь этот женский антураж, который в прежние годы ему не раз приходилось стаскивать с дам под непрестанный аккомпанемент заверений в полнейшей невинности своих намерений, теперь его скорее раздражал, чем возбуждал, как то было раньше.
Но на женщин такие штучки действуют безотказно, новое красивое платье величайший стимул для женщины. Главное - чтобы Гальда... успокоилась, расслабилась... Короче, свирепо заключил Герослав, стала больше походить на человека.
Гальда, сидевшая, поджав под
Не помогло. Ну, попробуем дальше.
– Я принес тебе платья,- сообщил оборотень самым приветливым голосом, на который был способен.- Э-э... А почему ты не поела?
Поднос с принесенным им вчера ужином стоял на столике у кровати нетронутым. Над мясом с застывшей жирной подливкой тоскливо кружила муха. Десерт - спелые фрукты, купленные на базаре по его приказу и выложенные на большом блюде,- сейчас приувял, сморщился и отдавал разлагающейся сладкой мякотью.
– Э-э... Ну ничего. Гальда, тебе нужно поменять платье.
"И помыться",- добавил про себя Герослав. Служанки вчера принесли в эту комнату ванну и ведра с водой. Но Гальда, по их словам, мыться отказалась. "Собственно, она даже не заговорила с нами, милорд,- пожаловалась старшая из служанок.- Просто забилась на свою кровать и сидела там, трясясь и всхлипывая. Ума не приложу, что с ней делать. Помыть бы силой - но ведь рехнется..."
Ванна и ведра и сейчас стояли в комнате. Служанки оставили их в надежде, что девушка помоется, оставшись в одиночестве. Но вода по-прежнему была кристально чистой. Гальда ею не воспользовалась.
Он вздохнул и боком уселся на широченную кровать.
– Гальда, гм... А что ты намерена делать в будущем? Молчание.
– Не знаю, как ты...– мечтательно произнес он, устраиваясь поудобнее на мягкой кровати и искоса поглядывая на Гальду,- но я бы на твоем месте...
Девушка продолжала следить за ним настороженно-испуганным взглядом, но с места не двинулась и намерения закричать или убежать не выказывала. Хоть это хорошо.
– Я бы непременно пожелал отомстить им. Месть - это сладкая вещь, ты не думаешь? Или тебе вообще не охота им отомстить?
Глаза у Гальды стали чуть более задумчивыми.
– А может, ты вообще не думаешь об этом? Решила все простить и забыть...
Девушка еле заметно мотнула головой. После небольшой паузы верхняя губа у нее дрогнула и задралась вверх, обнажив ряд обломанных зубов, среди которых зияли провалы.
И Герослав помимо желания припомнил вдруг те дни, когда у него у самого был в точности такой же рот - с выбитыми и обломанными зубами. Это случилось, когда на его земли обрушилось проклятие Отсушенных земель, а его посчитали виновным. Первый же камень, пущенный каким-то метким стрелком с городских стен Дебро, разбил губы в кровавую кашу и опустошил ему почти весь рот. В город его так и не пустили. Вассалы встали на сторону холопов - его благородные вассалы были тогда перепуганы не меньше суеверных смердов...