Возвращение Урмана-1
Шрифт:
Антоний не хотел на войну, но не мог не возбудиться от всего этого. Шум, крики солдат, дым от ворот – всё это манило, звало к… подвигам. Кольцо не хотел сидеть на одном месте, мятежная душа рвалась в гущу.
– Будешь за меня! – приказал разбойник. – Надень мой плащ и бери флаг!
Теперь Антоний стоял на безопасном расстоянии в роскошном плаще и держал древко. Тяжелое малиновое полотнище хлестало за спиной. Воины оглядывались на предводителя, узнавали знамя, и обнадеженные, возвращались в бой.
Видела бы меня сейчас Миа… Хотя
– Рубите ворота! – издалека донёсся рёв Томаса. Предводитель в обычном кожаном панцире бросился вперёд. В руке был топор. За ним бежали воины. Вместе они начали рубить почерневшие ворота. Одна за другой поддавались перегоревшие бревна. В воротах появились просветы.
На другой стороне группа воинов поднялась на стену и махала оттуда руками. Остатки защитников удирали к хозяйской башне.
– Вперёд! – приказал Кольцо. – Убить всех, кроме девки!
Создатель, прости! Не этого я хотел, не об этом мечтал. Свобода, богатство, первый дом в Пагорках… Разве для этого обязательно надо брать чужие замки и убивать всех?
Один за другим воины врывались за стену замка. Кернау лежало словно на блюдечке.
На миг Антоний оказался один. Передовые ворвались внутрь, задние – возвращались в лагерь. Мимо пробегали раненые и обожжённые. Знаменосец уже собирался проследовать за всеми, как вдруг спиной почувствовал чужой взгляд.
– Томас Кольцо? – прошептал чей-то голос. – Тебя убил воин клана Акада Эрлик.
Что-то тяжёлое и ледяное вонзилось в спину, отчего защемило кадык. Антоний дёрнулся и упал на колени. Глаза будто залили кровью. Знаменосец смог повернуться и бросить последний взгляд на убийцу. У него было странное лицо, или в глазах просто начало расплываться. Внешне обычное круглое лицо со светлыми волосами. Но будто маска отслаивалась, изнутри проглядывала хищная пасть монстра. Антоний смотрел, не в силах застонать, и видел хмурое, в наколках лицо незнакомца с орлиным носом. Но и это было иллюзией. За убийцей ничего не стояло. Он был пуст. Новая догадка настолько поразила Антония, что он сразу умер.
– Ты не Кольцо! – прорычало существо. Хомут вытер нож о край плаща покойника.
– К бою! – со стены раздался крик. Воин увидел группу солдат на стене. Один из них, рослый разбойник, командовал остальными. Хомут понял, кто перед ним, и что был обманут. Кольцо первый бросил дротик. За ним кидали и остальные. Град дротиков обрушился вниз.
Хомут уклонился от одного, другого, но их было слишком много. Один из них пронзил плечо, отбросив наземь. Со всех сторон набегали воины. Острия копий тянулись к поверженному. Хомут зарычал от боли и ярости.
– Кольцо, трус! – Витязь одним прыжком вскочил на ноги. Пальцы вырвали древко из раны. Он вытянул меч.
– Ну же!
Клинок рубил древки, кольцо загонщиков едва не распалось. Меч так и порхал вокруг. Но из пробитого плеча густо сочилась кровь. С каждой порцией крови движения замедлялись,
Одно из копий пронзило ногу. Ещё одно зацепило бок. Хомут дергался, ругался, но не мог ничего поделать. Всё новые и новые древки вонзались в витязя. Но и полумёртвый он был настолько ужасен, что воины боялись подходить ближе и добить. Хомут замер, пронзённый и распятый на копьях. Томас сбежал со стены, улыбаясь как мальчишка. В руке была неизменная сабля.
– Вот он ваш неуловимый Вдоводел! – воскликнул вождь. – Он силён только в тенях! В неизвестности. Я одолел Вдоводела! Я заберу его последний вздох!
Он приблизился на расстояние удара.
– Это тебе за хутор! – сабля отсекла правую руку.
– За апостола! – Левая рука упала наземь.
– За знаменосца! – И оскаленная голова скатилась с плеч.
Кольцо стоял, орошённый с ног до головы кровью, и безудержно смеялся. Он только что одержал великую победу. Теперь Рюген признает его силу.
Больше всего Марий удивлялся не тому, что Холст не вернулся назад и взятию Кернау. Нет, рыцарь недолюбливал молчаливого оруженосца. Но его брат совершенно не выражал чувств. Какой-бы Бузина не был великий витязь, в совершенстве владеющий собой, он не смог бы полностью скрыть эмоции.
– Он не был твоим братом, так? – бесцеремонно спросил Марий.
– Он был братом по оружию. Мы из одного клана, – спокойно ответил Бузина. – Гибель Эрлика невосполнимая потеря для хозяина.
– Так его звали по-настоящему? Что это значит?
– Имя Демона пустоты. Так могут назвать только лучшего. Пожирателя душ. Должно быть Кольцо действительно великий, раз одолел Эрлика.
– А весь этот обман про братьев? Это хозяин придумал? Зачем? – перебил Марий. Он был напряжен и готов применить скрытую силу. Одно из гибельных заклятий было подвешено на левую руку. Рыцарь не доверял оруженосцу. Кто знает, какие ещё инструкции отдал Максимус?
– Я тебе не враг, – ответил Бузина, внимательно посмотрев на отведённую руку. Он чувствует мою силу. Он знаком с магией.
– Так было нужно, чтобы не привлекать внимание. Эрлик в отряде мог принести беды. Их сложно контролировать.
– Тогда зачем он был вообще нужен?
– Чтобы договориться с другим эрликом, вторым из ныне существующим. Он помогал нам, скользя незримой тенью рядом. Даже не обнажая клинка, Демон необычайно силён и полезен…
– Кто он? – перебил Марий.
– Берд из клана Амида, – послышалось за спиной. Рыцарь вздрогнул и резко обернулся. Этого человека он не знал, но меч с длинным, изогнутым лезвием уже видел. Лицо было необычным, будто затягивало. Марий смотрел, загипнотизированный, темные глаза застилали взор. Казалось, прошла целая вечность, и рыцарь с ужасом осознал, что не может даже шелохнуться. Все его умения и воля не могли справиться. Холод руки Бузины заставил очнуться. Марий стоял, разинув рот.