Возвращение сказочной феи
Шрифт:
— Энн, — ответила Барби. А фамилия? Лэм — это окончательное разоблачение. Тогда… — Шепард, — добавила она, запоздало осознав ассоциацию с ягненком [3] . — Энн Шепард.
Ник удовлетворенно улыбнулся.
— Что ж, теперь мы познакомились по всем правилам. — Бархатистые модуляции в его голосе были похожи на откровенную ласку.
— Отлично! — снова вмешался Леон. — Теперь, когда все выяснилось…
— Отстань, Леон! Я еще только начал. — Ник посмотрел
3
Shepherd (англ ) — пастух овец
— Хорошо, — обиженно произнес Леон.
— Я подожду в приемной, — сказала Сью.
В ее выразительном взгляде читался вопрос: не сошла ли ты сума?
Проводив их взглядом, Барби на миг решила, что так оно и есть. Но когда Ник повернулся к ней и снова обнял, она забыла обо всем. Он гладил ее волосы, щеки, а его глаза не скрывали, как она желанна. Ее кровь бурлила как шампанское, и даже призраки прошлого не могли омрачить происходящее.
— Давай встретимся после работы и пообедаем. Это возможно?
— Где?
— А где ты живешь?
Барби не сразу нашлась что ответить. Проблема была в Сью с ее болтливостью. Если она хочет сохранить свое инкогнито — нужно держать Ника подальше от их квартиры в Райде, северо-западном пригороде Сиднея.
— Давай встретимся в городе, — предложила Барби, так же естественно перейдя на «ты».
Ник воспринял ее ответ как предупреждение, что он слишком торопится, и не стал возражать. Он улыбнулся, вероятно, вспомнив о ее «колючести» в отношении мужчин.
— Как скажешь. Ты знаешь ресторан «Пьер-21»?
— Найду.
— В семь тебя устроит?
— Да.
— А ты не исчезнешь снова?
— Нет. Встретимся за обедом.
Никаких обещаний, одернула себя Барби. Она, должно быть, спятила, но ей необходимо провести некоторое время с Ником, просто посмотреть…
— Я буду ждать, — сказал он с радостной улыбкой на красивом лице, вынимая из кармана рубашки ее темные очки. — Больше никакой маскировки?
Барби вспыхнула, вспомнив свой обман и свой провал.
— Я выполняла работу, — извиняющимся тоном произнесла она.
— Мне бы хотелось подробнее поговорить об этом за обедом. — Ник протянул ей очки и поднял с пола шляпу. — Твои волосы слишком красивы, чтобы их скрывать.
Я скрываю намного больше, чем волосы, подумала Барби, надевая шляпу. Я затеяла игру, опасную игру. Когда все откроется… смогу ли я тогда справиться с ситуацией?
— Спасибо, — поблагодарила она. — А теперь я должна идти, меня ждет Сью.
— Она
— Скорее, партнер, — уклончиво ответила Барби.
Ник не стал продолжать расспросы.
— Тогда до вечера, — попрощался он, провожая ее до двери.
Перед тем как выйти, Барби бросила взгляд на сломанные крылышки, прислоненные к стеллажу с папками.
Может, не только она предается фантазиям?
В дверях Барби обернулась и посмотрела Нику прямо в лицо. Лучше бы она это не делала, настолько откровенным был чувственный призыв в его глазах. И этот взгляд был не фантазией, а реальностью. Ее тело затрепетало от ответного желания, и это тоже было реальностью.
— До вечера, — повторил он.
Сердце Барби стучало как африканский барабан. Боясь выдать себя, она лишь молча кивнула. Будучи не в силах думать, Барби могла лишь чувствовать… чувствовать, как Ник Армстронг снова входит в ее жизнь.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
— Энн Шепард?
В ответ на язвительный вопрос Сью Барби лишь вздохнула. Слава богу, они уже покинули здание «Мультимедиа промоушнз» и сидели в машине. Она знала, что Сью не удержится от расспросов, но не была готова отвечать. Да ей и не хотелось ничего объяснять.
Как можно объяснить чувства?
— Ну же, Барби. Тебе не кажется, что все это зашло слишком далеко?
Критическое замечание было справедливым, но Барби понимала — Сью не поймет, не сможет понять, что всплыви, правда о том, кто она есть на самом деле, и то, что возникло между ней и Ником, исчезнет в одночасье. А ей так хотелось, чтобы эти новые отношения продлились еще чуть-чуть, не будучи омраченными тенями прошлого. Хотя момент разоблачения рано или поздно все равно наступит, но пусть лучше поздно.
Офис компании Ника находился на самой окраине Сиднея, в красивом пригороде, ставшем ныне очень престижным районом. Барби смотрела по сторонам — старые дома с террасами были превращены в уютные ресторанчики и даже художественные галереи. Да, меняются времена, места, люди. Или их облик. Взять хотя бы ее — сейчас Ник смотрит на нее совсем по-другому, не скрывая желания.
— Теперь в ход пошло фальшивое имя… — протянула Сью. — Как долго ты собираешься морочить ему голову?
— Достаточно долго, — пробормотала Барби.
— Достаточно для чего?
— Неважно.
— Если это развитие идеи мести, то ты играешь с огнем, Барби. И ожоги от этого огня будут у тебя, а не у него, — предупредила Сью. — Субботнее представление было безобидным розыгрышем, призванным подлечить твою раненую гордость. А то, что ты задумала сейчас…
— Это не месть, Сью.
После ее слов в салоне машины повисла тишина. Они редко ссорились, и, чтобы как-то сгладить этот неприятный момент, Барби решила рассказать, что Ник больше не подлый предатель.