Возвращение с края ночи
Шрифт:
— Ее-мое! — не удержался Воронков и снова снял очки.
Оправы у легких стекол не было, только утолщение вокруг, служившее чем-то вроде присоски, которая прилегала к лицу, удерживая их. Где могли прятаться процессор, проектор или что там было в этих очках их начинкой, дававшей такой интерактивный эффект, невозможно было определить. Да и было ли?
Язык был какой-то родственный славянскому, если так можно выразиться, так что некий общий смысл Воронков уразумел.
— Так куда нам? — поинтересовался он у Джоя.
Джой вел в
— Ну, двинем… — пожав плечами, сказал Воронков.
— Автомобиль? — удивился Сашка. — Это и есть твое безопасное место?
Впереди, между стволами, еще довольно далеко, виднелся силуэт, напоминающий джип.
«Это место безопасно, — искренне ответил Джой, довольный выполненной миссией — он привел хозяина туда, куда нужно, — это место опасно! Очень опасно! Но отсюда можно попасть в совсем, совсем безопасное место».
Отлично! Пес свихнулся.
— Вот блин! — произнес Воронков.
Его несколько успокаивало только то, что он сомневался в правильности понимания и вербализации мысленных обращений к нему Джоя.
Между тем он направился к чему-то напоминавшему джип.
Силуэт мог сойти и за автомобиль, и за дедушкин сундук, но когда объект открылся из-за очередного исполинского ствола, Сашка понял, что, ко всему прочему, обладает даром предвидения.
Он не сводил глаз с большого кургузого «Хаммера», который стоял, словно застывший в порыве безумной гонки, засыпанный хвоей, с водителем, пригнувшимся к рулю, и тремя истуканами, держащими автоматы наготове. Картина была противоестественной, как черно-белая фотография.
На лицах четверых трупов в джипе были противогазы.
Неуместные, пучеглазые, страшные.
Банки фильтров торчали вбок, словно все четверо принюхивались к неумолимой опасности, которая преследовала их по пятам. Из-под резинок противогазов торчали клочки пепельных, словно побитых молью волос.
— Все умерли, — неожиданно для себя сказал он.
И это было исключительно верное замечание.
— Джой?!
Воронков оглянулся.
Джой сидел и возил хвостом хвою из стороны в сторону.
Он снова взглянул на джип. Тот казался деформирован стремительностью усилия в движении на месте. Четыре фигуры в напряженных позах.
Что-то их преследовало. Они не ушли.
Огромная, сантиметров двадцать длиной вилочка хвои, как стрела упала в безветрии на голову водителя. На мгновение показалось, что она расколет череп как перезревший арбуз. Но она ткнулась в затылок мягко и беззвучно, лениво скользнула вниз по плечу и присоединилась к остальной хвое, покрывавшей эту странную братскую могилу все больше и больше.
Сашка подошел вплотную.
Захотелось дотронуться, но трупы и сама машина казались будто заразными: не хотелось подхватить бактерию той чудовищной непрухи, которая накрыла их здесь.
—
Это были не М-16, как можно было ожидать.
У всех — одно и то же. Пальцы в серых перчатках напряженно окостенели, в последнем усилии сжимая маленькие автоматики.
— Штейер ТМП, — определил Сашка, — несерьезно как-то…
И тут он услышал далекий гул в небе.
Поднял голову и зашарил взглядом в поисках источника звука.
Здесь просветы между деревьями были гораздо больше, и Воронков почти сразу увидел огромный летательный аппарат, двигавшийся медленно в его сторону, будто висевший в небе.
Это было исполинское, изломанное наподобие «чайки» крыло.
Одно только чистое крыло.
Натужно гудя моторами, аппарат приближался и рос на глазах, намереваясь закрыть собой полнеба.
Джой запрыгал и залаял на эту громадину.
Внизу под деревьями по земле скользила, несколько опережая диковинный самолет, черная вязкая тень. Она должна была достигнуть Воронкова гораздо раньше того, как крейсер-крыло окажется над ним.
Воронков почувствовал неодолимое желание спрятаться.
Он нагнулся, схватил жалобно взвизгнувшего Джоя за загривок и юркнул под «Хаммер» вместе с ним. Подкатился под днище.
Исполинская тень накрыла машину, и Воронкова обдало холодом, окутала тьма, и на мгновение он потерял ощущение реальности, чувствуя только, как оглушительно колотится сердце, застрявшее в горле.
Первое, что Воронков почувствовал, — холод.
Темно было, как… Темно, короче.
Джой возился рядом. Естественно было затаиться и не шуметь. Кто знает, что там в темноте и по другую ее сторону, но от чего-то была уверенность, что никого они с Джоем не потревожат здесь и «врагов растревоженных яростный вой» [7] не раздастся.
— Где это мы, Джой? — пробормотал Сашка.
Образ, который транслировал Джой, был неожиданным и мог быть переведен как «in box», то есть — в коробке.
7
Из стихотворения Владимира Строчкова.
Ну, тогда многое прояснялось! Замкнутое пространство, недостаток воздуха. В холодильнике что ли?
Воронков приподнялся и тут же ударился головой обо что-то жесткое. Пошарил руками. Вокруг — тесное пространство с большим количеством выступающих механизмов.
Не в холодильнике, это точно. Но где? Очередной раз приложившись головой и шипя от боли, как яичница на сковородке, Воронков оперся о нечто, явно похожее на металлическое сиденье с круглыми отверстиями разного калибра.
Джой тявкнул откуда-то из-за спины. Сашка обернулся, снова впаялся во что-то и головой, и плечом. Да что же это такое?!