Возвращение милорда (Леди-рыцарь - 3)
Шрифт:
То был дар за то, что он освободил здешних обитателей от Проклятия замка Чехура, которое, вполне возможно, придется восстановить вновь. Хоть и не хотелось творить такую жестокость - не Пол Пот же он в конце концов, чтобы пытки непокорных в тенетах вневременья и внеземелья радовали ему душу...
– Сэр. Так когда, сэр?!– буркнул прапор.
– Да хоть прямо сейчас,- оживленным до неприличия тоном сообщил слегка пораженному старцу Сергей и встал, по пути едва не опрокинув кресло, на которое опиралась его небрежно отставленная в сторону и крайне дерзновенная стопа.-
Ох и взглядец был в этот момент у предоброго старинушки... Но относился ли он к обиде за собственные роскошные мебеля или к Серегиному вызывающему поведению - вот это так и осталось для сэра Сериоги тайной.
"Таким, наверно, Мефистофель на душу Фауста смотрел..." - несколько нахально попытался срифмовать про себя герцог Де Лабри, особенной тяги к поэзии никогда не питавший. Потом он вздохнул и вслух сказал:
– Куда идти-то? И как долго ждать вашего общего сбора?– и, не удержавшись, съехидничал: - Вам непременно надо собраться - всемером одного забивать сподручнее.
– Выйдем на поляну,- недружелюбно ответил прапор.- Аждать тебе... то есть вам долго не придется, преотвратный сэр, рыцари мои соберутся по одному моему желанию...
Поляна, располагавшаяся возле уже знакомой Сергею громады замка Чехура, оказалась вытянутым в длину полем внушительных размеров. По общему виду поляна больше подходила для ристалищ и прочих рыцарских выгулов, чем для трогательных дамских прогулок на предмет плетения веночков, а потому и название "поляна" как-то не вязалось с этим местом. Да и трава тут была старательно вытоптана множеством рыцарских сапог...
– Чего стоим, чего ждем?– почти радостно осведомился Сергей, выбирая себе позицию поудобнее посреди лазорево-зеленой травы.
Прапор, яростно глянув на него, развернулся и принялся отсчитывать шаги по травке.
Сергей с некоторой беспечностью глядел на него. Теплота мягкой кожи на правой руке казалась весомой и ощутимой, она грела и странным образом наделяла уверенностью в себе...
И пока он так благодушно глазел на шаги старца, даже простодушно раззявив при этом рот - в полном соответствии со своим имиджем простофили,-подлый прапор вдруг мгновенно развернулся на полушаге и со зверской до ужаса рожей замахнулся рукой в его сторону. Сергей, не успевший ничего осознать, скорее инстинктивно, чем по велению разума, переступил с ноги на ногу. И опять-таки скорее инстинктивно, чем осознанно, его тело сместилось при этом сантиметров на двадцать вправо.
Мимо груди что-то стремительно шурхнуло, невидимое, но пролетевшее с дикой скоростью и пахнувшее на Сергея мощной веерной струей жаркого злого воздуха. В противовес этому мурашки, которые брызнули у него по спине, оказались до ужаса ледяными.
Громовой раскат от пролетевшего рядом с телом невидимого "чего-то" с запозданием ударил в уши. Фигура прапора, находившаяся прямо перед ним шагах в тридцати, вдруг моргнула и исчезла. Слинял? Или же могучий старец-маг готовит новое нападение?
Следовало принимать какие-то меры. И очень срочно. Он крутанулся на пятках, опасливо заози-равшись, в промежутках между взглядами тревожно
– Э-э... Эй! Ты должна меня спасти. Не знаю уж, как к тебе обращаться... В общем, так, на меня сейчас будут нападать маги-рыцари, и очень тебя прошу: защити меня!
Странная щекочущая дрожь пробежала по коже кисти, на которой покоилась перчатка. Было полное ощущение того, что перчатка брезгливо скукожилась. А что, если спасение владельца не является для волшебного причиндала поистине "великим деянием"?
Блямп! Ракурс симпатичного окололесного пейза-жика, в центре которого он стоял - с поляной, заросшей очень даже милой сине-зеленой травкой, окруженной по периметру купами округлых, точно барашки, деревьев того же самого оттенка, с розовато-сиреневым небом над ними,- вдруг мигнул перед его глазами и повернулся совершено другим боком.
Он очутился в другой точке на поляне. Теперь деревья были несравненно ближе, а замок, бывший до этого по правую руку от него, глядел прямо в лицо. Промежуток между местопребыванием "там" и "тут" занял ничтожно мало времени - вряд ли он успел даже моргнуть.
Только одолевала легкая тошнота и головная боль.
На месте, где он (предположительно) только что стоял, лазорево-зеленая травка вдруг вспучилась и с натугой, проходя через стадию горбатого пузыря, разродилась земляной раной, с фонтаном земляных брызг, корней, ошметков травы и дерна. Серега неверяще уставился на красновато-черный разрыв, появившийся на том самом месте, где он только что стоял. А если бы он не сместился?
"Тогда,- мысленно ответил он сам себе,- можно было бы с полным основанием считать, что ты и не родился. По крайней мере, в одном сомневаться не приходится - просто запачканной одежкой дело бы не обошлось".
И посреди всех этих увлекательностей и паранор-мальностей был только один светлый момент: перчатка все-таки его защищала!
Прямо перед ним на расстоянии двух метров возник потерявшийся было прапор - с вытянутыми перед собой обеими руками, радостно улыбающийся.
Перемещение... И снова он очутился на другом мерте. Старец был виден теперь со спины, а замок . Чехура очутился сзади Сергея. Из вытянутых рук старца тянулась и лилась длинная красно-фиолетовая молния толщиной с его руку. Там, где струя молнии - с потрескиванием и искрами - упиралась в купы деревьев, сине-зеленая листва стремительно облетала, оставляя от густых древесных крон сожженные черные скелеты ветвящихся стволов. Потянуло горелым и кислым...
Снова перемещение. Туда, где он только что был, с тыла стремительно надвигался рыцарь на мощном черном коне, выставив перед собой копье,- в полном вооружении, в латах, в шлеме с черно-золотыми узорами и двумя угловатыми нашлепками по бокам шлема, напоминающими расплющенные до состояния узорчатой лапши рога. С копья рыцаря исходило мрачное черное свечение, клубком собирающееся в полуметре от копья.
Опять перемещение. Трое рыцарей на поляне - один конный, два пеших. Значит, так ведутся магические дуэли? Все появляются на месте поединка когда хотят и делают что хотят...